掀开笼屉，一阵清香和着水蒸气形腾成的雾散开，万尚志凑过去看了看，白米面蒸的馒头，个个白嫩丰满，拿个筷子一戳，面皮下陷，又很快弹了起来。
万尚志感觉不错，这御厨果真有两下子，冲其抱了抱拳笑道：“好厨艺，多谢您了。”
糕点御厨打了个哈哈，虽然心中看不起这民间厨子，却也不好伸手打笑脸人，于是道：“夸奖了，都是为了陛下。”
从小安手中取来食盒，拾了几个馒头放在里面，拎着走到刘珏身边，道：“刘公公，我们走吧？”
刘珏笑着伸手，道：“咱家拿吧。”
万尚志不推辞，将食盒交到了刘珏手里。
刘珏带着万尚志离开御膳局，穿过幽幽石径路，走过连绵的长廊，长廊两侧相连的柱上与头顶的墙壁，绘着许许多多，绘者心中所想象中的精彩世界。廊旁种植花草，不知品种，只是五颜六色地，百花争艳。
沿着长廊右侧行走，左侧偶尔会走过些侍女、内监，不管脚步匆匆与否，都会停下身来，同刘珏欠礼。
而刘珏也会停下，微笑回以一礼。由此可见刘珏在宫中的不俗地位，与人缘的广泛。
沿路终于到了一处圆拱门前，拱门两侧，各站着一位浑身穿着橘黄衣物的侍卫，橘黄的帽子旁有两旒垂下。
见到刘珏带着一位陌生人，侍卫不由伸手拦下，将质询的目光落在万尚志身上。
刘珏适时道：“这位是西北军后勤总管，着陛下口谕宣进宫的。”
侍卫回想，的确有这样一道口令，于是不再阻拦，收回手臂再次笔直的站起岗来。
万尚志跟着刘珏从圆拱门进入，沿着一条石径路行走，远远看见一处亭台，亭台周围有不少人侍立，亭中只一人，正坐在其中看书。
那人身着暗红色衣衫，只衣袖与领口处是黑色的，头上简单的用簪子挽了个揪。他面上满是皱纹，长长的白色胡须沿着下巴一直垂到了胸口，只是神色很是威严，让他看上去并没有那么苍老，反而精神矍铄。
刘珏回身忘了一眼万尚志，见他直勾勾的盯着亭中那位瞅，不由低声提醒道：“总管，莫要直面天颜。”
“啊，是。”万尚志一惊，然后忙低下了头。
刘珏见状，继续带着万尚志向前行走。
待走到亭前，万尚志听到刘珏用尖细却不刺耳的嗓音道：“陛下，午膳准备完毕，万总管也带到。您看，您要先用午膳吗？”
皇帝并没有动弹，依旧保持着看书的姿态，许久也没言语。
刘珏却不着急，静静的低头等待着。万尚志见状也定住心神，等待皇帝开口。
书页翻动，响起纸张翻动的清脆声音，皇帝看毕这一段内容，终于合上书，将书随手递向身后，其身后侍立的内监，很快伸手接过书。
“上膳吧。”这时，皇帝接过一旁宫女递来的布巾擦了擦手，向刘珏吩咐道。
“是。”刘珏走上前，打开食盒，将食盒中的东西一一摆放在台桌上。
一盘黄绿交映，朴素没什么特点，一盅色泽暗沉的汤上盖着一大片蛋花，另摆上一盘大馒头。
这一桌菜食，让周围侍立的人都有些不敢相信。天呐，陛下是什么人，什么时候吃过这等粗茶淡饭？心里纷纷为这位宫外召进来做菜的厨子感到同情。
皇帝面上却没什么变化，静静地等待了鉴毒监试过了毒，然后拿起汤匙，在汤蛊中搅拌一圈。
只见黄色的蛋花飘荡，汤蛊底部沉着的木耳、胡萝卜、肉丝翻涌上来，而随着搅拌，从汤蛊内冒出浓郁的鲜香味道。
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