这个时候的刘乾龙，开始回忆起自己的过往时光：以前的自己可不是这个样子，而是过着锦衣玉食鲜衣怒马的好日子。变成这样，完全是因为他是“阉党余孽”。
天启朝的时候，九千岁魏忠贤权势滔天炙手可热，网络了一批党羽，形成了人们常说的“阉党”。
刘乾龙的叔父刘昭时任督抚大臣，一人得道鸡犬升天是历朝历代的普遍现象，叔父成了权倾朝野的重臣，作为嫡亲侄子的刘乾龙自然也是飞黄腾达起来，攀附着叔父的势力和人脉很快就成为五品朝廷命官，娇妻美妾良田千顷，一时风光无限。
可惜好景不长，崇祯皇帝登基之后做的第一件事就是铲除“阉党”。
魏忠贤伏法，刘昭下场同样悲惨，不仅被戮尸抄家，还祸及子孙。
作为刘家的子侄，刘乾龙本应该被追夺出身逮捕下狱，但他却因为见机得快，早早的跑掉了。
怀着对朝廷的深仇大恨，这十几年来，隐姓埋名游走江湖，吃遍了各种苦头。
前些年见到李闯势大，就投入到闯军当中，想要重新搏一个锦绣前程，再次找回那种呼奴喝婢锦衣玉食的人上人生活。
不过他很快就发现自己完全不被重视，而且闯军似乎并没有自己想象的那么有前途，所以就找了机会做了逃兵，再次流落江湖，过着偷鸡摸狗饥一顿饱一顿的颠沛生活。
无意之中听说了小吴庄这边的情形，游历四方“胸怀壮志”的刘乾龙马上就意识到了这是一个机会，所以才巴巴的赶过来投靠，希望能得到张启阳的赏识，共同创建一番英雄伟业。
一直以来，刘乾龙都以“刘卧龙”自诩，始终认为自己心存锦绣腹有良策的斑斑大才，拥有非常敏锐的洞察力，可以看清楚天下大势，定然会成为张子房或者是诸葛亮式的人物。
可惜这个张启阳既不是汉高祖也不是刘皇叔，连续几次很直白的表示出了自己的投靠之意以后，张启阳根本就不拿他当回事，甚至几次三番的要把他赶走。
连续数次打击，让满脑子宏大报复的刘乾龙心灰意冷，本想抽身而走继续寻找他心目中的“明主”，但后来他又发现张启阳采纳了他的建议：通过开设粥棚赈济饥民的方式收揽人心壮大力量。
当小吴庄的粥棚开起来的那一刻，刘乾龙就知道自己的机会来了，张启阳一定就是仔细苦苦寻找的那个人。
只是碍于时机还没有完全成熟，不敢公然招揽他。
可惜的是，自己的身子骨不争气，竟然在这个时候病倒了。
在这个饥寒交迫的时刻，在这人命如芥的世道中，怕是只能如一条野狗般死去，永远都不会有人注意到他了。
就在刘乾龙满脑子胡思乱想的时候，忽然听到一阵阵细碎的脚步声，紧接着，一个脆生生的女声在身旁响起：“喂，你好像病的很厉害啊！”
睁开糊满了眼屎的双眸，看到了一个眉清目秀的小丫鬟。
刘乾龙曾见过李安宁几次，知道她是张启阳当妹妹看待的丫头，心中顿时狂喜，以全所未有的敏捷一骨碌蹿了起来。
完全是因为过于激动的缘故，一把抓住了李安宁的手腕：“是张启阳让你来请我的吧？我早就知道他一定会来请我的……”
“你在胡说些甚么？张大哥是何等人物，怎么会请你？”李安宁用力挣脱了他，后退了几步，有些畏惧的看着这个疯子一般的半死不活的糟老头子。
远远的将一件半新不旧的黑布棉袄丢给他：“张大哥是大善人，最是怜贫惜弱，看你年纪大了又实在可怜，不想让你死在这里，要不然还得花费力气烧埋了你，你还是穿上棉袄赶紧走吧。”
李安宁最不喜欢的就是刘乾龙这种人，不仅满口疯话，还总是做些偷鸡摸狗的勾当，搅的四邻不得安宁。
前些日子就是这个糟老头子，偷了陈寡妇家的一只老母鸡。
陈寡妇把那几个老母鸡当做命根子，平日里连一颗鸡蛋都舍不得吃，却被这糟老头偷了一只烤着吃掉了。
那陈寡妇是有名的泼辣女人，岂是好惹的？硬是举着擀面杖追了他半个村子……
“请姑娘回禀勇毅伯，就说我刘乾龙已经明白了他的心意。”也不知因为什么缘故，刘乾龙原本苍白的脸色已涨的通红，眼神异乎寻常的清亮，连那让人揪心的哮喘也好了很多：“我一定会静心等待，只要伯爷振臂一呼，我立马投靠！”“你这糟老头子，又在说疯话了！”
既然已按照张启阳的吩咐赏了他一件棉袄穿，李安宁就再懒得搭理刘乾龙了：“张大哥只是不想你死在我们小吴庄罢了，没有什么心意不心意的，你可不要想多了。”
李安宁已经走远了，刘乾龙还在呆呆的发愣。
一直到了铜锣声响起的时候，才猛然醒过神儿来，赶紧从干草堆中翻找出一只带着豁口的破碗夹在腋下，穿上了那件黑布棉袄，踢踏着破鞋朝着粥棚那边跑了过去！要开饭了，得尽快过去排队，要不然的话就只能等下一锅稀粥了。
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