当许校长得知零二八号是养济院的主人，时常去帮忙，就给老朋友写了一封信，从此之后，迎春只要考试的时候去学校，平时可以任由自己安排。
时间正是春天，养济院白墙黑瓦，院中种了四五颗桃花树，开的正好，一片片粉色云霞落到晾晒的一排排白布上，美丽极了。
养济院已经送了三批女人出院，她们都得到了工作，养济院经常做回访，询问她们过的怎么样，有困难的话，养济院可以酌情解决。
从养济院走出的无依无靠的女人都把这里当娘家。
有一部分就留在养济院帮忙，她们觉得这样能体现个人价值，迎春乐见其成。
春日阳光正好，树木间拉起许多绳子，擦拭伤口的白布煮过后晾在绳子上。迎春正忙活，香草来找她说有个刚进来的姐妹一直叫骂，不配合医生检查，多少人去劝她都不为所动。
迎春放下白布擦擦手说去看看。
走出院落果然听到了一个女人破口大骂，说养济院不过换了个名头，其实还是妓院。把姑娘们治好也是为了方便压榨。说在这里工作的女人脑子都不清醒。
迎春走进房间之后，却见那女人大叫一声：“迎春？！”
迎春仔细看了看，终于在记忆中找到这个女人的名字，芍药。
也就是在迎春当头牌之前的前任头牌。
“是我。”迎春点点头，又有些疑惑：“你怎么会在这里？”
芍药现在正年轻，她肌肤雪白，身材细挑，容长的脸蛋儿配着一副俏丽恬静的眉眼子。按以往的生活轨迹，她依然是妓院的头牌，就算有病老鸨也不会轻易放她出来。
“你还说我，你怎么会在这里？”芍药挣脱医生下了床，走过来拉着迎春的手：“咱们换个地方说话。”
迎春点头，对医生说：“你们先去忙吧，我会劝好她的。”
两人来到晾晒白布的院子，芍药率先开口：“你怎么会到这里来？是被谁救了吗？当初你失踪，老鸨气的要死，派了人说上天入地也要找到你，把你抓回去。”
“是，被人救了。你呢？你怎么会在这儿，老鸨会轻易放你走？”
芍药明白迎春不想多说，也就不问了。
“我？我听姐妹们说城郊有一家养济院，专门接收患病的女人。这本来是好事，可是你知道吗，老鸨竟然拿养济院骗姑娘们进兰雅班。”
“这怎么说？”
“老鸨告诉那些小女孩说，你们活一日，就能赚一日的钱，只要躺在床上就能让全家吃饱，还有比这更清闲的事吗？等你们得病了也不用怕，城郊的养济院会把你们治好，等你们好了之后是想上工厂做工，还是想继续来这里都随你们。
这话一出口，姑娘们没了后顾之忧，想着得病了也会治好，等年老色衰，养济院不会不管。又找不到别的赚钱的活，可不一窝蜂地往妓院里涌吗？咱们知道那是火坑，苦口婆心劝别人不要往里跳，可她们还当咱们要抢她们的生意！我一生气，就赎身出来准备看这养济院到底什么来头。”
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