宋玉亭不敢和父亲顶嘴，只一径微笑，见宋太爷不再说嘴，便知道他已是默许，这一遭云县是可走的。
当人埋头看报，宋太爷先拿第一期来看，这报纸已熨过，十分平展，头版也做好标注，第一篇文章是谢六姐的亲笔，解释报纸的概念——“为面向我买活军活死人的文章合集，凡是活死人必须认真阅读，如此，便可更清楚地明白家主谢六姐的意思，也可明谢六姐的家规，使活死人免受恶人欺凌。那些吏目倘若有狐假虎威、招摇撞骗，与谢六姐的规条有抵触的地方，看报纸便可明，并设法往上汇报。而此报纸也会对六姐的种种家规做出解释，让民众更容易趋利避害”云云。
这样看，这并非和邸报一样，是汇合官员奏章及朱批的合集，实用『性』似乎要更强。这也让宋太爷兴趣更浓——生意做得大的人家，都要想方设法地找邸报来看，其实就是为第一时间解政策的变动，并且分析其的风险和机会。朝廷节选奏折，其实也是为解释身的施政理念，但他们刊发邸报的对象是外地衙门，这些读者默认便能明白奏折的潜台词，并且具有相当的文化水平，也就意味着邸报对大部分商人来说都晦涩深奥，并有什么阅读的趣味。
而买活周报，便要平易近人得多，反正他们也是活字印刷，字体可，又无须顾虑抄写书吏，因此周报完全摒弃文言，一律使用白话、拼音标注，哪怕就是农，只要会拼音也能无障碍地朗读。而且所写的几乎无一不是民生相关，在宋家这样的商户来看，每一页似乎都写满商机——教导防疫，那就说明云县方面需要『药』材，提倡农事，那就更不得，其写的关窍哪个不能指点家的农庄？
“他们需要牛啊！”
宋太爷连看三期报纸，后把三期都折在连载笑话、说，及趣味算学题的第八版上，准备稍后再仔细看。抬头对宋玉亭说道，“接连三天，都由买活军官府的口吻，发通告来求牛。”
宋玉亭忙道，“正是，儿子和您想一块，咱们在晋江的那个庄子，因这几年水文不好，屡遭洪灾，收成一向不怎么样，刚好背后又靠着山，儿子想若不便改为养牛，今日唤管家来问，也是知晓，若是今年都放开配，那一年至少也有百多头牛犊子，从我们这里直接上海船运云县，路上花费的时间倒也不多。”
海运便是这一点好，若是走熟的路，又是地头蛇，不必担心海盗，那么运输本身的费用实在是不高的。太爷笑道，“这倒也还算你有些聪明在里头，我再说一句——你便不妨先买些牛来，就这一船试着运一运，若是可，解燃眉之急不说，也能加一加你的政审分，说不定还能早日再买一辆行车孝敬给你子骑骑呢。”
买活军对牛的需求，只需要熟悉他们治的民生，便可分析出来，一定是稳定、长期、大量的，哪怕从生产贩卖要消耗一两年的光景，在宋氏父子来看，这生意也可做得，况且养牛是怎么也不太亏的，便是买活军用不着，杀制牛肉干贩卖也不会折本，赚多赚少的问题而已。宋玉亭脸皮厚，只当听不见父亲刺他，笑着应来。
因又要发一船去云县，人不免细读报纸，钻研着云县的需求，盘算着该带什么货物前去贩售，此时便越发感报纸的好，纵传递上也有个时效的差别，但有些长期的大宗商品需求，却不可能有太大的波动，由需要的人来刊发，比靠家的掌柜打听要更全面得多。快几份报纸上已用朱笔圈几个圈，都是父子俩觉得可在市面上搜罗的商品，此时卡着宋家脖子的不是钱财，也不是对销路的担心，而是运力的有限。能卖的东西太多，但船舱却只有这些，便连一个麻袋都要仔细衡量才好。
宋玉亭在云县处也学会制表，当正拿竹纸来打格子，往上列品名时，外头忽有人来禀报道，“太爷、爷，李家来人，是少爷亲来，还带两个管家，行车送来。”
宋家父子均是大奇，不过因为李家只来少爷，按礼该由宋玉亭出面招待，宋玉亭忙房换见客的衣裳，李少爷让内书房，人谈半晌，这才来寻父亲话，道，“李家言辞客气，说之前收那行车，不过是外头风声紧，由他们取走动静些，既此事已经平息，当完璧归赵，除此之外，也说什么别的。”
宋太爷奇道，“吃进嘴的还能吐出来？这可不像李家行事，其必有缘由。”
人正计议着要去亲友处打探风声，又有人进来话道，“爷，外头又来一波人客，是榕城府尹胡家的管家，手里拿胡大人与福建道镇守太监郑大珰的门贴，还带几样表礼，我看他们神『色』颇为和煦，表礼也十分丰富呢。”
宋氏父子当也是惊得都站起身来，丝毫不敢怠慢，宋太爷房换衣，宋爷则连声吩咐，带己长子过来，大开门胡管家迎进来，双方彼此见过礼，又密斟许久，胡管家方才告辞离去。
事已至此，虽李家并无只言片语提阉党，但宋家如何能不晓得？李家归还行车，无非是受阉党的压力——李家上一个阁已是数十年前，正所谓人走茶凉，虽在地方上还是大有面子，但要说和阉党这样的新贵作对，那是痴人说梦。既阉党要挖角，那么不论宋家还是李家，实则都有置喙的余地，只能接受宋家定位的变化。
于宋家这里，郑珰的延揽令人又惊又喜，也是顾虑重重，而李家方面也要做出解释，令双方关系能持续圆融交往，莫要落怨恨，这种仕宦家族，说不准什么时候又出一飞冲天的俊才，是不能往死里得罪的。两父子诧异之余，漏夜密谈，虽也有忧心，但宋玉亭还是对父亲笑道，“大人，这行车买得底也还值得——若无这行车，郑珰可知道我是谁呢？”
宋太爷此时也不好嘴硬，默半晌，还是叹道，“可见这政审分的重要，既如此，牛还是重点，不能因其利润不高便不卖，买活军这个政审分的制度是好，你送雷家郎过去，得加分，买行车来，才有咱们家后续的这些因缘。如此，也该感谢雷家。”
宋玉亭道，“可不是这个理？”
既要加分，那便要仔细琢磨，买活军在报纸上列明大量急需的，除牛之外，还有棉花，及各种高精尖的人才，棉花这东西，也是要讲收成的，仓促间实在是难筹措，宋玉亭既存心要多加分，便不择手段，翌日起来，借着送报纸的机会，又往雷家拜访，想着若是能从他家再带走一两个郎，那也是好的。
谁知刚走雷家府门前，便听里头一阵吵嚷混『乱』，又有一个子直冲出来，差些惊宋玉亭的马，后头直追出几个人，叫道，“拦着三少爷！别叫他跑！三少爷！码头无船，你今天去不云县的！”
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