埃德顾不上查看自己的任务奖励，他的注意力此刻完全被火炉中的烹饪成品吸引，还未见到炖肉的卖相，鼻子就已经被炉子里散发出的香气填满。打开火炉，埃德小心地用铁钳将炖锅取出，放在垫了湿布的小桌上。
秃鹫，是西部荒野最常见的动物之一，它们时而在岩石上栖息，时而低空飞行，它们的眼睛无时无刻不在窥视着草原上被掠食者遗留下来的动物尸体。
西部荒野的人们在把捕获来的秃鹫杀死之后，会将它们的肉切割成一指粗的肉条，使用盐巴和雷霆啤酒加以腌制，待其晾晒风干之后，美味的秃鹫肉条就制成了。当充满嚼劲的秃鹫肉条搭配上鲜嫩多汁的野猪炖肉，再辅以Q弹十足的鱼人眼球，就组成了困守在哨兵岭的人们心中最顶尖的美味。
埃德被香气诱惑得早已忍耐不住，他垫着湿布将杂味炖肉整锅端起，用勺子盛起一大勺炖肉，放进嘴里大口大口的咀嚼吞咽，鲜咸的肉汤混杂着炖肉在埃德的口中“吧唧”作响，复杂的几种味道一齐冲击着他的味蕾。不起眼的鱼人眼球炖熟之后，有着类似于前世珍珠奶茶里珍珠的口感，也为这道美味增添了与其他炖肉不同的色彩。
正在埃德大快朵颐时，希瑟尔阿姨走进店里，“埃德，怎么这么香？你在做什么？这是…炖肉吗？”希瑟尔感到有些奇怪：“我的孩子，我可不记得你学过这一手。”
埃德慌忙地两三下将嘴里的东西咽下，把炖锅捧向希瑟尔：“我只是试着做了一下，来，阿姨您快来尝尝我的手艺。”希瑟尔看着眼前的炖锅，脸上的笑容绽放着，敛不住地说道：“埃德，这还是我第一次吃你亲手做的东西。”
她盛起半勺炖肉，靠近嘴边轻轻地吹了两下，然后送进了嘴里。她的眼睛顿时瞪大了，手中的勺子却没有停下。对于辛苦操劳了许久的希瑟尔，此刻的美食，就是最棒的犒赏。
埃德看着手中勺子不停活动的希瑟尔，有些不理解地劝道：“阿姨，没必要吃得这么急，我还会给您做的，慢慢吃，当心烫。”
沉浸在美食中的希瑟尔终于回过神来，为自己刚才的失态被侄子看到而感到有些不好意思。她放下手中的炖锅，在湿布上擦了擦手，伸手拍了拍埃德的肩膀，“孩子，你的手艺非常棒，我从来没有吃过这么美味的食物。”
希瑟尔阿姨的这句话令埃德一怔，他的目光不由得落在了希瑟尔阿姨上，她棕黄色的头发里已经夹杂着些许白发，黄褐色的长裙也早有一部分因为反复的漂洗而显出暗白的底色，两只白皙的手上布满了厚厚的一层暗茧，她为这个家已经付出了太多。
埃德的嘴唇轻动，似乎有些话已经到了嘴边，却又怎么也说不出口，最后他只是上前轻轻抱住了希瑟尔阿姨。希瑟尔阿姨笑了，埃德也笑了。
西部荒野的至味美食——杂味炖肉，它将各种不同口感的食材本身的风味锁在同一口小锅里，又取长补短，将口感间不和谐的参差化解与无形。这与希瑟尔阿姨十分相像，她将生活的烦恼，生存的压力等等情绪一肩扛下，将其中的甘甜与快乐留给了自己的侄子埃德。
埃德松开希瑟尔阿姨，将桌上的杂味炖肉端起：“阿姨，炖肉还有大半锅呢，您再吃一些，剩下的留着晚点吃。”
“好…”希瑟尔阿姨的口中刚吐出一个好字，就被一阵沉闷的号角声打断。呜~~~~~~伴随着号角声传来的还有远处人们嘈杂的吵闹声。
“出事儿了。”希瑟尔阿姨放下刚刚举起一半的炖锅，严肃地对埃德说道：“孩子，快到后门那儿去躲藏起来，快，阿姨出去看看发生了什么事儿。”
突如其来的变故一开始令埃德感到有些慌乱，这时候希瑟尔阿姨的镇定，帮助埃德渐渐地冷静了下来，“好的，阿姨，一定要小心，注意安全。”
埃德转过身跑出了后门，希瑟尔看着他的身影消失在后门，镇定的脸上这才显出一丝慌乱，急匆匆出了店门，循着吵闹的源头赶去。
埃德跑出后门之后，又沿着旅店的木墙绕回到了希瑟尔阿姨的背后，不近不远地跟了上去。
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