萧唐、武松与苏瑾娘等在辞别周通时,已进入山东地界,顿时感到官府缉拿的力度缓了很多,而且锦豹子杨林江湖经验丰富,他和火眼狻猊邓飞对于官差寻捕、踩盘子、设卡等追拿人犯的套路很熟悉,一路有惊无险,又走了近十日,终于来到了苏瑾娘舅父所在的青州。
青州府,虽比起大宋四京之一的大名府繁华略逊,却也是京东东路治下的一座名城,其位于沂山山脉北麓,更为华夏古“九州”之一的“海岱惟青州”所命名。
鼎鼎大名的“寇老西儿”寇莱公寇凖、受明君宋仁宗重用的宰相陈执中、先天下之忧而忧的范文正公范仲淹、名噪士林的文坛大家欧阳修、评价功过参半却对近年政坛影响深远的观文殿大学士曾布...等一大批青史留名的宋代重臣曾在青州任过职,更使得这座名城更有种独特的底蕴。
虽然城门口也张贴着几张榜文,却也被未见有官军把守,看城门的捕役们面带倦怠,按部就班地查视着进出青州的百姓。按杨林的主意,五人略做乔装,想好了进城原由,再分三批入城,也并没有引起捕役的疑心。
眼见青州内市井闹热、祥和平静的景象,周围商铺不但诸物行货都有,路边摊贩还卖着燕窝酥、头火烧的美食,一路的亡命躲藏的萧唐等人这时的心才算稍放下来些。
进了城池,杨林便对萧唐、武松等人说道:“邓大哥也是被官府下海捕文书缉拿的,既然进了城咱们若再聚在一起,就怕有甚么差池反倒使你们也露了行径,我俩就在青州里寻个落脚处,明日巳时咱们在城门口再碰头。”
萧唐向杨林抱拳感激道:“若非杨兄、邓兄仗义援助,恐怕我等到这青州之日还遥遥无期,说不得已先被官府拿了,此等大恩,我等必当铭记于心。”
杨林微微一笑:“这常言说得好:天凭日月,人凭良心。劳什子谢不谢的闲话休得再讲,咱们混江湖的,讲究的是意气相投。”
与杨林、邓飞话别后,萧唐望向苏瑾娘,吁了口气道:“终于将你送到青州了。”
苏瑾娘却并不见欣喜,反而一脸的忧心忡忡,她趁武松走在前面,压低声音对萧唐说道:“你真的要随武恩公回去,伺机行刺李少华那恶贼么?”
萧唐噤口不言,他不知该如何回答苏瑾娘,萧唐劝止不住非将李少华斩于刀下的武松,更不可能对武松弃之不顾,可刺杀那在大名府覆手翻云的九头虫,此事又何其凶险?
苏瑾娘看萧唐的神情,便知道他已打定主意,她沉默良久,忽然道:“你也随我留在青州吧!虽然血海深仇、不共戴天,可也并不非争这一时,我现在不希望你有个好歹...”
听苏瑾娘一番关切之语,萧唐心里一暖,他轻轻拉起苏瑾娘的手,温言说道:“大名府我是一定要回去的,不单是我不能让武二哥独自涉险,而且我的家人现在也可能陷在那九头虫的手里,我又怎么能不回去探个究竟?”
苏瑾娘见无法说动萧唐,便只得幽幽说道;“那...你务必小心...我会在这一直等着你...”
萧唐与武松、苏瑾娘两人经过城门处喧嚣热闹的集市,转过两条街,再往前走小半个时辰,便能看到一趟宅子,其中最深处的门前一排杨柳树,眺望宅子里楼阁并立,看样子是个富庶之家。
苏瑾娘的舅父姓陈,两三年前苏瑾娘曾随母亲到青州他宅上盘住过,所以找起来倒并不费事,苏瑾娘上前叩响门环,不一刻便有个家丁打开门探出头,一见是苏瑾娘,他登时脸色一变,呐呐道:“苏小姐...你...你来了。”
“是张大叔么?我...”想起上次来这里是,家里人还都健在,可这次旧地重游,自己的父母兄长都已惨遭不幸,苏瑾娘不由眼圈一红,声音有些哽咽道:“我是来投奔舅父的,他现在可在府上?”
“在...在...”那家丁木然点了点头,随即才好像突然回过神来,他忙压低声音,急促地对苏瑾娘说道:“小姐,你快走吧!”
苏瑾娘一愣,忙问道:“张大叔,你这是何意?”
那姓张的家丁一脸焦虑道:“五六日前,有一伙人从大名府来到这,为首的那个见过老爷后和他密谈了阵。我虽不知他们到底说了什么。可老爷在府内外、周围都安排了从大名府来的人!那些人都身藏着利器,怕是要对小姐你不利的啊!”
苏瑾娘脸色登时变得煞白,她蹬蹬倒退两步,喃喃道:“不可能的...他是我的舅父啊!怎么会助害我全家的凶手?......”
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