往程家村方向走，三五成群，一众人都赶着去看闹。
到了地方，眼见着正中是临时搭的一方形台子，台子两边各立着四张有一人高的纸幌子，上头书着赫然几个大字：县，里，售，田；公，开，竞，争。
台子下面摆着一排排小杌子，那是给前面竞地的各位乡绅地主落座的地方。小杌子后面拉着红线，用以隔开一众看闹的人群。
魏楚欣赶到时，正有衙役在敲锣。连敲了三响，大声宣布道：“同知大人到！太爷到！”
说话间，人群中哗然一片，眼睛齐刷刷往路口停下的一行轿子处瞅。
这里魏伟彬和曾顺士在万众瞩目之下，落了轿子，用官员一贯标准的与民同乐的笑容，和顺来县百姓打着招呼。
早已经到场了的县里乡绅站起来相迎，魏伟彬象征的说了几句众位快快免礼，还是以正事为主的话后，摊卖仪式正式开始。
先是由站在台子正中的曾顺士开头：“先是感谢在场诸位的到来，作为顺来县一县之父母官，吾万分有幸主持本场公开摊卖会。承蒙厚土，现今程家村西南，有荒田一顷，放着不用着实暴殄天物，吾与一众属官思量良久，以定价七千两为始，进行公开摊卖……本次摊卖着实本着公开公正公平为原则，见钱售地，不拖不欠，特以同知大人与一众父老乡亲为见证，下面宣布，摊卖仪式正式开始！”
衙役配合敲锣，人群中又是一片哗然。
这里应争者一共有三。乔四算一个，还有两个，一个是当地姓王的乡绅，一个是姓虞的大户。
三人先后各自客气谦让的介绍了翻自己。然后姓王的乡绅率先开价：“有同知老爷和太爷为证，我出七千！”
乔四听了，嘴角一撇，捋了捋胡子先没吱声，但听旁边姓虞的同行坐地起价，喊道：“我出八千一！”
乔四听了才要说话，没想到姓王的乡绅摆出副势在必得的架势，抢着又喊了一个数：“八千四！”
八千四百两银子得七八年能回本，还得说往死了朝佃户要价，这老王头是犯上倔劲了……这里乔四捋着胡子，一个失神，便听姓虞的逞塞似的喊道：“我出八千六！”
这嗓音不算清亮，但却清楚传到众人耳里，一时间乔四和王乡绅两位便都没有说话。
台上坐着的魏伟彬脸上带笑，点头和曾顺士道：“好苗头，这价格也是可以了！”
曾顺士勉强赔笑着。要知道如果不是魏伟彬突然间就来了顺来县公出，这些银子可就都是要进他腰包的，现下可是真好，全打了水漂！
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