初秋，天气已经不是那么炎热 但天空却更显得晴朗而寥廓。蔬菜上的露珠已被明媚的阳光温柔地邀走。
两个丫头正拿着一个篮子在院子里摘番茄，这块地的周围已经被围上了木栅栏。木栅栏的边上爬满了豆角秧。菜地不算大，只是主人住的院子的后面的一块。这里的蔬菜确实长得很好，一看就是被伺候的很精心。这是老太爷和自己的小孙女关亚茹开的菜园。祖孙俩的小菜地陆续地收获了不少菜，供应老夫妻俩的小厨房是富富有余，有时还去给王夫人送上一些。
一个小丫头正使劲地摘一根长得很长的黄瓜。她一边摘一边说:“这么大的黄瓜到了小姐手里，就能拍一盘菜。”
另一个丫头就笑了“桃红，你不就最爱吃小姐做的拍黄瓜拌蒜泥吗。”
这两个丫头正是亚茹的两个贴身丫头杏红和桃红。俩人趁着小姐练功的时候就来园子里摘菜。
这里正是关亚茹和老爷子开垦的那一块菜园。每年这块菜地就供应老侯爷夫妇的小厨房。有时还送给王夫人一些。而亚茹的两个姐姐更是得到亚茹的特别照顾，她只要一吃番茄黄瓜，就要给自己的姐姐送。姐三个的感情一向很好。
这不，杏红就说了：“多摘些，还得给大小姐和二小姐呢。”
“是喽，三位小姐的感情真好。小姐回回都能想到大小姐和二小姐。”桃红又说。
杏红看看已经满了的篮子说：“这回差不多了，再去摘几个甜瓜吧。”
两人又去摘了几个甜瓜后，就一人拎着篮子的一边兴兴冲冲地走出来。
前面，老侯爷正在指导自己的小孙女练刀法。亚茹的刀法刚练了一遍，老太爷就说：“茹丫头，你跟着祖父练功夫，这三天打鱼两天晒网的。练起来也不用心，出去你别跟别人说是跟爷爷学的。”
亚茹过来哄爷爷：“爷爷，茹儿虽然没有天天练，可我要打一个不会功夫的壮汉应该不成问题吧。”
老爷子笑眯眯：“那倒不成问题。你虽然不用心，可是领悟的却快。”
亚茹仰着小脸，恭维老爷子：“那是， 也不看看是跟谁学的，这就叫名师出高徒，知道什么叫名师出高徒吧，那就是说名师一点，高徒就会。用不着那么用功。”
老侯爷被夸的心里很受用：“对对，我孙女说的都是对的。”
“小姐啊，你要是和大少爷一样，每天都来练一练，那你将来不就比大少爷还厉害。”杏红走过来笑眯眯地接话茬。
亚茹装着谦虚：“那不能，那不能，我哪能比的上大哥。”说着就转移话题：“去洗两个甜瓜。”
“已经洗好了，小姐。”桃红端着盘子走过来，盘子里的香瓜已经被切成了小块。亚茹先给爷爷拿了一块后，自己也拿起一块来吃。几人这就坐在一起吃瓜，桃红和杏红两个丫头也被亚茹一直惯着，这时也没什么形象地吃着。
老太爷一向习惯亚茹主仆的相处模式，他也觉得这样挺好的，也就从来不管，任她们自由自在。反正这俩丫头也都很懂分寸。
一会就有王夫人的丫鬟来传话，让亚茹去正院那挑布料做秋衣。
老爷子对孙女摆摆手：“去吧去吧，这次挑些新鲜颜色的，小姑娘家家的就得穿的新鲜些。”
桃红和杏红都抿嘴笑，老太爷总是说小姐的衣服颜色太素。说让小姐换一些新鲜颜色的穿。小姐哪次都答应的挺好，可哪次选出来的衣料颜色都是素色的。这不，老爷子又唠叨了。
亚茹笑嘻嘻地答应祖父：“爷爷，这次茹儿一定挑个好看的颜色，我下午来陪你下棋啊，爷爷。”说着就带着俩丫头走了出去。
老侯爷看着小孙女的背影，笑着摇摇头：“这丫头，又是口是心非。”
亚茹带着丫头到了王夫人的院子时，大姐亚娟和二姐亚仪已经到了。王夫人议事的厅堂里摆了很多五颜六色的布料。
按照惯例，每到换季时，府里都要做衣服。老爷夫人和嫡子嫡女们各自四套衣服。姨娘们是两套，庶子庶女们是三套，再给每个下人也做上两套粗布衣服。
每次做衣服时，王夫人都让绣娘们拿来了许多布料样品给小姐们挑颜色，这次也不例外。只是这次不同的是，布料里有两匹蜀缎，一匹是鹅黄色，一匹是青色的。蜀缎这两年才在京城贵族圈里兴起，数量有限，不是每家都能买到。
亚娟和亚茹自然很自觉地不去挑蜀缎，她们和亚仪关系虽然好，但是到了要选择的时候，她们都记得自己的庶女身份。那样珍贵又稀少的料子不是她们应该选的，那是府里唯一的嫡小姐亚仪才能拥有的。
亚茹这次选了一块藕荷色的，一块淡黄色的，又想起祖父的话，选了一块水红色的。亚娟选了一块葱绿色的，选了一块淡粉色的，又选了一块淡紫色的。两人选的都是普通的绸缎。
黄色的蜀缎自然给亚仪，青色的蜀缎给了大少爷关亚承。亚仪很懂事儿，她看看大姐，很大方地说：“大姐姐，这匹缎我做完一套后，还能给大姐做条裙子，你看可好。”亚娟赶忙点头：“谢谢妹妹。”
亚仪又怕亚茹有想法，又对亚茹解释：“三妹，你还小，等你大大，二姐也一样这样让你。”
亚茹笑咪咪：“二姐，我懂呢。”
亚娟今年十四岁，已经是个大姑娘，这一段时间王夫人出去应酬是都带着她和亚仪，现在她正在议亲。男方是大理寺卿家郑元良的次子郑文杰。郑文杰虽然是庶子，文才却很好，在京城小有名气。
关运和曾见过郑文杰，见他长相虽说不上俊美，却也很端正。最重要的是郑文杰人品端正，房里干净，没有妾氏通房。因而很是满意。两家已经换过庚贴，明年郑文杰要下场。 亚娟也正好明年及笄。两家议定明年秋天成婚。现在，关亚娟就开始绣嫁妆了。三个姐妹虽然不是一个娘所生，却天天在一起上学，很能和平相处，颇能合得来。
姐妹三个欢欢喜喜地一起去了亚娟的房里，三个人今天不去上课，每隔七天崔彤给她们休息两天。今天又到了休息的时间。姐妹三人昨天就商量好，今天上午她们在亚娟房里帮亚娟绣丝帕做荷包。下午去街上选首饰。
三个人坐下，让丫头们拿来画好的丝帕开始绣。学了三个月的针线，亚茹的绣活自然还是和两个姐姐差的很远，但也绣得有模有样了，绣个荷包丝帕还是可以的。反正这些丝帕都是亚娟出嫁时赏人用的，也不用个个都讲究精致。只是亚茹没有两个姐姐绣得快。
姐妹们一边绣一边说。亚仪问大姐：“大姐，你见到郑公子吗。”
亚娟脸红了红说：“没有，我们闺阁之人，哪里能见到外面的男子。”
亚茹故意大惊小怪：“哎呀，大姐，那你就同意嫁了，不怕那郑公子长相丑陋，配不上我大姐吗？”
亚娟知道她又在打趣自己，就啐她一下说：“三妹，你又淘气。”
亚茹嘻嘻两声，就一本正经地对姐姐说：“不过我可是从爹爹那里帮你打听过哟，姐姐要不要听。”
亚仪就笑:“三妹，那你快说说，郑家公子长得好不好？”
亚茹伸手：“来几个口水钱。”
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