张协虽然不惧怕这几个村民，但也不愿和这些普通人动手，他沉声说：“我自己能走，但他们是无辜的，”说着指了指失去意识的村田中正和松下正男，“他们需要治疗。”
老妪痛苦地看了一眼那两人，悲恸地说：“救不了了，被山神惩罚的人，救不了，他们已经死了。”
“他们只是被吓住了，只要回回神就好，”张协忍不住反驳。
“放肆！”老妪小眼圆睁，怒目而视，仿佛要将张协生吞活剥，“就是因为你的到来，让我们村子遭受这般大难，你应该受到最严重的惩罚。”
围上来的壮硕村民也不客气，张协记得那几张面孔，之前对他挺和气，但现在眼里都闪烁着寒光，恨不得将张协生吞掉。
张协不禁苦笑，这群愚昧无知的人，竟然相信了恶鬼的鬼话，真的将其信奉为山神，一个恶鬼胆敢封神，真乃滑天下之大稽，他本来就想上山，但村田中正和松下正男必须留在村里，酣战之际，他无暇顾及这两人。
但是面对村民们的怒气，再多解释也无济于事，张协只好微微鞠躬，诚恳地说：“不管怎样，他们也是你们的家人，我甘愿承受山神所有的怒火，只希望你们能让他们回家。”
村民们稍稍动容，人心都是肉，他们之前也对张协有所好感，但这次惹怒了山神，实属无奈，有几个淳朴的村民也不忍心看到这种局面，开口说：“村田的孩子才六岁，就这样没了爹，造孽啊！”
村田的孩子没有出现在人群里，大概在村民们看到村田回来的时候，就已经将孩子藏起来，听到这位村民的话，其他村民也沉默了。
“松下刚娶了媳妇，这……”
“其实村田这孩子心眼挺好，山神放他下山，大概是饶了他性命。”
“是啊，松下这孩子也很老实，平时经常帮助我们。”
村民们开始七嘴八舌，想念起村田和松下的好，起初只是有人小声地说，但后来声音渐渐放开，人群里热闹起来。
老妪也一脸焦虑，她用浑浊的眼睛盯着张协，口里念念有词，却又听不明白究竟在说什么。
“难道这是我们村子的宿命吗？”末了，老妪悲戚地痛呼一声，低下头。
张协想过告诉这些村民，山神是假，恶鬼是真，但这些村民的虔诚程度，远超过他的想象，几百年的传承，几百年的信仰，岂是他一句话就能改变？
村民相信恶鬼是山神，祭拜它，村子就得以保存，一直流传至今，一旦干扰了村民的信仰，恐怕恶鬼会加害村民性命，如果自己一旦失败，会让整个村子也陷入危难之中。
张协最终打消了这个念头，他要先斩杀恶鬼，再向村民们证明。
“所以，我愿意替他们承担惹怒山神的后果，我自己上山，让他们在家休息，”见村民们的神色有所松动，张协立刻乘胜追击。
老妪沉吟片刻，忽然抬起头，瞪着张协：“那好，我想也是因为你的原因，让山神发怒，你闯的祸，就让你来承担吧。”
村民的脸色彻底缓和下来，有两位热情的村民还给张协拿来了干面馒头，又递来一袋子清水。
“路上喝吧。”
在村民们的目光下，张协再次上山。
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