偏在这时，马车竟然停了下来。宁木子脸上的笑容像被按了暂停键一般，反应过来之后就赶紧收敛了起来，换为一脸的大方得体。
皇宫到了？
抬手摸了摸眼角笑出的泪，宁木子双手交叠放在腹前，脸上表情也显得严肃了起来。就连海棠也收敛了笑容，换上了一本正经的表情。
马车停留这一会儿，宁木子隐约听见外头传来交谈的男声。紧接着马车又走了几步，这才算是彻底停了下来。
马夫撩开车帘朝里头的宁木子恭敬道，“夫人，皇宫到了。剩下的路马车进不去了，得由您下来亲自来走。”
宁木子心脏跳的快了些，应了声好之后，便掀开帘子下了马车。
马车旁已经立了个太监模样的人，瞧着年纪与王伯差不多，不过因为保养得当，倒更显得年轻一些。
见宁木子下来之后，那名太监就恭敬道，“奴才是由皇后娘娘派来，特意留在门口接洽夫人的。娘娘想着您这是第一次来，怕您摸不着路。”
宁木子自是感激的笑道，“多谢这位公公，也多谢娘娘的好意，娘娘可真是心细如发。”
场面话说完之后，宁木子便朝海棠使了个眼色。后者立刻从袖袋中拿出了一锭银子，塞到公公手里。
“这位公公，多谢你特意在门口等着我们夫人。这是我们夫人的一点心意，请您笑纳！”
公公装作铁面无私的样子斜眼看了眼银子的多少，只看了一眼，公公对这个数目就极为满意了。
借着整理衣服的动作做掩饰收下银子，公公朝宁木子笑道，“夫人客气。这本就是皇后娘娘安排下来的任务，本就是奴才该尽的指责，哪有什么感谢不感谢呢？夫人真是折煞奴才了！”
虚情假意的说了番场面话之后，公公便朝宁木子做了个请的动作，“夫人请随奴才进来。”
公公弯着腰在前头带路，宁木子和海棠都在后头跟着。宫门口有当值的侍卫手持兵器在门口守着，至于外来的马车等等，尽数停在宫门外面，所有人进来之后都得步行。
皇宫中多是朱红色的墙壁，上面是金黄色的琉璃瓦。除了随处可见的秀美花树，偶尔穿梭其中的燕雀，更多的则是建筑。
朱红色的墙壁一道挨着一道，大都是些不知名的院落，或者是不受宠的妃子所住。
蜿蜒的小路上偶尔走过几个人，多的是太监和宫女，离得老远就停下来朝他们这边弯起了身子行礼，偶尔也可见打扮精致，有丫鬟簇拥的女人走过。
近中年的有，刚过及笄的也有。不过这里是皇帝的后宫，谁也不敢有任何歧义。
太监一直在前头领路，时不时总要回头提醒一句小心脚下。宁木子一路上都走的小心翼翼的，万幸也没出什么岔子。
皇宫里确实是大，他们已经走了许久，却也不过走了全路程的二分之一。前头的建筑少了许多，倒是依稀能隔着茂密的花树瞧见翘着八角的凉亭。
前头那太监转过身来介绍道，“夫人，咱们马上就要到御花园了。”
御花园？
宁木子果然好奇起来。虽然要顾着面子，不能表现的太没见识，宁木子还是忍不住在御花园中四处看了看。
御花园中簇拥着一片一片的花树，仿若置身花海一般。就连地上长着的，都是名贵有鲜艳的花儿，有些宁木子甚至连名字都叫不出来。
从假山上淌下一束清澈的水流，汩汩汇入底下的池塘中，顺着流经了整座御花园。说的是花园，其实却更像是花海与仙境。活泼的鸟儿卧在树头，清亮的叽叽喳喳鸣叫着，任谁来也赶不走。
宁木子原来觉得将军府的花园豪华，现在到了皇宫的御花园一看，便知什么才是真正的豪华。将军府的花园与御花园相比起来，实在是小巫见大巫。
带着花香的空气吸入肺腑，连带着心情也明朗起来。宁木子这样的好心情没能维持多久，她刚走了没一会儿，就听见里面隐隐有斥责声传来。
这声音细而尖厉，“你这小贱蹄子是什么办事的？连这点小事都做不好，本宫留着你有何用处？”
然后是求饶，“娘娘，娘娘，求求您……求您饶了奴婢一命吧！奴婢保证下回一定、一定……”
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