侍从送上茶点，稍事茶歇，韩飞起身走到窗前远眺，一望无际的得胜湖烟水苍茫，一如他此时的心境。
“今上不是早就诏告天下，要‘复中原，还太上’吗？”韩飞还是有些心有不甘。
朱嶦似乎并未听见，只是低头啜茶。
“恕小侄直言，今上若不如此，如何使天下归心。朝廷不过是举恢复、御侮之名，行安内之实。”关秋阳淡淡道。
朱嶦放下茶盏，微微颔首。
“若是不敢言战，莫说收复中原，这江南半壁江山怕是也难保？”韩飞闻听关秋阳点出实情，更是愤懑。
“朝廷眼下正在暗中和谈。”朱嶦面色阴沉道。
“和谈？靖和之时便力主和谈，结果又怎样？与强敌和谈，无异于与虎谋皮。”韩飞听到“和谈”二字便如吞下一只苍蝇，他坚信要想和平唯有“不战而屈人之兵”，那是要以实力和战绩为后盾的。
“老夫压下你的奏章，是战是和倒在其次。”朱嶦一脸忧色道：“邦有道，危言危行；邦无道，危行言孙。”
韩飞满脸疑惑地望着朱嶦，道：“末将的奏章有何不妥？”
“你知当年太祖为何杯酒释兵权吗？”朱嶦幽幽道。
“自然是怕武将拥兵自重，图谋不轨。”韩飞半生行伍，对兵家之事自是了如指掌。
“太祖本是一代雄主，麾下的武将又是多年出生入死、知根知底的兄弟，太祖尚有猜疑，今上从未带过一兵一卒，对武将们能有几分信任？”
韩飞似已体味到朱嶦的良苦用心，沉吟半晌道：“老将军所言甚是，身为武将，向陛下表忠心，难于战场杀敌建功啊。”
“你在奏章中提到‘直捣黄龙，迎回太皇’，恰恰犯了圣上的大忌。”
“今上不是经常将此话挂在嘴边吗？”韩飞一脸迷惑地望着朱嶦。
“今上可以说，你却不可。”
“这是为何？”韩飞愈加不解。
“有些话只说不做，有些事只做不说。”朱嶦满腹无奈而又痛心地说道：”你也知道，北伐也是老夫毕生之夙愿，老夫也是多番碰壁，才悟出其中的道理，试想，若是今上决意北伐，胜，则迎回太上皇，一国不可有二主，今上该如何以对？败，则这江南半壁江山亦难保。北伐，无论胜败，今上都已败了，你让今上如何抉择？张口说‘北伐’，闭口谈‘直捣黄龙，迎回太皇’，不过是今上只说不做的话，满朝文武皆心知肚明，秘而不宣，你久疏朝堂，不晓得其中的奥秘，若是执意请旨，将置今上于何地？”
韩飞沉思良久，喃喃道：“末将心中只有“忠君报国”，倒没想到这一层。”
关秋阳望着韩飞，似乎又看到父亲的身影，不禁感慨道：“上患其刚直难任，下患其触忤时讳，直臣易贬哪！忠心与否只在圣意，多少有为英主也难逃窠臼。”
韩飞不解道：“此话怎讲？”
“于国有功，于民有惠，未必于君有恩，反之亦然。汉朝有位大臣上官桀，曾是武帝的养马官，一次武帝染疾，病愈后去看马，发现马大多都瘦了，武帝大怒道：‘你认为我再也见不着这些马了吗！’欲治其罪，上官桀叩头说：‘臣闻圣体不安，日夜忧惧，哪还有心思看马呀。’伏地痛哭流涕。武帝认为他对自己很忠心，便格外宠信，直至被封为安阳侯，并受遗诏辅少主。反观名将李广，一生征战沙场，战功无数，不仅未得封侯，反落得个含恨自刎的下场。”关秋阳对历代史籍烂熟于胸，信手拈来。
“世事轮回，人性不改，以老夫多年朝堂阅历，马养得肥瘦倒在其次，重要的是圣上能否感其忠心。”朱嶦感同身受道。
韩飞恍然大悟，失落道：“居庙堂之上者为一己之私，我这个千里之外的边将却以天下为公，真是可笑。不知今上究竟意欲如何？”
“当下朝廷正有一件生死攸关的大事。”朱嶦神情凝重道。
“只要朱老一声令下，我等万死不辞。”韩飞毫不迟疑道。
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