初夏的微风吹过，背后的香气袭来，谢易有些心猿意马，只能用称赞来掩饰自己的窘迫：“好身手，看来教你的拳脚还未放下，可喜可贺。”
萧九娘的小手轻轻一握，笑嘻嘻地回应道：“只要二郎开口，奴家从来没有拒绝过，练功又算得了什么。只可惜奴家出身卑贱，二郎不肯耍枪弄棒，奴家再好的身手，也无用武之地。”
若不是天色已晚，谁都能察觉出谢易此时已经满面通红。
他不敢回话，真不知道九娘还要怎么撩拨他。只好和跟在身旁的几个人闲聊着分散自己的注意力，好在不多时就已经回到了谢宅。
经验丰富的管家看谢易带回来的一行人装束和携带的琴箱，就知道是脂粉场里的唱班。再看和谢易并肩而行的女人，从她的神态和穿着就知道是个歌伎。管家心领神会的不再多问一个字，引领众人到内宅楼上的茶厅，吩咐侍女焚香点茶，又令厨房预备酒宴，这才识趣地退出了小楼。
看到谢宅的仆从都离开了，大家才变得随意起来。琴师盖季环视着房间里名贵的陈设，眼神里都是羡慕，禁不住赞叹道：“谢相公真是好大的气派。”
“请相公给小的说说，您是如何发达的？”茶博士罕五随手拿了块点心，斜靠在椅子上津津有味的品尝着。
谢易从周家庄抗金讲起，叙述了这几个月的经历，但他有意把很多细节都省略过去——军国大事不能提，其他的细节现在还不是说的时候。
萧九娘听罢皱了皱眉：“看来二郎找奴家不是为了叙旧，想要奴家做什么，请二郎直说吧。”
谢易也没有客气，直截了当地说：“我要离开建康十日，这些日子监军王克己要巡视江防，他回建康后，必定寄出一份公函。请在驿站盗取公函抄录一份交给我，再把公函放回原处。”
几个人面面相觑，萧九娘迟疑道：“临安和建康往来公函天天都有，我们如何得知他何时寄送，哪一份公函是二郎要的？”
谢易答道：“有人会监视王克己的行动，一旦有消息，会马上到游船通知你们。在你们盗取公函的时候，有人也会暗中协助，无需担心安全事宜。”
盖季和罕五等人还有些犹豫，萧九娘却满口答应下来：“二郎对我们有救命之恩，无以为报让奴家终日耿耿于怀，这次替二郎办事，终于可以了我心愿，奴家应了。”
罕五叹口气道：“九娘既然答应，小的们也无话可说，随时听谢相公的吩咐就是。”
盖季乐呵呵地说：“九娘眼中只有谢相公，只要谢相公发话，九娘就是下油锅都会毫不犹豫。”
萧九娘啐了一口道：“滚一边去，老娘眼里只有报恩和仗义，哪有你们说的那么污秽不堪。”
唱班众人相视而笑，萧九娘只装作不知，她对谢易道：“此事要稳妥，就必须随时盯住王克己，以防他未回建康就发公函，那样就前功尽弃了。这些日子奴家就停了生意，建康留下罕五，其他人暗中随他沿着江防走一回。”
谢易闻听觉得有理，连声称谢。
在酒席摆下之后，谢易趁萧九娘不在的空隙，把藏有十贯钱的束口布袋塞给了罕五，悄声对众人道：“你们帮我办差却没了进项，并且沿途还需花费，暂且拿这些钱度日，十日后我回来另有重谢。你们收好，切勿让九娘知道。”
罕五推辞道：“为了小的们，相公在紫金山力战群贼，险些遭遇不测，那真是恩重如山。小的们帮相公小忙，理所应当，我等真不敢受相公馈赠，请相公收回吧。”
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