提起母亲，得知了她不曾知晓的旧事，夏南心里一阵密集的痛――想起曾要嫁给顾文的母亲，每一天都是那么开心幸福笑颜以对的样子。她亦始终开怀于母亲终于找到了一个可以给予她保护疼爱的顾文，却从不知道，彼时的母亲也曾面对过老爷子的百般讽刺刁难。而也许母亲所承受的辛苦，要比她经历得更多――起码顾匪只是一个养子，而顾文，则是老爷子的亲生儿子。
“你说得对，我跟我妈妈一样，都幸运地爱上了顾家的男人，也都因此不幸地认识了同样姓顾，却始终致力于毁掉儿子幸福的你。但有一点，我会与妈妈不同…我要比她更坚强。我会让你明白，不管你用什么方法，都不能真正地打击到我的决心！我要让你亲眼看到，我与顾匪永远都要在一起的事实！”
夏南字句清楚地说，“如果你觉得用一份病例就能做到要挟目的的话，我更加不会让你得逞。不劳你费心费力，这件事，我一会儿就对他坦白说明！”
“所以说，你这孩子真不够聪明。”
与夏南相反，老爷子淡定的表情分毫未变，“这哪算要挟，你也未免太看得起自己了。如果只是简简单单地‘除掉’你，我又何须费此周章？”
夏南满腔怒愤被这一句顶住。预期老爷子会出现的气急败坏，也没见到。
“特地把我带到这来，不就是想让我看清自己的劣势吗？”良久，她闷闷地问。
“只说对了一半。”老爷子摇头，一脸高深，“说到底，你如何并不在我的关心范围。而在你身上，我唯一在意的只是你带给顾匪的种种影响。”
“你向来喜欢在我面前表现对顾匪的‘爱’…暂时就勉强定义为‘爱’好了。我倒是一直都想问你，你心目中所谓的这份‘爱’，究竟是什么样的？”
老爷子突然这样问，让夏南一时困惑。
“不离不弃，永远与他在一起。”想了下，她这样说。
爱他，便想永远陪在他身边，执子之手，携手白头。从此一切喜乐辛酸，共同面对，共同承担。
“就这？”老爷子似乎很诧异。
夏南有点摸不清楚他的意思，愣愣地点了下头。
“呵！我还以为是多么叹为观止的感情呢，原来仅此而已。”老爷子面露嘲笑，“还以为，你已经成熟到会把顾匪的利益摆在第一位。”
“当然！他在我心里是最重要的人，他的一切都比我所具备的更重要！”
夏南连忙回应，无论如何不想被老爷子看扁。
可终归她输在年少稚嫩的一点，终归不懂很多话说出口总要分清时间地点，切不能误入他人设置的圈套里面。
“那我问你，如果你对顾匪的感情，与他的自身利益产生矛盾，两者只能选其一才能成就另一方，你会选择哪边？”
果然，老爷子满意地看着夏南主动踏入他轻易设下的陷阱后，便迅速拉紧束缚的绳套。
“我不明白你的意思。”夏南一时不能领悟。
“我们不妨直白一点吧。我的意思是，如果你想死巴着顾匪不松手，那也没关系，就随你们好了，可因为你的任性妄为，顾匪却要因此付出相应的代价――他在‘顾氏’，甚至在顾家的所有一切将被剥夺：事业、名誉、地位、也许还有金钱…总之，最终除了他自身，他将一无所有。如果你们从不在意别人的看法，非要在一起的话，只会落得这样的下场。”
夏南直到这一刻，才终于明白了老爷子的用意。
如遭晴天霹雳。
姜是老的辣，老爷子果真不同于宁，很清楚她真正的死穴在哪里――无论自己面临怎样的艰难困境，都无所谓。可她唯独不愿看到顾匪受到任何源自于她的牵连。
毫无疑问，老爷子这陷阱挖得妙极，让她结结实实地摔了个跟头，甚至没有再站起来的可能。
“如果…如果没有顾家…他也会过得很好，他是个顶天立地的男人，总能重头再来…”
可若放手，又谈何容易？夏南嗫喏着抓住自以为的希望。却不知这话是在反驳老爷子，还是在说服自己。
“重头再来？说得轻松！”老爷子轻斥，不遗余力地继续打击，“你要他怎么重头再来？从哪再来？他自小在顾家长大，富足安逸的少爷日子已经过惯。即便曾有一段时间不肯顺从我的安排，非要去做什么赛车手，虽是取得一定成功，可那行当毕竟也是个吃青春饭的玩意儿，危险不说，总归不能做一辈子。除此之外，你以为一个即将奔赴不惑之年的男人，轻而易举地就可以重新发展新事业？别天真了！
少了顾家的支撑，他唯有从最小的事做起…你也别忘了，就算他具备养家糊口的能力，可那期间，如果你们真在一起，他还要负担供养你……想想看，只为你那么一份不值钱的狗屁‘感情’，他将面临到生活最重大的挫折与困境，纵然他会甘愿，你又忍心吗？”
“如果你敢承认忍心的话，我只能鄙夷你这份自以为是的感情了！你哪里懂什么真感情，不过是个始终向大人索要糖果不知羞耻与节制的孩子而已…你不是爱他，你只是自私。”
顾老爷子最后一句，正中要害。
夏南本能般抖了下肩膀。只觉心头那份最为引以为傲的感情，突然变得不具备任何实际的力量。
是啊，虚幻而不可捉摸的“感情”，说到底究竟有何意义呢？既不能当饭吃，也不能当日子过。
而事到如今，选择的天枰，她的坚守与顾匪周身围绕的光芒，明确地被摆在两边。她无法同时获得，只能选一个。不舍放弃，却也不忍他受创。
夏南，你选哪边？
你究竟还能…选哪边？
“我的话只有这些，相信你不至是个蠢到家的孩子，利害关系孰轻孰重，也该有个分寸考量，想清楚了就尽早下决定，免得大家都跟着睡不安宁。走吧。”
顾老爷子重新转过头去，不再看向夏南。她之前那一抹类似绝望的表情，已让他获得了预感成功的满足。
夏南站在原地，无法移动脚步。
如此厌恶这个地方，她恨不能拔腿就跑。可心里却有一抹阻止的声音。
她不能就这样走。
她不能就这样被老爷子设下的圈套击溃。不能，离开顾匪。
一定有办法的…还有办法…
“为什么，你一定要分开我们呢，爷爷？”心底某种曾始终坚持的力量片片破碎，痛得心神俱裂。她清楚，那是尊严被剥离的创楚。
“你尚年少，并不懂得，爱情也分很多种。”似乎也是第一次，老爷子对夏南语重心长，“而有一种叫做‘牺牲’。你不适合他，不能给他除了感情之外更多的东西，而恰恰感情，是最不经岁月推敲磨砺，总需要额外的事物奠定稳固…
也许到最后，你们会发现，当这种只是起初热烈，最终会随着时间逐渐化为乌有的感情消失了的时候，你们之间空无一物。那才是最痛苦的煎熬，也许到那时，你才会醒悟，我今天对你的残忍，其实是很正确的做法…”
“不是的！感情才是最珍贵的啊爷爷！我爱顾匪，他也爱我，我们已经发誓要陪伴彼此一辈子，你不能就这样分开我们…求求你――”
也不知是哪来了这么一股冲动，夏南猛地跑到老爷子面前，噗咚一声，跪在了地上。
尊严是她仅存的东西，此刻已经不复存在。
然而相较于顾匪，尊严又算什么？
老爷子没想到她会这样做，盯着跪在腿边满眼是泪的她，足足愣住几秒钟。
“求求你，爷爷，让我们在一起…我发誓，以后我会学乖，不再惹你生气，会努力地学习，努力成长，成为一个配得上顾匪，也配得上顾家的人…你要我做什么我都愿意，只求求你，求求你同意我们在一起…”
端着茶碗的手，微微收紧。心里有种类似动摇的念头忽然闪现，可也只是那么一瞬间。清醒的理智迅速拉回他几欲退步的冲动。
“不行！”
蓦然闭眼不再看向可怜不已的夏南，老爷子坚定道。
“爷爷！爷爷！求你，求求你――”她仍不放弃，放佛不等老爷子一个点头，她就要永远跪在这里一样。
“你今天不离开，迟早有一天也会离开。就算我承认你们的感情，社会舆论也会给你们最深切的打击――想当初，你以将成为顾文继女的身份进入顾家，于情于理，我的确没有反对的理由。可后来你母亲去世，你本与顾家不再有任何关系，顾匪却以‘叔侄’之名将你收养回家…
一对年龄相距甚远的叔侄，却培养出了男女之情，这种事你以为所有人都会理解？人言可畏，能够留到最后的，只会是越来越多的恶意猜测，而这种伤害，也只会由顾匪一人承担。还有你被人欺辱的事…于宁已经得知，于家也就一定会知道，如果顾匪抛弃于宁，可以预见于家恼羞之余，定会拿这件事大做文章――爱上了收养回来时只有13岁的侄女，且这女孩没身份没背景，本身还不‘干净’…你替顾匪想过没有，他要面临怎样的世俗处境？！另外，‘顾氏’如果因为一个你而产生诸多负面影响，也实在有负我毕生花费的心血…我绝不允许！”
顾老爷子逐层分析，越说希望越显得渺茫。也越说，越让夏南心凉。
“你本该清楚，你与顾匪在一起，只会为他带来负担与拖累。若有那么一丝自知之明，你就应该主动趁早离开。”
“所以，我的答案是，不行。无论你怎么求我都没用…绝对不行！”
顾老爷子说完，用力地拨开夏南抱住他的手，如同抖掉粘在衣服上的落叶。
亲手掐灭了她最后一点微弱的希望。
于宁还等在外面，见夏南走出，立刻下了车。
“怎样，谈妥了吗？”
轻扬的音线中带着势在必得的笃信，想必早已从老爷子那里得到了安心的肯定。
走到于宁面前，朝她伸出手，见她脸上流露戒备神情。
“手机还我…”夏南的嗓音已经嘶哑。
于宁一愣，忙从口袋里掏出电话还给她，瞄着她脸上再也无法掩饰的颓色，撇了撇唇，“你早该知道会有今天，夏南。从一开始，顾匪就不是你能随便幻想的人。”
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