“此话当真？”刘洪谟瞪大眼睛问道。
“学生以为八九不离十。”贾涛继续说道，“如果李存真存心光复明廷，怎么会放着扬州宝地不取却要取金银布帛？他若果真勒索金钱，那就是盗寇，区区盗寇不日可灭。如今贼兵势大，大人完全可以答应他。”
刘洪谟瞪着眼睛，傻傻地说道：“本官岂可如此？本官乃是扬州知府，保境安民乃是本官的责任，其勒索金银布帛如何能答应？”
贾涛笑着说道：“大人所言极是。保境安民正是大人本分，可是大人你有没有想过，如果李存真恼羞成怒，这仗打起来，得死多少人，得花多少钱？如今只是花点钱就能让李贼退兵，岂不是上上之策？若是刀兵相见，万一有个闪失如何是好？兵法云：不战而屈人之兵善之善者也。为朝廷计，为百姓计，若是能舍得些金银便叫李存真退兵可是上策啊，大人三思。”
刘洪谟闻言，不再做声。
贾涛继续说道：“李存真横行江南，梁化凤全军覆没，从东到西，攻破了多少州府？偏偏到大人这里却碰了壁，这说明什么？这不正说明大人有勇有谋，独守危城？智谋勇略都在梁化凤之上。朝廷闻之，陛下闻言定然龙心大悦。”
几句话说的刘洪谟心花怒放，转而又问道：“若是李存真狮子大开口又当如何？”
贾涛说道：“李存真是个海匪，能有多大胃口？怕是这辈子没见过多少钱。即便是狮子大开口又能如何？扬州城中富户甚多，让他们助饷岂不容易？”
刘洪谟心事重重地说道：“若是这些人都当了铁公鸡如何是好？”
贾涛一脸奸笑，说道：“大人挑几个富户抄家立威，就说这些富户勾结李存真打算里应外合。这么一来钱也有了，威也立了，再往后谁还敢忤逆大人？”
“可是，本官若是这么做了，被朝廷知晓岂不弄巧成拙？”
贾涛说道：“朝廷怎会知晓？就算是有人告到朝廷去了，大人已经把这些人当成李贼同党铲除了，死无对证，如何查去？再说，大人独守危城，面对贼兵十万，保住了扬州，此乃大功一件。朝廷正是用人之际，即便就是知道大人把富户说成是李贼同党给宰了也不会把大人怎么样的。只会认为大人关键时刻心系朝廷，为了筹集义兵的饷银而宰杀富户，朝廷怎么会怪罪大人？只会认为大人当机立断，手段惊人。这些富户有什么要紧，他们不过就是朝廷养的猪。是人哪里有不爱猪的？给猪吃给猪住，怕猪冷怕猪病，但是猪也要回报主子的一片心嘛，主人一旦需要他们就应该有所贡献。现在这些富户过的是什么日子？锦衣玉食，亭台楼阁，听戏品曲，其乐无穷。这些不是他们自己赚的，这些可都是朝廷给的，皇上的恩赐。现在朝廷想让他们出点力，就是拔几根毛来助饷这群猪都不乐意，那怎么办，唯一的办法就只能是杀猪了。况且，大人杀猪不是为自己而是为了朝廷，朝廷会为难大人吗？这点道理朝廷怎么会不知道，大人的忠义朝廷心知肚明，绝不会为了几个富户就跟大人你这位守住扬州的英雄为难的。”
贾涛的几句话使刘洪谟豁然开朗，刘洪谟当机立断，摆开官腔大喊道：“叫使者进来！”
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