陈妈忙替温雪掸身上的灰,搀扶着也回去了,街上的闲人这才散去。
不几日,就传出佳话,有一家小姐被拐卖,去给克妻命的少爷当媳妇,结果当街被人拦住,纠缠不休,最后乔老爷以十倍价钱给那小姐解了围……
闲汉的力量是无穷的,渐渐坊间有无数风声传了出来,先是有人言之凿凿说看见那小姐回了温府,原来是温家的姑娘。
再就是有人想起了三月里春游踏青,说好像看见乔三老爷和温家的人在一起。
原来他们是认得的啊!那到底是什么关系呢?
就连乔府曾经向温雪提过亲的事,也不知道是被哪个传出来的,苏州府的闲汉们谈论着这趣事,更把温雪评为苏州府第一美人。
只是这美人的贞操很成问题,不少人亲眼看见了那天她被男人扛着过街,还被一大堆人拉拉扯扯,又没戴面纱。大伙儿嘴里啧啧着她的美貌,说到要娶她,一个个都大摇其头。
乔府自然也没再上门提起过这回事。
而温晏晚上回来,知道了温雪被拐卖的事。当街闹出这么大的丑事,气得温晏直喘气,一查,就晓得了是刘嬷嬷和倚梅作的怪。
当下在上房发火,叫把两人拖出去,各打五十大板,发卖出府。
两人脸如死灰,一齐跪下哭喊,王氏也着了慌,五十大板就是寻常男子也受不起,何况她们一个是妙龄少女,一个是老妇,五十大板很可能就要了她们的命。
倚梅还没什么,可刘嬷嬷是她的乳母,打小感情深厚,可不能被打死啊!
王氏就扑上来死命扯着温晏衣裳求情:“老爷,刘嬷嬷是妾身的乳母,把妾身一口一口喂大的啊,五十大板会要了她的命啊……求老爷看在妾身的面子上网开一面!”
倚梅在一边白着脸,之前温雪好端端回府,她们就知道事情办坏了。她本来就挨了王氏一顿臭骂,刚哭过了,眼睛还是红的呢。这下见夫人只替刘嬷嬷讨情,不理会她,更觉得心冷,于是哭得悲悲切切的。
温晏怒火未消,说:“差点把二姑娘卖了,还闹出这么大丑闻,这奴才不该打死?”
王氏哭道:“罚她们两年的俸禄也就是了。”
“那更不像话!”温晏说道,转而又问:“谁给你们的胆子,去发卖二姑娘?这是谁出的主意,经了谁的首肯?说,老实交代!或许便免了你们板子。”
王氏脸色顿时惨白,刘嬷嬷在地上碰头,哀声叫道:“都是我这婆子猪油蒙了心,自作的主张,和其他人一点关系都没有……”
“那你为何要发卖二姑娘?”温晏逼人地问。
“因、因为……婆子忖度二姑娘又不是我们府里的人,终究是别人家的骨血,在我们府上好吃好住,还骄傲得紧,话都不愿意和人多说,婆子觉得不忿,就……”刘嬷嬷吞吞吐吐地说着,温晏气得一脚踹翻了她,刘嬷嬷顿时爬在地下大叫,“老爷饶命!是婆子糊涂!”
“你这老妖婆,仗着是夫人的乳娘,就无法无天了!”温晏骂完,又问,“当真没人指使你干这缺德事?”
“没有!”刘嬷嬷一口咬得死死的,“老爷不信就问姑娘们,当时都看着呢,夫人也是不知情的,只当是线没了要去买线罢了,哪能想到这上头?”
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