郭槐仁见是朱嶦，不敢怠慢，掸了掸肩上的金手印，笑容可掬地作揖道：“朱相公大驾光临，下官有失远迎啊。”
朱嶦拱手还礼，道：“老夫此来是奉旨慰劳得胜湖承义军，途经此地，多有打扰，还请郭监军见谅。”
“岂敢，岂敢。”郭槐仁忙道：“相公大驾光临，是寿州军民莫大的荣幸，怎不早点告知下官，也好为朱相公接风洗尘呢。”
“承郭监军的美意，老夫实不敢当啊。”朱嶦将目光移向地面，指着躺在地上浑身是血的郦琼道：“郭监军，再打下去恐怕就要打死了，老夫代天巡狩到此，若是闹出人命来，恐是不吉，让他戴罪立功如何？”
郭槐仁转了转三白眼，笑道：“既然朱老相公开口，下官岂有不从之理。”转头对躺在地上的郦琼呵斥道：“这次看在朱相公的面子上饶你一命，若再敢有违本官之令，可就没这么幸运了。”接着又对朱嶦拱手道：“朱相公，下官尚有要事在身，恕不多陪了。”说罢，领着几名亲随，扬长而去。
韩飞上前将郦琼扶起，郦琼半晌才缓过气来，悲诉道：“大帅，末将......末将冤枉啊。”
韩飞心痛道：“先缓缓，慢慢说，究竟发生何事？”
郦琼又喘息片刻，气息稍匀，这才开口道：“昨日末将率一对人马巡边，正遇一队伪军在抢劫一支商队，末将率队将伪军击退。回营后，一个士兵多嘴夸耀，被监军得悉。今早，一队禁军突然闯入末将驻地，不由分说将末将绑了起来，押到教武场杖刑。”
韩飞怒不可遏道：“我大宋多年来畏金贼如虎，如今面对伪军也直不起腰来，日后我军还怎样打仗！”
“竟为此事要将一名四品武将置于死地，真是令人发指。”朱嶦强压着胸中的怒火，忧愤道。
郦琼痛诉道：“末将以为，监军是存心报复。”
“此话怎讲？”韩飞心中一沉。
“大帅是否还记得，一年前，末将查获走私军资之事。”郦琼提醒道。
“没想到这厮竟如此心胸狭隘，睚眦必报。”韩飞恍然大悟，叹道：“君子记恩不记仇，小人记仇不记恩，果然不错。”
“究竟是怎么回事？”朱嶦听闻另有隐情，追问道。
“郭监军暗使其堂弟大肆走私，本帅恐同僚失和，于军不利，只没收走私之物，并未将其堂弟下狱治罪，没想到这厮竟恩将仇报！”韩飞一拳擂在城墙上。
“郭监军堂弟走私胶鳔漆货一年可获一百万贯，咱们断了他的财路，他如何不恨……”正说着，一阵剧痛袭来，郦琼用手摁着伤口，咬了咬牙关，呻吟了几声。
“你曾提醒过本帅，本帅以为事已过去，想不到这厮竟真做得出此等下作之事，是本帅连累了你。”韩飞愧疚不已。
郦琼慌忙道：“大帅若如此说，折煞末将了，末将愿为大帅赴汤蹈火，万死不辞。”
韩飞叹了口气，对左右道：“快扶郦将军回营，好生医治。”
两位侍卫搀着郦琼一瘸一拐地回营了。
韩飞沉默良久，愤懑道：“这厮自恃是王继先的走狗，便肆无忌惮，为所欲为，天理何在？”
“如今秦似道权倾朝野，王继先与其狼狈为奸，二贼只手遮天，陷害同侪以专朝，塞下情以壅上，含冤受屈者比比皆是啊。”朱嶦对韩飞此时的心境感同身受，一时却也无法为郦琼伸冤，只好劝慰道：“若是胸怀为国为民之心，就要做好忍辱负重的准备。”
韩飞愤然道：“那些御史、谏议大夫都瞎了狗眼，皆是尸位素餐之徒？”
“台谏不过是一群店小二，各为身谋，尤善看客下菜，不助纣为虐，已算天良未泯了。”朱嶦不由得长叹一声。
韩飞又劝解道：“请朱老将军放心，无论朝廷如何待末将，只要末将守城一日，金贼休想前进半步。”
朱嶦沉吟良久，指着那块石碑，掷地有声道：“今后若有敌来犯，仍以此碑文处置，若有责罚，老夫自向陛下请罪。”韩飞闻言，不禁眼圈一红，肃然拜道：“喏！”
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