而杰弗瑞，却也只是饶有深意地看了约翰一眼：“您是帝国的共治皇帝，而我只是这贡布里涅里的一个小小参臣。这么说，约翰陛下能明白吗？”
“我不明白。”约翰紧盯着杰弗瑞。他需要有个人来开这个口，而不是皇室直接站出来，站在帝国的对立面，两者性质完全不同，对帝国直接介入贵族阶级的阻力也大有区别。
“很遗憾陛下，我暂时也不明白。”杰弗瑞笑着摇了摇头，“陛下现在应该做的第一件事，首先，的确应该去平定卡斯托里亚的一干贵族。如果时机成熟了，就算我不说，会有千千万万人站出来说，陛下也不用担心什么名分问题了。”
帝国此时能承受怎样的动荡，杰弗瑞眼底实际上看得十分清楚。看起来，帝国的形式的确一片大好，但实际上，只是建立在盛世复兴表象上的一摊废墟。哪怕赶走了奥斯曼人，地方贵族的**情况却没有任何改变，甚至官僚贵族对帝国统治的反抗更加变本加厉，税收情况毫无改善还不得不开出更多的军费来四处平叛。
“乔万尼将军，这件事，陛下的判断没有问题。你应该听陛下的。”杰弗瑞捏着拐杖从位置上站了起来，“这件事如果让御前会议来看，恐怕定性还会更加严重。只不过君士坦丁陛下忙于和牧首冕下处理宗教问题，无暇管理到南巴尔干而已。”
“杰弗瑞先生，您也……”
“你从热那亚远道而来，恐怕还无法深刻理解到帝国皇室对这些地方贵族的仇恨有多强烈……不过，你很快就能懂了。凤凰军团是约翰陛下现在手里唯一拿得出手的武装势力，希望你不要太质疑约翰陛下的判断。”
凤凰军团的粮饷，按照之前与君士坦丁十一世的约定，帝国直接的补助只会越来越少。更多的，会由伊庇鲁斯和卡斯托里亚的税收来攻击。君士坦丁十一世的意思实际上很明显，未来这支军团，就是有别于禁卫军的，约翰真正的嫡系部队。恐怖的战斗力，全面的作战手段，只要未来凤凰军团装备上重火器，那就是旧世界最强大的一支军队。
“乔万尼将军，我们出发吧。对于地方贵族，我们完全没有必要手下留情。”
“陛下……帝国未来，难道会以同样的手段，来针对所有的贵族吗？身为将领，或许我不该评论这件事，但……”
“关于政治上的问题，我也是一知半解，甚至索菲雅可以说都比我懂得多。但我可以非常明确地告诉你一件事——任何敢于动摇帝国统治的人，无论是谁，结局都只有一个。”
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