那妇人哭得哀伤，几欲闭气，她身后的媳妇忙不迭地搀扶劝慰，又与闻讯赶到的池府的众媳妇嬷嬷说：“我们大老爷与大太太一接到讣闻，便立刻动身回上京，这一路打从华阴府赶回，日夜疾驰，茶饭无心，连觉都不曾好好的歇过，不想路上马车坏了，大太太等不得，索性借了驿馆的马车赶到。就连我们大爷和姑娘都是命管事前头快马加鞭，去上京府里先接了出来，在半路会合了一道过来的。”
众人皆感叹道：“二姑爷与二姑太太向来孝顺，老太太泉下有知，也该极欣慰的了。”
芳儿在人后与盈持悄悄地道：“这是咱们家二姑太太，夫家是国子监祭酒冷家，她可是冷家的长媳宗妇，如今二姑爷在京畿道的华阴府任知府。二姑太太身边那位应该就是冷家表小姐了，二姑爷身后那位爷是冷家表少爷，先前来过咱们府上，我见过的。”
盈持见那位冷小姐年约十二岁左右，一双丹凤眼，一对流星眉，如初绽的柳芽儿，模样端庄秀丽，那冷家大少爷十六七岁，生得与其妹有几分相似。
“老太太这些年也享了不少福了，我也算对得起老太太了。”池嘉行捋着山羊胡子，与冷大老爷道。
冷大老爷忙道：“兄长说的是，得亏兄长争气，老太太儿女贤孝子孙满堂，真正是生前风光，死后哀荣，听说皇后娘娘与贤妃娘娘也一早派了近侍送了祭品来吊唁，诸公主郡主诰命紧随其后亲来上祭，老太太确也不枉此生了。”
池嘉行点点头，与冷大老爷出了灵棚。
这边媳妇们忙着分孝衣与客人，又一窝蜂地请二姑太太与冷家小姐少爷去用早膳，乱哄哄过后，巡夜的媳妇们方进来，清点了金莲，遣散诸丫鬟。
盈持脚踏棉絮般地回到小书房，也咳起来。
起先不觉得是事，只仅仅隔了一日，竟严重起来，咳得歇不着，胸口疼痛得像被饱揍过的，咳一下绝不能尽情地咳嗽出来，需得用手按着胸口，轻轻地咳才不至伤到自己似地。
是日午后池羲光领着几个人进来，教她赶紧做甜羹。
盈持统共备下五份，书房里一共四位，除了林憬还、池羲光、司徒兰夜之外，另一个便是池家二姑太太的儿子，那位冷家表少爷。
剩下锅底里一份，盈持悄悄留着，预备给小素的。
不想端进去时，偏又来一个，是那位冷姑娘，身后跟着个绿衫子的丫鬟，一进屋就熟稔地说笑着。
“羲哥哥如今长大了便不理人家了，妹妹我着急到处寻你不着，原来你们都跑这小书房里躲清闲。”
说完又嗔那冷大少爷道：“兄长也不告诉我一声，你明知道我在找羲哥哥和林二哥哥的。”
池羲光遂笑问：“你找我也罢了，又关林二什么事？”
冷姑娘拿手中扇子半掩着面一笑，扭头道：“还不快拿上来。”
只见她身后的丫鬟捧上前一个匣子，放于桌上，轻声细语道：“林二爷，前儿夜里我家三姑娘听说四姑娘要回舅舅家，亲手做了点心托四姑娘带来的，还请林二爷收下。”
众人都会意地笑起来，林憬还怔忡了一下，便有些讪讪地，池羲光玩笑道：“林二，你收了礼，可别藏私。”
林憬还遂将匣子打开，只见里头倒是有几色糕点，却因久置，搁坨了。
池羲光只瞧了眼，便兴致缺缺：“佳人馈赠，你留着慢用好了。”
说着，端起盈持奉上的甜羹。
盈持见那冷四姑娘不走，只得将留给小素的最后一碗甜羹端了出来。
那冷四姑娘是看座的圈椅在下首，椅子边上并无几案，她那绿衫丫鬟竟不在了，盈持只得亲手端了递上前。
不想冷四姑娘一面伸手来接，一面口中与池羲光说着话，手上不曾拿稳，只听得“呀”的一声，甜羹的碗盏豁朗掉在地下碎成几片。
冷四姑娘握着手柔柔弱弱地喊疼，冷大少爷忙喊人。
那绿衫丫鬟进来，快步冲过来，一边气愤地拂开盈持的手，再拿自己的手帕子拭去冷四姑娘的手指，一边呵斥盈持：“要死啊，怎么做事毛手毛脚的？还不快去打水拿药来！”
盈持连忙拔脚朝外走去，烫到的手疼得恨不能甩几下，泪花在眼眶里打转。
方才那碗甜羹打翻得奇怪，几乎全是倾往她这边的，那冷四姑娘只是象征性地烫到了两个指尖。
盈持压下心头狐疑，打了盆凉水进书房。
这里林憬还已进房取了药出来，绿衫丫鬟正侍候着盥手并抹药膏，一边痛骂盈持：“给我跪下！”
盈持只得跪了下来，抬眼去看那冷四姑娘，却见这位冷姑娘低垂着姣好的侧颜，眼泪如珠般从长长的睫羽下坠落，雪白的脖颈露出完美的弧度，盈持在愣了下之后，脑海倏然一片清明，迅速朝池林司徒三人望去。
然而，这三人似乎各有千秋，不知这位冷四姑娘的目标究竟是哪一人。
视线收回时却在半空与司徒兰夜若有所思的目光不期而遇。
忽又听得冷四姑娘“嘶”地喊了声疼，毫无意外地，池羲光大动肝火地道：“蠢货！来人，把她拉出去，掌嘴二十！”
盈持一听要扇脸，不由得打了个哆嗦，情知池羲光这个时候要面子，若是求饶定然无用，很快听得门口有小厮进来，心道与其被拖出去难看，还不如自己出去。
盈持撑着手臂站了起来，不想又听那冷四姑娘柔弱弱地道：“羲哥哥，想是她不小心之过。”
只见池羲光遂冷冷地看过来：“那就减半数，拉下去！”
盈持只得又跪下向那冷四姑娘谢恩，完了再起身出去领罚。
走出门槛时，背后只听得那绿衫丫鬟忿忿不平道：“姑娘就是心肠软善……”
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