“如果不是他威尼斯总督提这一句，我都快把热那亚人给忘了……”约翰一边浏览着拉提乌斯抄送的雅典比雷埃夫斯港威尼斯人上缴的关税，一边听着杰弗瑞汇报卡斯托里亚的最新近况。
自从抄了整个格里高尔家族之后，约翰对旧贵族们的财产产生了极其浓厚的兴趣。原本以为那些留守在巴尔干，还未出逃的旧贵族应该也已经山穷水尽了，没想到区区一个最高仅仅领伯爵头衔的格里高尔，就位帝国提供了一个月的赋税收入，还有近千人力资源。
卡斯托里亚在彻底铲除旧贵族后，生产在一步步恢复。不过这地方毕竟不如伊庇鲁斯或雅典，土地质量和人口也不允许卡斯托里亚成为税收来源。约翰的意思，还是打算把这里当成是出摩里亚之外的第二个粮仓，让帝国每年出产的粮食保证自己自足的同时能够有所盈余，以应对旱季或者各种突发情况。
“平民总是老实一些的，许给他们一些好处，他们就会安安稳稳地从事农耕活动，卡斯托里亚境内，不少原本已经荒芜的土地正在重新开垦，来年农民们应该会重新投入耕种……等吕卡翁将军回来之后，应该还会有一部分退役的老兵和伤病，也可以送到卡斯托里亚从事农耕……”
“卡斯托里亚的事情由你和地方官僚们负责，我很放心，我现在想要知道的是，热那亚人在黑海的最后一个贸易点情况怎么样了？”约翰将手中的报告递给杰弗瑞，“从威尼斯的报告里我们就已经可以看出，威尼斯现在和帝国共同享用着整个爱琴海的贸易额，因为控制着博斯普鲁斯海峡，黑海的收入也还算稳定，不过热那亚人控制百分之三十的贸易额是怎么回事？”
杰弗瑞接过报告，微微扫了两眼，心中就大概有了定数。
诚然帝国与热那亚的一场海战几乎使这帮狂妄自大的商人们一夜之间失去了所有东地中海海上优势，爱琴海的所有岛屿也尽数落入帝国版图。但黑海贸易仍然有这么大的影响力，约翰的确有些想不明白。
“陛下……只要克里米亚还在热那亚人手里一天，除非我们直接封锁博斯普鲁斯海峡，不让任何商船通过，否则，热那亚就可以从这里获取贸易额。”杰弗瑞解释道，“商船和舰队不同，想要拦截船队，对帝国和热那亚而言就是两败俱伤，还会损害其他帝国商人在各地的贸易。这样做，相当不划算。”
“小小的克里米亚……他凭什么……”
“陛下，您可不要小看了热那亚这小半块地。哥特人在这儿的最后一片土地狄奥多罗，仅仅凭借一个阿夫利塔港，每年的收入就可以和本都的特拉布宗平起平坐。看起来，整片克里米亚地区只有一望无垠的草海，但实际上，这里靠一个羊绒丝织产业就能让很多小国家的税收飞速增加，更别说，克里米亚还有……”
“还有什么？”
“奴隶贸易，热那亚人对这个肯定有涉足，否则也不至于平白无故多出那么多贸易额。”杰弗瑞一字一句说道，“如果帝国想要加强黑海贸易的控制权，应该多关注关注克里米亚地区……”
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