自从尚书大人退了一步之后，方秀一真的有种“解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢”的感觉，连带着两个孩子都非常高兴，尤其飞羽，一点也不掩饰，还抱怨说，她那天以为要走了，莲花顶上没有刻好，现在终于可以细致打磨了。两个孩子每天下午从学堂回来，跟着何怀安一起吃饭，饭后何怀安检查他们的功课，再分别教导他们学琴学画，晚上由三冬送他们回去。
可能是孩子给了尚书大人很多安慰，何怀安很快就病好了，十天以后，尚书大人又开始上班了，方秀一也跟着早早就起来了，又开始了比鸡起得早比狗睡得晚的生活了。
尚书大人刚开始上班第一天回家，三冬就告诉方秀一，说大人从今天起，为故去的母亲和妻子开始食素三年。
“三冬，这是大人主动要求的吗？”
“是啊。本来老夫人和夫人已经故去好多年了，但大人心存愧疚，就这样决定了。”
“可是如果是三年的话，大人的身体害怕有亏损。”如果是一般富裕人家，吃素几年，问题也不大，但尚书大人不同，他每天要处理那么多事，每年要经手多少大小官员的升降调配，实在是损耗太大，这样的话，只吃素，恐怕跟不上。
“这是大人决定的，而且已经上奏给圣上了。所以就劳烦你了，以后再多用点心。”
“我知道了。”这么个食古不化的人，如果要悼念亲人，弄个一年就差不多了，这倒好，还来个三年。
“还有啊，你也不要认为这是坏事。圣上还给老夫人和夫人追封了呢。”三冬也担心方秀一想歪了。
“是吗？这倒是好事一件。”古人很注重这些名节上的事情，能追封个什么夫人或是诰命的，倒真是天大的好事。
不能吃荤的，方秀一真是绞尽脑汁地想，怎么用全素食能让人扛过三年还身体倍棒吃嘛嘛香的。很快的，何怀安就发现，自己的饭菜里多了很多菌类，甚至连汤里也是。不过，也多了一些以前没吃过的东西，南瓜盅、玉米甜汤之类的纷纷上桌。
其实，方秀一更擅长做荤菜，现在不能做了，所以她自然而然就多做了甜食和面食，总体上面食和米饭也是不偏不倚的，但因为以前多做米饭和炒菜，所以显得现在面食增多了。比如油泼面，她前世在陕西吃过，觉得做法简单，还好吃，但自己回去做的时候发现，根本不会扯面，为此她在网上又是看步骤，又是看视频，前后折腾了十几二十次才成功扯出了完整的裤带面。另外，她也开始了炸油条。总之，做不成荤菜，她就可劲地折腾面食，反正尚书大人也说了，就是想吃家常饭而已。她也就放开了手去做，没多少顾忌。
时间很快就过去，一转眼就到了冬季。方秀一的赏钱也越攒越多，过几天她就和两个孩子眉开眼笑地点点存款，两个孩子后来已经没有多少热情了，但看到母亲的开心，也只好跟着数钱。
“我的乖宝，看看，看看，我们已经有二百八十两的存款了。呵呵，想想咱们去年这个时候，刚来京城，钱也没几个，穿的棉袄都是破的，现在看看，我的两个宝贝多么可爱！”说着说着，方秀一就抱着孩子轮流亲，到最后都被嫌弃了。
“娘，不要再亲了，别的孩子这么大，已经不能亲了。”思远擦了擦脸。
“一边去！他们是他们，我管不着，但你们是我儿子，该亲就亲。”
“呵呵，娘，不要担心，哥哥不让亲，我让亲，来，娘，亲一下。”飞羽不论怎样，到底还是女孩子心性，抱着方秀一就亲了一口。
“嗯，还是我们飞羽可爱。”方秀一看着两个孩子，幸福地说着。
天冷了，孩子们的户外活动少了，加上后来晚饭一直跟着尚书大人一起吃，两个孩子需要自己动手的事情也减少了许多，所以刚入冬不久，飞羽和思远就自然而然开始白了回来，手上的皮肤也没那么粗糙了，这么一看，就更像是两个粉妆玉砌的天使宝宝了。当然，思远和飞羽的本来容貌也就慢慢暴露了出来，尤其是飞羽，天生的好颜色越来越出众，即使男装也掩饰不了。方秀一既感到骄傲，也有了担心，也就越发的小心了。
而何怀安也很快就发现了这个问题，他看到两个孩子的皮肤很快变白，思远已经露出了男儿的英气，但飞羽到底是个女孩子，越来越有倾城色，他也终于明白，方厨娘为什么那么小心翼翼，那么害怕。她一个小小的厨娘，却守着这么两个非同一般的孩子，这不是福气，而是一种灾难。那这两个孩子的父亲到底是怎样一个人，竟然能有这样两个出众的孩子？只可惜早亡，否则一定是非常人，那么也一定能护得自己的孩子周全。他那天说要保护好他们，现在看来是自己有点轻慢了，但是要怎么做才好呢？
还没等到两个人想到更好的办法，何怀安就遇到了难题。准确地说，是他的好友顾准遇到了难题，顾准比何怀安大十岁，都是跟着当今圣上一起出入官场的。如今国家西部正在打仗，前线将领叫纪平江，跟顾准是八拜之交。现在到了冬天，西部战线吃紧，到了生死存亡的攸关之际，但是兵马和装备、粮草都出现了短缺，非常紧急。
负责前线供给的人是兵部尚书卓三省，卓三省是内阁首辅张明山的妻弟，张明山的女儿是当今圣上的宠妃，势头还略压皇后几分。张明山和何怀安等人都是当今圣上的人，尤其是张明山，在圣上登基的过程中立下了汗马功劳。所以也就有了现在一人之下万人之上的势力，甚至，圣上还顾忌着张家几分。这个张明山和纪平江有过节，所以才万般为难纪平江，连民族大义也不要了。顾准得到纪平江的密信，上书圣上，要增兵，要补给，但圣上似乎已被张明山蛊惑，一一驳回。顾准没办法，就找到了何怀安。
“何大人，我也是没办法了。”顾准虽然也是尚书，但只是工部尚书，于这方面实在没多少实权。
“前线战事紧张，如果外族入侵，我们势必会失去半壁江山。”何怀安也知道事情的紧迫性，他虽然跟纪平江不熟悉，但他很钦佩这个人，一直驻守边疆，甚至还有一个弟弟也阵亡了。
“是啊，只是那个张老儿，舍弃名族大义，只为一己私利，真真可恨！”顾准激动处，用力拍了一下桌子。
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