“二少爷可来过信？”
“没有。”
这一晃三年过去了，曲广袤当真铁了心，再没回过家，就连书信都没来过一封。
“爹爹也拖人查过，最可能的西北军中无曲广袤一人。”
“旁的军队呢？”
皮曲氏摇了摇头，道：“都无，怕是二哥隐去了原本名姓。”
看皮曲氏愁眉不展，铃儿为逗其开心调笑道：“老爷还说要当没有二少爷这个儿子，回过头来还不是紧着拖人查问。”
皮曲氏略微笑笑，叹道：“爹爹当初也不过一时气话。”
铃儿见皮曲氏稍展眉头忙再接再厉，劝说道：“我听说，现在边关并没有在打仗。而且二少爷武艺高超，即使真的打起仗来，二少爷定也能保全自己。待日后建功立业，二少爷自会归家。夫人你就宽宽心，无需为二少爷多担忧罢。”
“唉，”皮曲氏叹道，“希望如此吧。能不能建功立业是其次，只盼着二哥一切安好。”
曲广袤三年来了无音讯，皮曲氏就是再急再担忧也是没得法子，其实比起当初初闻曲广袤留书出走参军时的担忧已淡了许多。更叫皮曲氏忧心的是曲家今日境地。
为怕礼部尚书再设圈套坑害曲家，曲家买卖已经是做得小心再小心。京城的单子都不敢再接了，未曾合作过商家的单子也不敢接，就是合作多年的商家若是下了比往常大的单子曲泰樊都要思虑再三。到头来，曲家这三年只接着零散的小单子，还要养活布庄那么多人，早已捉襟见肘，就快要入不敷出。
每逢皮曲氏去信询问，曲秦氏都只回信叫皮曲氏安心养胎，谎报家中无恙。皮曲氏才更是担忧，偏偏自己是嫁出去的女儿，就是有心，也是难以帮衬。这次有孕后皮曲氏也曾想过求一求皮襄氏，但话到了嘴边却很难说出口。
一来，自打铃儿出嫁，皮李氏好心分了欢儿来伺候她。反正皮李氏早就自甘做着丫鬟的事，主动伺候着皮襄氏，自个儿也用不到欢儿什么。原因自是皮李氏要求着皮襄氏帮衬李家。皮襄氏看她伺候得属实周到，渐渐也就松了口。因为皮李氏分了欢儿过来伺候，共同掌家的皮曲氏更不好拦着。于是，曲家适当给了李家些许银两，叫李玉海有了本钱能做些小买卖。皮李氏得到满足，伺候起皮襄氏更加尽心尽力，整日都陪在皮襄氏身边。那二人婆媳关系日渐融洽，有些时候皮李氏给皮襄氏出些什么主意，皮曲氏都不好插口。要她当着皮李氏的面去求皮襄氏当真是难为。
二来，皮曲氏接到曲家书信最是担忧曲广袤离家出走之事时，不想竟已有喜，结果忧思过甚，几日很少吃喝，导致下身出血，才是发现胎儿已经滑脱。可惜那还是个男孩儿。原本这事儿也是当妈的最难过，皮襄氏更被皮李氏拾掇，对皮曲氏多有怨言。好在那时铃儿还未出嫁，皮照民也一同好生安慰，皮曲氏好歹缓了过来，却也落下了一些毛病，往后每次月事都腹痛难忍。这次再有喜，皮襄氏对皮曲氏的态度才刚缓和了一些，皮曲氏也不好用自己的肚子拿捏，趁机去求皮襄氏帮衬曲家。
实际上，即使皮曲氏真硬着头皮求了，也不知皮家是否真能帮到曲家什么。瘦死的骆驼比马大，曲家如今再不济，也还是比皮家富足。
铃儿见皮曲氏又是半天不说话，眉头渐渐紧皱，知道皮曲氏又是担忧起了曲家境地。这回就是铃儿也不知还能如何劝说，平白也是跟着愁了起来。
还是皮曲氏自己猛然回神，微微笑着问铃儿道：“赵家公子头年不是已经过了童试，今年可是也要参与乡试？”
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