曹昂忙亲将三人扶起来，唤下人取来酒肉，厚待三人，三人那见过这等阵仗，见曹昂厚待，感激涕零。
待三人饮酒食肉毕，曹昂笑道：“吾闻汝三人乃是老道猎户，长年在太行山中射猎，故使人请来，不知汝三人唤做何明？”
其中一年老的道：“禀州牧，吾三人皆姓牛，老朽唤作牛力，吾大儿唤作牛前，吾小儿唤做牛勇。”
被牛力唤到便行礼，曹昂倒是知晓那个名字对应谁。
“老丈在太行山打了多少年的猎了？”
牛力笑道：“已然三十多年了，吾自小时便随着吾父在太行山中觅，乡野之人，靠山吃山。”
曹昂大喜，三十多年，此次定然有收获。
曹昂忙令人取地图来，用手指圈了一个圈，“此处老丈可熟？”
牛力有些尴尬的模样，看着雪白的纸上绘满了线条，图认识他，他不认识图啊！
“禀州牧，小人不知道州牧大人画的这一块是那里。”
曹昂一拍脑袋，“吾失算了。”
唤将三人带来的锦衣卫至，问明白三人住处，用毛笔轻轻的在毛笔上点了个点，再拿着图给牛力看。
“此处便是老丈家，这是太行山，上面是北方，左面是西方，右面是东方，下面是南方，且看看，汝熟悉那个方向。”
牛力伸出手指，在地图上圈了一个范围，或许是觉得大了些，又画了个小圈。
曹昂此刻只想放生大笑，在三国，不认识路就问猎户，果真能有所得，罗贯中诚不欺我！
曹昂看着牛前有话说，摆摆手，示意牛前有话就说，牛前道：“太行山东极陡，往西数十里便缓，我曾与我弟往其中去寻猎。”
曹昂大喜，连道三声“好，好，好！”
使人送三人下去安歇，来日便要去探太行山。
如今乃是秋初，只微有凉意，曹昂引近百虎豹骑带着牛家三人往太行山去。
留五十余人看着马匹，在牛力的指导下，三十余人借着绳索踩着岩石渐渐攀爬。
数个时辰之后，曹昂已然登上了东面低缓处，曹昂开始用心记路，再如何陡峭，也有微微平缓的地方，牛家父子用了数十年的时间，三四代人的探索，找到了这条翻越太行的路。
当曹昂在太行山西面远远的望见乐平城时，不由得想要哈哈大笑，多亏了马超啊，若不是马超将乐平加高了如此之多，他曹昂还真不敢认，若是别的城池，他说不得还得入城验证一番！
又沿着开路走了一遍，随行的有数个军士擅长绘图，已然将路线画毕，甚至那些地方该注意什么，那个地方有什么突出的标志，亦都记了下来。
来回算作两遍，数个人印证一番，应当无碍。
曹昂大喜。勉励众人一番，言说归州府重赏！
众人亦喜。
曹昂使人取百金厚赏牛家三父子，令其于冀州城中安置，又令人暗暗监视，以防万一。
安置好州府事后，曹昂引四千虎豹骑前去趟山！
找对了路，其实没任何问题，四千人，曹昂分作两百队，每队二十人，曹昂每次带二十人走一遍，走了十天，终于令每二十人中有一人精熟道路。
同时曹昂又令精于绘图的兵士绘了二百份图纸，发与每个小队长，万事俱备，只待行动。
曹昂来寻夏侯惇，“叔父，此次便由吾行奇袭之事，劳烦叔父吸引马超精锐。”
夏侯惇大喜，知曹昂已然有计，满口应下，“子修放心，吾定拖住马超！”
曹昂笑道：“叔父不必久拖，只十日便可，吾这边往太行山聚兵，待马超军动，吾可从太行山远望而觉察，待太原兵弱，吾一举拿下，待虎豹骑夺马，平地屠西凉兵如杀鸡尔！”
夏侯惇大笑，“好，好，此次吾要好好的出一口气！”
“叔父记得，自明日起，十日后，叔父便诱西凉兵奔袭，到时吾寻机便出！”
二人计较完毕，曹昂回州府安排，分派好政务，同时发书与曹操一封，请曹操派文官来相助，使一千虎豹骑护卫府邸，令王越守冀州城，令四千虎豹骑饱食安睡，翌日皆步行往太行山去。
二十人走一趟用一天，但是分派四千大军在太行山之中钻行，而且无有损伤，非八九日不可。
白日行军，晚上裹了衣服就地安歇，幸而全军皆带了厚衣服，又是虎豹骑这等精锐，因此一切无差。
待到了第九日，曹昂聚兵，一股股虎豹骑小队皆齐，清点人数，无缺一人，曹昂大喜，看着这帮身上都是草叶子、土沫子的军士，不由得哈哈大笑。
“待攻下太原城，教众人好生厮杀泄愤一番！”
众皆低声应诺！
“就地歇息，撒出斥候探四方动向，若有异动，杀之！”
“诺！”
顿时几百人撒了出去，剩下的就地安歇，等到了时候再去行斥候之事。
因何约定十日，只因此处亦不宜久待，唯恐为人发展，留一日是为了与众人将歇。
却说马超退守太原，闻说曹昂至冀州，十数日不见曹昂军动，正疑惑之间，忽闻说曹军犯境，攻势异常凌厉，几乎抵挡不住。
马超忙自引军去救白马，同时令庞德留守太原，管粮草增援之事。
却说夏侯惇憋了这么长时间的气，恨不得把心中火都放出来。
马超因上次大败夏侯惇，不由得有些轻视，然夏侯惇怕的是马超与庞德联手，今只马超一人，夏侯惇虽然打不过，但是也能撑个三五十合之后再全身而退。
马超心中惊怒，再加上曹昂调来投石车给夏侯惇用，一时之间，白马城竟有被夏侯惇打破的趋势，马超就算是再猛，也不可能硬碰如飞蝗般的巨石！
马超忙发书与庞德，令其来援，约定两下夹攻夏侯惇，二人共攻，计划一战生擒，以诱曹昂。
庞德接到马超书信，忙点齐兵将往白马方向来，因太原身在腹地，庞德完全不担心，因此只留两千兵马巡守，自引五千大军来助马超。
却说庞德军动，被虎豹骑斥候探知，来报与曹昂，曹昂大喜，令斥候乔装往太原城去，探明太原留有多少守军，同时计较着庞德往白马去的时间。
夏侯惇虽猛攻白马，心中却记着曹昂叮嘱，不可恋战，不可久战，马超被击退龟缩不出一阵，又引军马来战的，定是庞德至，宜速退！
不几日，夏侯惇果见马超蠢蠢欲动，使投石车又肆虐一阵之后，引大军退至冀州边界固守。
却说曹昂探得太原不过两千守军，辎重却是无数，心下大喜，天色微黑，便引四千大军如恶虎下山一般往太原扑去！
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