“这块料子阴得满好的,主要是翻得勤快，里外均匀。你们看，剖看纹理时,先锯下一点扔进海水里，过一儿捞起来,晒一晒再看,这面上的水珠疏密和年轮相当，那是干得均匀了。若是木场的小工偷懒了，不肯去翻,黄梅天不铺稻草锯末吸湿气，接地的那面蘑菇甚至发芽的都不是没。”
“接下来是剖料了，如今了这个卡尺,倒是方便得多，便按着去拉锯便是,厚薄都要如一,如此龙骨方能稳重均衡,海上容易把握方向。『毛』荷花,你来试试看。”
听说专门学校里,连造船都被分解成许多专业,譬如专管备木料的,专管钉龙骨的，专管画图纸算用料的，还专管制帆的,不过那专门学校现设不久,连老师都不全，教材也还整理之。云县的船厂，老师傅还是和前一样带学徒,新学徒要头到尾跟一遍，什么都上手了，方能够出师。由于这船厂本身也是草创不久，眼下便多是锯木头备料，连龙骨台都还慢慢搭建之，虽然学徒们手脚颇勤快，几个老班主却还是不紧不慢的，连教人也是如此，认料剖木，这一堂课上了数日，学徒们总是跟他身后，听他仔细讲解完了，再随意指派一人上前去做活，其余人还是干看着，做出个学习的样子来。
『毛』荷花来了半个多月，还没沾手锯木头的机，此时得了这吩咐，虽不知老师傅是不是意为难，却也十分珍惜，应了声是，上前吐气声，腰上一使力，便把这么一整段二百多斤的圆木头扶了起来，也不用任何人帮忙，己调整好卡尺，做好了记号，一脚蹬上面，道，“师父，要两人能拉锯子呢。”
她跟的这个班主虽然不姓连，也是云县本地人，和连『潮』生算是亲戚，是连『潮』生嘲笑『毛』荷花和郝六，也不是没来由，『毛』荷花跟了这个班主，却和川蜀帮的郝六交谈，显然引来了连『潮』生的反感。今日午这『插』曲下来，『毛』荷花班主这里然是上了小册子的，一向来，剖木料都是两人动手，他刚只指了『毛』荷花一人，或许便是想看她的笑。
『毛』荷花虽然也向往读书识字，她幼混迹兵丁之，更知道这类粗人为人处世的道理——无他，力气大的人声音响，这木料连船工们都没法一人抬起，『毛』荷花己一个人挪到锯木台上，那么这一回合便是她赢了，班主咳嗽了声，指了个人道，“阿，你去帮她。”
一般一根木头，能用来造龙骨的也不过是间的一段，另外两段不能丢，一样要搬运收藏起来，后做船身或许用，两人锯了一段，又换了学徒来接力，班主一旁指点姿势和用力的技巧，又扭头对她说，“这里没事了，你去扫厕所吧。”
看来这处罚已传了，『毛』荷花默不作声，径去拿了墩布、扫帚，走到厂房西头的小屋里，打了水来始浇洗地面，过了一，门口人影一闪，另一个船工走进来，看了『毛』荷花一眼，也不说，去隔间里方便完出来，拧了抹布，便帮她擦起了隔间的木门。
这船工是连『潮』生那一班的，也是本地人，似乎也是大姓，『毛』荷花和她没说过，彼此很面熟，因为厂里这么一个厕所——除了厨娘、计和主任外，只三个船工，因此厕所便只一处，大家都来这里用。『毛』荷花心里微微一暖，道，“多谢姐姐，别为误了你的事。”
那船工摇头道，“那边活也做完了，横竖无事。”
她显然『性』情谨慎，并未口说连『潮』生的不是，擦完了木门，帮『毛』荷花一起，几个马桶倾倒一起，放到门后着运肥的人来装，便去了。『毛』荷花仔细洗了手，又回到班组内，刚走过去，班主便抽了抽鼻子，『露』出了嫌恶之『色』，其余人倒是默不吭声。
实际上，打扫厕并不是什么重活，『毛』荷花倒是没去过男厕，那里和厕是两个方向，闻到过味儿，毫无疑问男船工的人数要更多，而且也不讲卫生。『毛』荷花东江岛，臭气熏天的旱厕都上过的，那味儿和厂里的男厕差不多，厕除了倒马桶那儿基本没什么味，她心想这班主师父的鼻子怎么海边还特别灵敏，不过也微微一笑，并不意，只是仔细听着班主教其他学徒怎么磨木节，为来上油做准备。
如此一下午锯了五块板子出来，已到了下班时间，『毛』荷花心默算，这班主手下七八个徒弟，一下午只做了这些事，实是浪费人力。若再这样下去，一旁几个班都要超过他们。
不过这事儿也还轮不到她口，『毛』荷花解下身上的粗帆布围裙，正准备下班去食堂吃饭，厂里来人，拿了喇叭叫他们去。于是众人都涌入礼堂，按班组坐了，这边金双喜站台上，手里拿着簿册，一个个点名。
下午班的人都到齐了，厂方台下走上来，『毛』荷花也是第一次见到厂，之前大致知道她姓连，也是云县的大姓，很得到六姐的重用，小小年纪便管了云县的造船厂，溪县那里还时不时事要乘船过去——厂虽然不常这里，威望却很高，大家都知道她专门为六姐搭建新班子，炸鸡店、牛痘到船厂，都由她一手组建。别的且不说，只说这牛痘两个字，那是泼天的功德，再加上她又姓连，本地根基深厚，也是因此，连『潮』生厂子里如此恃无恐，刁钻作怪，便是因为连翘厂和他拐弯抹角还是沾了亲。
厂刚台下时，还和几个班主说，神『色』轻松含笑，她生得是好，黑里俏，不笑也仿佛笑，一站上台，脸『色』便立刻沉了下来，手里拿着喇叭，缓缓扫视台下，众人本还嗡嗡谈笑，此时都逐渐没了声音，听她慢慢说道，“这次，主要是为了解决几个问题，先说第一个——便是咱们厂里的厂风问题，今天收到报告，听说咱们厂门□□发了冲突，男工和工谈公事时，被另一个工人嘲笑，意思是他俩什么亲密的关系，因此便引发了口角，可这事？”
金双喜她身边看了『毛』荷花一眼，微微含笑点了点头，『毛』荷花心便知道这是她做给己的人情，也回感激一笑，连『潮』生则早吓得面『色』苍白，都不知该如何为己分辩，连厂扫了他一眼，道，“连『潮』生，你站起来。”
连『潮』生站都站不起来，连厂使了个眼『色』，金主任如狼似虎，扑到人群里，伸手他钳出来，站到连厂身边，越发显得他瘦小，如同一只斗败了的小猴子，皮『毛』都打湿了，半点没午时那猴精鬼刁惹人厌憎的精明。
连厂却半点不可怜他，只道，“『毛』荷花，你也站起来。”
『毛』荷花一下站起来了，稳稳当当，抬头挺胸，半点不心虚，连厂看她一眼，也赞赏地一点头，问道，“午的事，你再给大家说一遍？”
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