苏秋急忙回礼，拜别钟老丈，返回驿站。
苏秋走出茅舍时，天色已暝，走到一处林密之地，忽闻林间鸟雀惊飞，便放缓脚步，运起一苇渡江的轻身功，悄无声息地向前查探，透过一片低矮的灌木丛，隐约可见一群黑影如鬼魅般晃动。只听其中一个汉子道：“此处林密叶茂，我等在此埋伏，定可人不知鬼不觉地灭了那厮。”
另一汉子道：“那厮颇为狡猾，咱们还是要布置的周全些，不能留一个活口。”
只见那群汉子细细地寻找着各自隐蔽之处，很是娴熟地布下绊马索，定下弓弩手阵位，安排停当，悄然离去。
等那群大汉离开后，苏秋在林间细细查看了一番，这才继续返回，待回到驿站时，颜玉正在门口靠窗的桌前苦等。颜玉见苏秋进来，嘟着嘴有气无力地埋怨道：“你再不回来，我怕是要饿死了。”
苏秋满含歉意道：“颜弟何必久等，先用膳便是。”
颜玉白了苏秋一眼，含混地咕囔了一句。
两人进入二楼一个雅间，驿子很快端上上等美酒佳肴，两人也早已饥肠辘辘，正在大快朵颐之时，忽闻楼下一阵喧闹，苏秋从窗口向下望去，原来是一位金国军卒正冲着一名驿子咆哮，那军卒越说越怒，竟动起手来，打得那驿子抱头四窜。驿丞听到动静，慌忙出面相劝，随后，一名百户也赶了过来，将这军卒喝止。
不多时，一位驿子来为苏秋和颜玉送菜，但见那驿子鼻青脸肿，想来正是刚才那挨打的驿子。
颜玉问道：“这位小哥，刚才楼下发生何事？”
那驿子知颜玉身份尊贵，正好趁机诉苦，痛哭流涕道：“二位大官人有所不知，在山东驻有鲁王完颜昌所掌武胜军，此处是武胜军往来上京的必经之地，官军大多在此歇息。此前，按照齐国规定，武胜军百户以上的军官都可特别享受一级待遇，不仅衣食住行上优待，临走时还有五十两银子的犒劳费，每年仅此一项就要花费八十万两之巨。两个月前，朝廷更改规矩，取消了武胜军的此项待遇。近来入住的武胜军军官，仍照旧例索要优待，被拒后寻衅滋事者不在少数。小人只是依规行事，武胜军对朝廷新规不满，我等竟遭此罪过，实在冤枉，请二位大官人明鉴。”
驿子说罢，更觉委屈，竟痛哭流涕起来。
颜玉闻言，不禁勃然大怒，“欺负一个小哥，算什么好汉？”起身要找那军官，苏秋急忙拦下道：“颜弟息怒，那军卒人多势众，现在闹将起来，反使驿栈牵连受累。”
颜玉沉吟片刻，拿出二两银子对那驿子道：“你且拿去治伤。”驿子感激涕零，躬身退下。
这时，透过楼下的木地板，传来楼下客房里的说话声，一声音沙哑的汉子斥责道：“我等此次办差不比平常，本将反复叮咛，为何还要惹事？”
另一瓮声瓮气的汉子道：“小的知罪，愿受大人处罚。”
那汉子道：“先给你记下。”
另一汉子道：“谢大人宽恕，小的一定将功补过。”
那汉子道：“弟兄们连日赶路，十分劳累，今晚上可稍吃一些酒，自明日起，不得再吃酒。”
接着听到一阵杯盘嘈杂之声，不一会儿，那喧哗声越来越大，想必那些军卒已是酒酣，只听一个汉子有几分醉意地大声道：“刘老狗真是个反复无常的小人，想当初背主叛国来降，咱家大王好心收留了这条丧家狗，没想到这厮又抱上老驴夫的大腿，倒把我东路军忘得一干二净，真是个狼心狗肺的东西。”话音未落，又响起一阵不满的喧哗声。
另有一个汉子道：“刘豫这狗日的现在一心一意地侍奉老驴夫，把我们抢过来的肥肉都夺了去，连点汤也不愿给我们，真是可恶至极。”
那声音沙哑的汉子道：“明日咱们就要做一笔大买卖，这个仇一定会报，各位兄弟稍安勿躁，今日不可多饮，各自歇息去吧。”
片刻后，楼下房内便归于沉寂。
苏秋和颜玉鞍马劳顿一日，也已十分疲惫，早早歇息了。
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