赵氏道：“奴婢早先曾在锦绣宫做洒扫丫鬟，受过蔡嫔娘娘的恩惠。”
“原来，你是这么知道的。”莫廷轩喃喃地道着，又问赵氏道：“蔡嫔……莫非，就是因为用了大黄？”
赵氏点头，道：“蔡嫔一去，奴婢们就散去了各宫，或许是老天爷安排，奴婢被派去了御英宫，又在那里得知太后曾指使吴太医，在蔡嫔娘娘小产后的补药中搀入了大黄。”
许久的沉默后，江夏王叹了口气：“你既然没对太后做过什么，为什么要让人躺在那里假装太后，落人口实？”
这口气竟是向着赵氏的了。林羽乔很吃惊，听起来蔡嫔是先皇的妃嫔，江夏王跟她应该没有任何交集才对。
赵氏答道：“太后来了这里，疑心日益加重，她只信得过孙婆子，自从不见了孙婆子，其他人她一律不准近身，奴婢们怎么她说都不肯信，还天天嚷嚷我们害了孙婆子什么的。”
莫廷轩道：“那你把孙婆子关在暗房这事，之前就没人发现过？”
赵氏道：“太后为什么来这里，御英宫人都明白，也就没什么人听太支使了，大家以往又都是慑于张婆子的淫威，都恨不能报仇解气。可宫里突然来人却万万不敢让太后见啊……”
本来，按照皇上和太妃的安排，江夏王和昭璧公主只是来走个过场，她这番安排倒也轻易就能瞒过去。只是万没有料到，张婆子竟瞅准了机会自己逃了出来。
侍卫在外禀道太后醒过来了，要见王爷和公主。
江夏王叹口气，起身道：“我明白了。你回去吧，本王会安排。”
赵氏再次伏身谢了恩，把事情都说明白了，竟如释重负，只有解脱的快感。
太后不肯躺下，强撑着身子坐在床边床上。
林羽乔几乎认不出她来。
原先那个雍容华贵、气势凌人、高高在上的妇人，如今间白的头发已经变得全白，发丝凌乱，青灰色的脸似乎是因迅速消瘦而无比干瘪，布满了皱纹，猛得一看竟有几分骇人。
她混浊的眼睛似闭似睁，瞧着眼前跪着的一双人：“好，真好。”
那极其沙哑的声音让林羽乔觉得有些毛骨悚然。她似乎是在笑着，却又没有力气发出笑声，反而变成了一种可怖的嘶气声。
“好，竟是你们两个啊，……也好，更好啊！”
接着，太后也不再理会两人，自顾自地躺下，转过身去背对着她们。
窗外，日已西落，行宫灯盏昏黄，房中一时只有太后不断地嘶气声，让人心生骇然。
林羽乔还有些没回过神来，江夏王已道：“既然皇祖母再无训诫，儿臣二人就告辞了。”
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