周家英把叶秀枝与陈继良的事跟叶校长说了。
叶校长成天跟他俩在一起，心中也有猜疑，只是没好说破。现在妻子挑明了问他的意见，他就把想好的说了出来:
“这不是两个孩子的事，一要看陈继良是否真地愿意扎根农村，或者，娶咱们女儿后带她回上海吗？更关键的是，要知道他父母的态度，他们对陈继良的将来是怎样打算的？我觉得继良这孩子还是听爹妈话的，要看他家对这问题是怎样的态度，否则两人就不要来往，我是不会同意的！”
叶校长与女儿、陈继良分别谈了话。陈继良说他是真心爱秀枝，已跟父母写了信要他们支持。他也不再隐瞒，说明自己的爸爸就是当地出生的干部，他老家就在几十里之外，他一个叔是本地的领导，因此他爸对这片土地是熟悉的，有感情，会支持他。
叶校长虽然明白了这一层关系，却对他家里是否真地能让他娶叶秀枝不敢相信，就背后劝叶秀枝，让她保持冷静。
然而，私下的恋爱关系一旦公开，两人的接触就更多、更大胆、更亲密了。
终于，某天的下午他们越过了红线。
再说陈继良家里。
他假期时在家偶尔与父母姐姐们聊天，他妈知道孩子的性格，认为他能处好与叶校长一家的关系是不错的，至少让儿子少吃那种汗滴禾下土的苦。走后，他妈又从女儿们那里知道，儿子似乎与校长的女儿关系亲密，他俩是同事，而且这女孩正年轻貌美。难道儿子与一个农村女孩子好上了吗？继良妈心里一咯噔，有些不安。
儿子上班一个月后，他爸拿回他寄回家的一封信，除了问候等，就说是喜欢上校长的女儿，想与她确定关系，请父母来有空来一趟等等。
这封信在家里引发轩然大波，他爸妈好几天争吵不休。他爸的态度好像有点支持他的意思，认为既然是孩子的选择，先要问清楚，不急着反对，即便他没有考虑得更长远也不要急着吵嘛，要问一问和尊重孩子。
他爸的态度招来他妈急风暴雨般的埋怨，以及各种数落：
“怎么可能让继良在偏僻、闭塞的山区长期生活下去呢？我们就这一个儿子，在农村能有什么发展？将来能有多大出息？你枪林弹雨，身上几处负伤，好不容易进城，成为管理几千人的厂长和干部，改变了家族的命运，怎么能让继良又改回去呢？你问问你们老家农村人，谁不想鲤鱼跳‘农’门，你这不是耽误子孙的前程么？”
一席话，说得他爸不吱声，双人的争吵变成她一人的演讲。
“总之一条，”他妈说，“快给他写信吧，说我们不同意，要不你去把他接回来！不能让他娶农村媳妇，我不会让他在农村结婚成家！”
她在结尾时有节奏地一顿一扬手，做呼唤状：“你让儿子，快！回！来！”
家里天天争吵，天天“快！回！来！”的演讲和斩钉截铁的手势，让陈厂长的头大了。
他按老婆的想法写好信寄出去后，又招集女儿、女婿们回家开家庭会议，又打电话给老家的表弟杨书记，商议怎么劝回陈继良。
差不多过了十天，他接到儿子的回信，他态度坚决地说爱上那个姑娘，说你们父母要不同意我就干脆不回来了，呆在当地做老师也挺好，老少边穷地区的教育事业正好需要我这种有知识有文化的人，等等。
这下，陈继良的妈更急了。
继良他妈不再演讲了，而改成了向他爸哭诉。往往说着说着就是一把涕泪一把泪：“你是管几千人的领导，我也是医生，都算是国家干部，却连半大的孩子都管不住呀，这不是让人笑话嘛，啊？让你陈家的独生苗又回到农村，你舍得吗，啊？！你自己也说，老家有人穷得一年穿不上一件新衣裳，两个月吃不了一次肉的呀!儿子是你弄去的，你想办法把他弄回来呀！”
又过半个月，鄂北的乡村里来了一个上海女子，抱着一个两岁左右的小男孩。这是陈继良最喜欢的二姐和他的小外甥，她们此行的任务就是想方设法接陈继良回去。
二姐先去了叔叔杨书记家，第二天上午由书记开一辆绿吉普车和婶娘陪同，四人一起来到先锋小学。叶校长和叶秀枝、陈继良三人都在上课。书记到一间教室找到叶校长，叶校长是认得书记的，见书记亲自来了，一惊。杨书记也不多言语，说有事要跟陈继良老师谈，请立即通知他停课。不再有多的言语，态度冰冷。
陈继良正在校外一块割了庄稼的田里上体育课，带着一班红小兵们用木棍制的红缨枪去扎秸杆做的稻草人。他们一队队奋力扎去，整齐有力地喊着口号，列队时唱着打倒林某孔老二的歌曲。
陈继良被叫回学校，没想到姐姐、叔叔几人不请自来，看他们的脸色知道来者不善，一时无语。
陈继良把四人带到宿舍，表叔、婶娘、姐姐轮番上阵，对他做起了劝说工作。任凭他们怎么说，继良只犟着说我给爸的信里都写了，不想回去。他就不再有多的言语。
叶秀枝上完课，听爸说陈家来亲戚了，她脸有喜色地说“那我去看看，给他们烧点开水。”
正转身要去，叶校长喊住了，脸色阴沉，语气悲凉地说，“你就别去了，恐怕人家不是来提亲的。”
一瞬间，叶秀枝像是被冰霜打了，或者田地里拔出遗弃在太阳下晒了几天的杂草，蔫了。
中午、晚上，叶校长来请几位去他家吃饭，他们坚决拒绝了，说带了一些菜来，自己弄。果然，书记夫人在自己张罗做饭，他们确是从乡镇里带了菜来。
周家英在家精心准备了菜肴，特意托人骑自行车到镇上割了肉、买了鱼，肉选炖了，其他的切好配好，只等客人来了好下锅。然而，她连他们几人的面都没见上。
入夜后，叶校长又来说陈继良宿舍的条件差，只一个床铺，又说知道陈继良没有多的铺盖、被子可以打地铺，说自己家里客床都铺好了，都是新铺干净的，请大家过去睡。他们的回复是挤一挤，我们想多说说话。
叶校长知道多说无益，反而自损尊严，尴尬地笑笑说：“那好那好，你们聊，你们聊。”转身沉了脸走了。
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