“凯瑟琳，礼貌一些，”海勒清楚哈维对凯瑟琳的心意，哈维是艾瑞森的独生爱子，如果能攀上这根高枝，他和女儿就再不用担心被赶走了，敲打了女儿两句，“像军士长这样年轻有为的人才并不多见。”
“海勒牧师过奖，我也只是比其他人勇敢一些而已，”海勒的逢迎让哈维咧嘴笑起来，“而且这段时间我一直在用痛苦疗法磨练自己的身体和意志，我感觉自己已经脱胎换骨，再也不是以前的我了。”
听哈维说起痛苦疗法，凯瑟琳忽然想起那天他被江北捉弄的情形，忍不住抿嘴笑了下。
哈维看到凯瑟琳在笑，只当自己说到了点子上，准备吹嘘一番，重新夺回这姑娘的芳心，忽然嗅到一股腐臭的味道，抽了抽鼻子，“车厢里有股臭味儿，好像什么东西腐烂了，你们闻到了没有？”
“我们的鼻子不像你那么灵敏。”凯瑟琳刻薄地说。
海勒有些紧张，臭味是亡灵身上散发出来的，以前他也经常闻到，一直以为是苦行僧受戒律所限不便洗漱所致，直到后来才反应过来那是腐臭味，勉强笑了笑，“我也没闻到，可能是外面的味道吧，这片土地上总是弥漫着这种不祥的气味。”
“不是外面，是在车里面，”哈维抽着鼻子寻找，很快锁定了江北，“好像是从您身上散发出来的，牧师？”
海勒和凯瑟琳立刻紧张起来，如果被哈维发现亡灵的真面目，一切就全完了。
“军士长，你嗅到的是疫病的味道，”江北压根儿没把哈维这种草包放在眼里，淡淡地说，“我们三个在木屋里呆的时间太长，难免会沾染上致命的病菌，你很勇敢，别人都不敢和我们同乘，只有你敢。”
哈维的神情立刻僵住了，他记起苦行僧确实说过担心疫病在途中扩散，才要了这辆密不透风的马车，他光惦记着凯瑟琳，忘记这回事了。
“希望你足够强健，不会受到疫病的感染，”江北察言观色，添油加醋地说，“虽然我能治好你，但溃烂是在所难免的，不过军士长这么勇敢，应该能扛得住那种痛苦。”
哈维的脸立刻白下来，脑海中不由浮现了那些病患身上色彩斑澜的烂肉，忽然间很想吐，“我突然想起来我还有很重要的事要做，就不陪你们了。”
说完，他来不及喊停马车，就打开车门跳下去，在泥泞的道路上摔了个狗啃屎，拉车的马匹巧不巧地刚拉了泡粪便，全糊在了哈维脸上。
“军士长，看来你还要加强磨练，”江北笑道，“我建议把痛苦疗法用的蜡烛做长一些，也许更有效果。”
凯瑟琳“嗤”的一声笑了出来，她看着一脸粪泥的哈维，更是“格格”笑个不停。
自从凯瑟琳知道江北是亡灵后，已经很久没这么开心的笑过，看到她笑得开怀，江北也忍不住笑了，问：“怎么了？”
“没什么，就是觉得很好笑。”
凯瑟琳几天来郁闷的心情，随着这阵笑解开了不少。
她看了眼江北，轻轻吐了口气，不管是苦行僧，还是亡灵，有一点都无法否认，他始终有一个有趣的灵魂。
回到临时教堂，江北爬上阁楼，察看了一下自己的手。
这种疫病也不知道怎么形成的，蕴含的能量超乎想象，仅一个下午，那只手上就生长出一层厚厚的筋膜，血管和神经也有了雏形，并且开始向上臂蔓延。
和病狼战斗失去的力量也完全恢复了，好像还增加了许多，正像水一样在骨架中涌动。
江北满意地笑起来，也许等这场瘟疫收尾，他就能变成一个人类。
生活，马上要变得有趣了。
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