苏燕一向勤劳，什么脏活累活都肯做，虽然家中清贫简陋，却也收拾得干净整洁。她家走不远就是一条小溪，浣衣打水都方便。观音山下只有苏燕和跛脚大夫两户人家，天黑后一眼望过来，便只剩下两处昏黄烛火，不比其他人家屋舍相连来得亲密。
莫淮的到来给苏燕带来的，远不止孤寂中的陪伴。
乡间鳏夫与娶不着媳妇的无赖并不少，苏燕的母亲在时便频频有人骚扰她们，也是因此才将屋舍迁到了这处荒凉地。然而即便如此，还是有人不依不饶地偷摸着过来。
苏燕记得年幼时，母亲时常会随着陌生的男人出去，回来的时候发髻总是要凌乱些，衣服会沾上草渣和泥巴，而她的手上也有了粮食。
后来苏燕独自一人住在这里，有男人甚至结伴想欺负她，被跛脚大夫拿着菜刀给赶走，再后来他教着她用削尖的竹子砌在墙头，养了健壮凶猛的猎狗。即便如此，苏燕也过得不安心，夜里从不敢睡得太踏实，倘若院子里有什么异动，立刻便将床边的柴刀抓紧。
莫淮来了以后，她总算能安稳地睡觉了，回家的时候看到屋里的光，她会觉得安心。
——
白日里被溅了一身的泥水，苏燕一回屋就带着莫淮去打水，等浴桶里的水差不多了，莫淮自觉出去在院子里站着，一直等到屋子里响起一阵哗啦的出水声，门终于打开，他这才转身朝苏燕看过去。
屋里仅有一盏油灯，只能依稀照出她的玲珑身形。
苏燕站在背光的位置，微薄的衣衫贴在身上，在朦胧光线中勾勒出她丰盈的曲线。
“好了。”
她找来巾帕随意地擦了几下湿发，随后头发披在肩头再怎么滴水也都不管了，任由背后都是水痕。
莫淮看不过去，索性接过巾帕站在她身后替她擦干。“夜里洗什么头发？”
苏燕这才想起白日里的事，没好气道：“你一说我想起来，都是那些不长眼的官兵在街上纵马，溅了我一身泥水，头发都沾了不少，不洗干净如何睡得安生。”
“纵马？”他手上动作一顿，随之微微皱起眉。
前朝战乱死伤无数，天下的马都被拉去充公了，如今虽调养生息渐渐好转，像云塘镇这样偏远的地方，整个衙门也才一匹品相不佳的老马，哪有一堆官兵纵马的道理。如此想来，只怕是有大事发生。
“听周先生他们说，是秦王在搜捕太子下落，他们说大靖的太子要东山再起了。”苏燕正在整理今日买回来的新布，对这件事有些心不在焉。
莫淮却像是很有兴趣，接着问她：“来了多少人？”
“这个我就不清楚了，今日街上纵马的那些个，约莫有二三十人。听闻秦王派兵搜捕整个清水州，我们云塘镇这边的阵势还算小的，应当过两日便走了吧。”苏燕说着便低下头去，湿冷的发丝垂落在莫淮的腕间，他压低眸子，一言不发地望着她比划那块墨蓝的衣料。
他居高临下地站着，能望见她松散的衣襟下白腻的肌肤，胸脯随着呼吸起伏着，像是一团绵软的雪。
窥见衣下风景，莫淮也只是默默将目光别开，神色没有半点异样。
苏燕一无所知地折腾手里的衣料，烛火将她的影子映在墙上，随着微风拂过，影子也微微颤动着。她掰着指头费力地算今日去镇上的收支，一边心疼地说：“这块料子花了快半贯钱，还好今日草药卖得多……”
莫淮面上一片漠然，紧接着又听她轻声细语地说：“等明日我得了空，好替你做一身新衣裳，这块料子我一眼便相中了，你穿上定然极俊俏。”
她说到这里又一顿，随即笑道：“也不对，你这样好看的人，穿什么都俊俏。”
莫淮怔了一下，捏着巾帕的手指不自觉收紧，好一会儿才缓缓地舒展了，唇角也微微弯起。
他曾受万人膜拜敬仰，文人名士的赞文还是谄媚之人的恭维，他从小听到大早已不为所动。可如今面对苏燕用别扭的官话说出的质朴夸赞，他竟心底生出了一丝微妙的感受，说不清是怎样的情绪，但的确不算太差。
“今日劳烦你了，早些就寝吧。”
苏燕住的屋子并不算大，和多数人家一样，卧房便是正厅，一些杂七杂八的物件则另有偏房放置。家里多出一个莫淮后她从山上拖了竹子回来，又做了一张简易的竹床留给自己睡，二人的床榻紧挨着，中间隔了一张小桌。起初这样毫无顾忌也是因为他伤得动弹不得，后来习惯了也就懒得再重新布置。只是日后说出去，她的名声只怕好听不到哪儿去。
苏燕的头发已经半干，躺下去后仍感觉冰凉。她听着身旁人平稳的呼吸，不禁去想日后的事。
她为了给莫淮医治，攒下的银钱已经所剩不多了。但还好，他说好了日后要带她一起走，去看繁华的京城，去天底下最好的酒楼。那个时候她也能去寻自己的亲人，再不是孤单一人无依无靠。那个时候，她应该就可以更好地与他相配了……
翌日一早，苏燕做好了早膳，在晨雾缭绕中去割了草回来喂牲畜，又拖了一大桶衣裳去溪水边洗。莫淮捏着粗劣的毛笔，忍着难闻的墨写下书信，苏燕晒好了衣裳，回屋的时候看他神色不耐地盯着分叉的笔尖。
“这只不好用，我改明儿再替你做一支。”反正院子里还栓了只羊羔，尾巴毛扯上一把就好了。
莫淮强忍着烦躁，说道：“不必了，勉强一用。”
他怎会指望一个不会写字的人做支像样的笔，如今秦王来到清水郡，他的部下想必也寻到了消息，离开这个穷乡僻壤的山村不过是指日可待，还有什么好挑剔的。
如今回想，这度日如年的六个月都过来了，他只需再忍耐几日，就能彻底从此处脱身……
想到这里，他挂上温柔笑意，说道：“燕娘，你过几日是要再去趟镇里吧……”
一番交代后，苏燕毫不犹豫地应下了，将信压在了针线筐里。总是留在家中实在无趣，她便询问：“我要去放牛啦，你要不要和我一起，山地里开了好多花，日头也不晒。”
她眼睛亮盈盈的，显然是想让他同去。从前莫淮因为腿伤要好好休养，一直留在家中不曾出去，加上她住得偏，村子里没人知道她捡了个男人回来。如今马六都瞧见了，必定大肆张扬，她也不用再担心什么名声，总归日后莫淮是要带她走的。
莫淮的腿上已经快好全了，只有走得快了才会有些微微地跛足，再有十天半个月便健朗如初，出门走走也不大要紧。
苏燕又说：“我从集市上买来的旧书你都看完了，留在家中多孤单，这半年你还不曾看过我们的住处，等走后再回想起来岂不是没趣。”
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