醒来才发现，屋内的烛火不知何时已全部熄灭。待双眼适应了周围的黑暗，牟太后披衣起身，掀开幔帐，唤了声双福，才想起，今日并非双福值夜。借着窗外透入的光亮，环顾宫房，发现值夜女官并不在房内。
本想唤外间的宫女入内掌灯，双眼无意瞥见窗外那方烂漫星空，原本躁动的心突然就平静下来。
摆放在窗户下的青瓷坛沐浴在星辉之中，发出暗哑的光芒。牟太后想到方才在耳畔的温热呼吸，心念一动，起身上前，同往常一样抚摸着青瓷坛，眼望星空，喃喃道，“是你吗？”
她记得延煜消失前的那天晚上，他们就是这样并排而坐，仰头看星。往事不堪回首。那时的他们怎会想到，再次共同看星，却是爱恨纠缠、生死相隔。
牟太后轻轻叹气，收回手，转过身，却意外见到一名披头散发的女子鬼魅一般立在她眼前。
毫无准备的牟太后大骇，一时间竟找不到自己的声音，只能被迫呆立原地与女子藏在长发后的赤红双目对视。
“啊，鬼！”
值夜的女官在此时回转，见此景象，下意识尖叫出声。
牟太后转过头去，呵斥她不要乱叫，再转过头来，身前已是空空如也，好似从未有谁站在她身前过。
女官的惊呼惊醒了外间的宫女，众人奔入内间，一面请罪，一面将烛火重新点燃。
双福也迅速赶来，仔细嘱咐众人不得乱嚼舌根，又将那个惊呼出声的女官单独训话，不许她再提起今日所见，得了她的保证，方才让她退下。
待所有人都退了出去，牟太后才道：“闹鬼？哼，这宫里头哪里没有几个冤魂，又有谁是真的冤枉！想凭这个吓住哀家，也太天真了吧。”
这鬼早不闹晚不闹，前些年不曾出现，偏偏在她最为得意，大权在握之时出现，也太巧了些！到底是闹鬼还是有人搞鬼，答案呼之欲出。
可是对方这么做的目的是什么？还有，方才那个“女鬼”，从她的身形来看，很是眼熟，是谁呢？牟太后将过去做过的亏心事通通想了一遍，再细细回想那个“女鬼”身上的细节，当回忆到她食指上那只八宝彩戒，谢美人的模样在她脑海浮现。
为什么偏偏扮做谢美人呢？牟太后百思不得其解。
夜风乍起，麟趾宫内重重轻纱在夜风中飘荡，层层叠叠的纱帐后立着一袭红色身影。
听到身后的脚步声由远及近，纪绯嫣也不回头，直接开口询问，“怎么样？”
“很顺利。”换回一身宫女装束的轻容低声回道，目光警惕的看向内间。
“不用担心，”纪绯嫣转过身，平平道，“陛下睡得很熟，不会醒。”顿了顿，继续道，“那只戒指处理掉了？”
“是，保证不会被找出来。”犹豫了下，还是将疑问宣之于口，“不过，下次……”
“这种事可一不可再。”纪绯嫣打断她道，“你以为装神弄鬼就能糊弄住牟太后？我不过是要扰乱她的心神。这个鬼只需出现一次，才可真真正正让她不得安宁。若出现次数多了，反而会弄巧成拙。”见轻容欲言又止，追问道，“还有事？”
“那边传消息过来，他说，陛下这里您要想想办法，切不可让他在你手里出事。最好能逼太后动手。”
“我早知道了。”纪绯嫣淡然道，“他可真会算。若是太后动手，他岂不是又多了一个攻伐太后的口实。若不是为了逼太后动手，我也不会让你去装神弄鬼。”
“轻容愚钝。”轻容实在想不明白扮鬼吓唬太后，与逼太后杀皇帝有什么关联。
“你不需要事事都清楚明白，只要我们能达成目的就好。”纪绯嫣冷冷道。
山越族的暴动在进入六月后终于平定。
山越族人本就不多，又缺乏武器与战斗经验，在与河间驻军的交战中屡屡败退，伤亡惨重；为了保住剩下的族人，各村寨族长私下商议，终于同意缴械投降，为表诚意，族长们设计捕获了带头暴动的月理朵，交由官府处置。为了安抚山越族，铭幽向郡守提议，由自己出资，用黄金浇筑一尊等身神像交还山越族，各位族长听后齐声称好。众人似乎忘了，数月前官府就曾提过同样的方案却被他们无情拒绝，以致酿成山越族如今的被动局面。
六月，天气已开始变得炎热，鸾却把自己关在铸剑房内长达数天。铭幽听了玉兰忧心忡忡的禀报，知道自己再不能由着她的性子来，本想等她自己想通，如今看来是等不了了。
刚走到铸剑房门口，一股热浪扑面而来，铭幽拼命摇晃手中的扇子，屋内的人却混不在意，仿似温度与她没有多大的关系，仍卯足了劲用铁锤敲打着手中一块烧红的精铁。
铭幽盯着她背影半晌，想好措辞方慢慢行至她身边，看她脸色如常，未见怒气，方没话找话的问道：“神像里的玄铁分离出来了？”
鸾没有答话，连眼皮都没抬一下，仍将所有注意力放在手中的活计上。
“是这块吧？”铭幽明知故问道，顺手为满头大汗的鸾扇起风来，“休息下吧，这么热，等天黑再打不迟。”
鸾恍若未闻，依然捶打着精铁，丝毫没有要停下的意思。
“你要闹到什么时候？”铭幽又急又恼，收了折扇，伸手拉住她的手臂，强迫她停下，“你生气就冲我来，何苦这样折磨自己？”
“我有资格生气吗？”鸾终于看向他，开口道，“我没有。如果你是凶手，我就是帮凶，我有什么资格生气！”
说着，眼前再次浮现出悬挂在城门处的月理朵的人头，苍白浮肿的脸与记忆里那个欢快灵动的女子相重叠，鸾眼里不觉滚下泪来，“他们说，你烧了阖闾寨，杀了寨子里所有人，唯有月理朵侥幸逃脱……”
“我一早就说过，我做事的手段不光明，甚至可以说是卑劣。你说你明白，你理解，你就是这样理解？”铭幽也有了几分气愤，但不知这气愤是因为鸾用他的错误来惩罚自己，还是因为她嘴上说理解，却并没有真正做到。
鸾一时无言，只用双眼紧盯着他，好似在看一个陌生人。
被她的目光刺痛，铭幽先软了下来，板过她的身子，握紧她的双臂，柔声道：“对不起，我不该发火。玉兰说你这些天都没怎么吃东西，铸剑房里这么热，你一待就是一整天，你看看你现在的脸色有多差，你这样下去，身体会垮掉的。你生气，我明白。你要真的不能原谅我，你多吃饭，多积攒些力气，才能打疼我不是？”
“我不是不能原谅你，我是不能原谅自己。”鸾低声道，“其实我从一开始就知道，山越族怎么可能那么轻易交出神像，而你又势在必得，起冲突是在所难免的事，我却装作什么都不知道。
你让我不要过问，虽然我心里清楚你会采用什么样的手段，但是，我却自欺欺人的劝告自己不用担心，直到听说山越族暴动，我心里都很麻木，一点感觉都没有。可是现在，月理朵的人头就高高挂在城楼上，我没办法不难过，几个月前，她还是活蹦乱跳的，现在……”
铭幽将鸾拥入怀中，正打算说些安慰的话，鼻中又突然有鼻血流出，温热的鲜血濡湿了鸾的衣衫。
“怎么？”感觉到异常的鸾忙扶住铭幽，侧头看了看熊熊燃烧的炉火，“大概是里面太热，你不该进来的。”
说着便要扶他走出铸剑房，刚走两步，铭幽忽然浑身发抖，病症在此时发作……
六月莲花香。
巫鹰被囚禁多时，倒从不寻求脱困，反而悠哉游哉地在别院住得很是惬意。譬如现在，他正坐在小小的荷花池边，饮酒赏花，不像被囚禁，倒像是退隐山林的闲云野鹤，很是悠闲自得。
轻盈的脚步声由远及近，一直到他身后方才停止。
巫鹰淡然回头，见鸾神色复杂的立于身后，又转回头继续赏荷，平平道：“河间王终于请你出马了？”
“铭幽刚刚犯了病，你的事是长风告诉我的。”鸾回答道。
“焉知不是河间王与自己的护卫做了场戏。他不好亲自开口，就只能用这下九流的手段。”
“我信他。”鸾坚定的回答，“何况，他也没有必要……”
“谁说没有必要。”巫鹰站起身来，面对着她道，“他知道，你来求我，我一定会给你机会。说到底，我欠你一份人情。”
“为什么不交出药方？”
“那是我和他之间的恩怨。”
“他撑不了多久了！你说，你欠我一份人情，那能不能当是还我的人情。巫鹰，当我求你，你救救他，他不能死！”
说到“死”字，鸾有些哽咽。她最不愿意看到的就是他的生命面临危险，只要有一丝希望，她都会努力去救他。
“他不能死，那谁又该死？”巫鹰悄声低喃。片刻后，他扬声道，“看来，你真的很在乎他。如果给你选择，你会用自己的命去换他的吗？”
“我会！”鸾的回答几乎是脱口而出，没有丝毫迟疑。
巫鹰一瞬不瞬的望了她许久，终于接话，“那就跟我来。”
语毕，朝别院大门行去，鸾迅速跟上。
守在院外的军士见巫鹰想要离开，忙拦下他，巫鹰也不废话，只回头看着身后跟来的鸾，鸾命兵士放行。
“但是……”
领头的兵士还有话说，却被鸾打断，“放心，一切后果由我负责。王爷若怪罪下来，绝不连累你们。”
兵士不得已，只能放行。
“麻烦牵两匹马过来。”巫鹰发话道。
兵士看向鸾，直到鸾点头，方才从马厩牵出两匹骏马。
鸾与巫鹰一人一骑，策马离去。待他们离开，其中一名士兵忙去往王府禀报。
巫鹰一路疾驰，鸾不知道他要去哪里，知道即便开口询问，他也不会回答，只好沉默着一路跟随。
最终，巫鹰在昔日的居住地停下。
鸾下马后仔细打量，这里不过是个临时搭建的茅草房，极其简陋。忽然想到方才似乎经过铭渠的陵墓，鸾心念一动，转身看去，果然，此处能遥遥望见铭渠的陵墓。
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