三叠大阵最前面的是将近三百两武刚车。为了这次武昌之战，武刚车被特意加了防护。朝前的最外面包了一层铁牌，上面戴着棱刺。为了防止敌人攀爬，上端又加了棱刺，且有朝前的横搭，横搭尖端向下弯曲，带尖。
常进功负责指挥武刚车，他将武刚车一字排开，一共排成三排。踩着鼓点缓缓向前推进。太快怕乱了阵势。
然而，这次战役打头阵的并不是武刚车，而是洋官保罗·克拉克·麦克率领的炮队。炮兵推着炮车，吱吱嘎嘎作响过了李存真所在的小高地后，便依据保罗的要求布置阵地。
此时由于九方大阵向前推进过一段距离，所以明清两军相距不过一里多地，大约七百米。清军虽然有四十多门火炮，但是威力不足根本就没办法打到明军。
明军就不一样了，有两门十八镑炮，也就是长炮，有效射程为一千七百码也就六百四十米左右，正好能够够得着清军。其实最大射程能够达到六千七百码，也就是十二里开外。
火炮阵地布置完毕，保罗请示赵无极后立刻发炮。十八镑炮如同雷神降临一般震耳欲聋。伴随升腾而起的浓烟，两颗炮弹飞出炮口，冲向清军。
万众瞩目。十八镑炮的炮弹在空中滑行了长长的一段之后一头撞在清军九方大阵前三阵中阵胡文科部当中。两炮下来竟然打死四人。
由于是大型会战，所以清军排兵布阵并不十分紧密，每一个阵只要守卫好自己的防区便可。
胡文科久经沙场，是李国英心腹爱将之一，自然不会让士兵紧紧挨着站等着明军炮打。当下胡文科下令全军再散开一些。
看到前方的情形，保罗立刻向赵无极报告：“这么打下去是没有任何意义的，敌军五千人并没有列成方阵，火炮的威力显现不出来。想要体现炮火的威力需要步跑协同作战。小炮暂且不说，大炮要发威武刚车需要继续向前推进，给敌军压迫感，敌军无奈之下只能集结成队，火炮才好打他。”
赵无极问：“那该如何是好呢？”
保罗指着胡文科防区的一处村落说道：“关键就在那里，打了那村子清军自然就慌了！”
赵无极想了想，定下决心道：“想来村子里早就已经清空了，便是有人也不是百姓是鞑子，打吧！”
保罗立刻命令推铜制造臼炮上来，亲自测量瞄准，将炮口调整为四十五度角，然后说道：“行了！”
炮兵立刻上前做好战斗准备。
“第一轮用校准弹，两发！放！”炮长下令。
随即，铜制臼炮便开火了。两发正打在村落里。
清军胡文科部见明军竟然把火炮打在村子里，全都声喊道：“村子里没人，你看着点，朝我打啊！”说罢，众人一阵哄笑。
明军炮长见两发命中，随即信心倍增，大声下令：“开花燃烧弹，四发！预备，放！”
炮兵装填好弹药后，一名炮兵先用燃棍深入臼炮硕大的炮口中将开花弹引信点燃，另外一名炮兵紧接着点燃火炮的引信。
“砰砰砰砰！”四声巨响过后，村落中腾起火花，村落里面立刻便着起了火，转眼之间大火熊熊，浓烟滚滚。
臼炮虽然属于早期迫击炮，但是射程是和装药以及射击角度有关的。火药装满，在四十五度角下火炮射程大概能够达到三里。如果想要打近处目标，发射药便少装填一些。
由于是早期迫击炮，不知道该用多少火药没有定制全凭经验所以需要事先试炮校准。
而此时使用的开花弹完全是土法制造，明火点燃，其有碎裂后伤人的，也有碎裂后燃火的。
胡文科部被火炮震慑，这下终于笑不出来了。村落里转眼之间烈火熊熊，浓烟滚滚，炙烤灼烧，人不能近。把胡文科部分成两个部分。
胡文科无奈下令：“前移，前移！去前面二百步列阵！”
伴随着浓烟滚滚，明军这边，炮神保罗放下千里镜，叫来炮长，指着鸡鸣山道：“用长炮，轰那里！敲山震虎！看看能不能出来老虎！”
“是！”
此时，鸡鸣山距离明军炮兵阵地不过四里多一点，虽然已经超出长炮的有效射程，但是却在最大射程之内。
明军校准了两发炮弹后，便打了两发实心弹。十八镑炮呼啸着飞出，真个打在鸡鸣山上。
其中一个弹丸跳了两跳就落在李国英年前三十米处。
顿时使李国英等人大惊失色。他们怎么都没有想到，明军的火炮竟然能打这么远。清军为之震慑。
有参谋军官向李国英建议：“明军有火炮，我们就没有吗？是时候让明军也常常我们的厉害了！”
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