白日在房中睡了一天，傍晚听见小年夜噼里啪啦的鞭炮声，宁木子才悠悠转醒。
手摸上身边已经冷掉的床铺时还有些发愣，宁木子慢悠悠从床上坐起。房间里的火炉烧的很足，可听到外头热闹的鞭炮声，联想到自己独守京城，便觉通身寒冷。
身子怕冷的蜷缩在一起，宁木子交叠了手臂放在膝上，整个人缩成一团。
她睡了一天，半滴油水未进。海棠担心她身体吃不消，时不时悄声进来看看，只等着宁木子醒来后好张罗饭菜。
这时听见房门“吱呀”一声，正是海棠压低了声音重新进来。隔着重重的床幔，海棠也瞧不清里头的状况，尽可能压低声音唤道，“夫人？夫人，您醒了吗？”
宁木子将她声音听得一清二楚，可此刻浑身疲乏的连根指头都抬不起来。动动嘴唇又是干涩的黏在一起，便没了出声的想法。
海棠叫了两声犹觉不妥，便放缓了脚步来到宁木子窗前。素手将床幔轻轻一拨，就见宁木子正在床角缩成一团，整个人不期然的吓了一跳。
下意识的后退两步，意识到自己的失态，海棠便又镇定的上前，拂手将床幔收起，谢天谢地道，“您可算是醒了！厨房的晚膳已经好了，王伯已经派人来问了三遍，只等着您开饭呢！”
宁木子仍旧神色恹恹，一副提不起精力的模样，半晌才开口道，“送上来吧。”
海棠看着宁木子欲言又止，心中许多话想同她讲。不过一见宁木子这失魂落魄的样子，便又什么都说不出来了。
如此浑浑噩噩的过了几日，付延铭派来暗中保护宁木子的手下郑林送来前线来信。
信正是付延铭写的，宁木子见到信封熟悉的字迹，这才像是活过来一般。
三两下拆开信封，宁木子一目十行的读了起来。读完之后又细细看了一遍，这才将信纸妥善保存在妆奁中，压在最底下。
付延铭的来信很简单，大抵就是他已经到了塞北边界，要宁木子勿念。付延铭本来就是个话不多的人，即便写信也只有寥寥数行。
宁木子读完信后才算心安，又抓紧给付延铭回了一封。除了不厌其烦的叮嘱他生活上的琐事之外，又大致描述了一遍这几日府中琐事，末了盼他早日得胜归来。
目睹郑林拿着书信快速消失于庭院，宁木子这才展露了连日来的第一个笑脸。
海棠进来送茶点的时候，恰逢宁木子脸上笑容还未收回。见宁木子笑了，海棠这便也跟着喜道，“夫人总算是开心点了。这些时日见您整日愁眉不语，奴婢可是时时担心呢！”
这话并不是讨好主人的作假，海棠这些日子对她的担忧，宁木子也是看在心中。此刻便展颜对海棠笑了，“倒教你们担心了。”
日子总算是如常过了，除了身边少了付延铭之外，生活与往常相比倒是没什么差别。宁木子反常了几天也终于接受了付延铭到塞北打仗的现实，又恢复了从前的模样。
年关将近，宁府派人来镇北将军府递来消息，邀宁木子回娘家一道过年。想来是付延铭临走的时候有了交待，宁家的消息才能来的如此之快。
海棠看宁木子坐在桌边思索，神情淡淡的看不出心中所想，在旁斟酌问道，“夫人，咱们要回宁府吗？”
平心而论，海棠自己是想回去的。她毕竟是宁府出来的丫鬟，对宁府自然有更深一层的归属感。将军府虽然日子过得也不错，可心里还是念着宁府的。
宁木子却与她不同，沉吟了片刻就拒绝道，“过几天再回去也不迟。”
听到这声，海棠自是神色难掩的失落，不过还是撑起精神应了“是”，回去给那小厮复命答话去了。
眼看到了年底，将军府已经开始置办起年货。大小琐事虽然不必宁木子亲手操办，可也少不得是要过目的。
付延铭不在，她便是将军府中唯一的女主人，府中事务都得过目。即便是王伯能分忧，最终也有些避不开宁木子亲自处理。
就在宁木子正为年货操劳，忙的晕头转向的时候，朝中传来另一个大消息——五皇子向薛丞相提亲，丞相允了。薛采露与五皇子的婚事，就定在了年后。
随着这桩婚事的定下，朝中局势也在暗暗改变。皇帝如今害病卧床不起，三皇子一派最为得力的付延铭却被外派作战塞北，而五皇子却笼络了最为得力的文臣薛丞相，有些原来的阵营正在倒戈。
宁木子不了解这些朝中事，听到了这个消息更多的却是叹息。薛采露喜欢付延铭，有心的人都能看出来。如今嫁给五皇子，从某个方面来讲，倒是成了政治联姻的牺牲品。
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