十月的日头像蒙上了一层厚厚的雾，晒到人身上，也未见太多暖意。
郝修将茶楼雅间的窗户关了起来，同刘春江道：“县学师生都换了几茬了，哪里还是从前那个县学？我看人家桂训导是真的想要与你们刘氏联手，你们有什么前嫌，不妨说个明白。”
县学里能与刘春江说得上话的，也就只有郝修了。今岁郝修与刘春江一道进省考举，又一起高中返乡，两人很有些情谊。
魏铭找到郝修，就是想借这层关系，弄明白当年到底是怎么一回事。
今日郝修特特邀了刘春江吃茶，此处没有旁人，若是这般刘春江还不肯说，就没办法了。
刘春江低头饮了口茶，道：“四十多年来都是这样的，刘氏一族和县学井水不犯河水，也没什么不好？”
郝修嗤笑一声，“没什么不好？我这个陪考的都拿到了教谕的帖子，到时候可以去拜会京里的老爷们，你呢？教谕倒是也想给，就怕你们家不肯接！”
他这么说，刘春江脸色垮了两分。
刘春江不仅是刘氏一族考得最好的举子，更是十年内安丘县名次最高的举子，他若是能得了本地官员的指点，把一些风向、忌讳记在心中，到了会试极有可能要金榜题名的！
他和郝修不一样，他学问实在得很，郝修只是撞了大运低空飘过。
刘春江如何不知道拜会官员的重要之处，他现在手里只有两张名帖，是父亲和大哥从前的乡试同年。
那两位官都不算大，一位在京任七品，另一位外放河南，他要是想拜会，还要专程绕路过去。
而郝修拿到的洪教谕给的名帖，光在京官员就有三位，除了安丘本地的，还有青州府孟氏一族出身的那位大理寺少卿！
这怎么能是自己手里的帖子可以比拟的？
郝修见着说到了他心坎上，放缓了声音，“你跟我说说，到底是怎么回事？”
端起茶碗又饮了一口，刘春江才道：“四十年前那桩事，是我祖父辈的事了......”
刘春江的祖父刘诚，就是那位伤了脸无法举业做官的刘案首的长兄，而那位案首正是刘诚的胞弟刘许。
刘许其人十三岁便中了县案首，十四岁得了秀才身份，到了十五岁，已经是县里的廪生了，和哥哥刘诚一样。那时候的刘氏一族，已经小有资产，在城里有铺子，外边有田地，子弟但凡学有灵性的，都能吃到族里的补贴粮，除了宗家的两位秀才，还有几个在考的童生。
刘氏一族这般，是要往着世家大族稳步迈进。谁料，天有不测风云，风调雨顺的年景，居然出了县学失火烧死了人的事，而被抓到纵火的人，正是刘家的未来刘许。
刘许是被当场抓获的，虽然他手里没有任何纵火的东西，但是他行迹鬼祟要潜逃出县学，潜逃的地方离走水处很近。
县学的生员在急奔过去救火的路上，正好遇见了要潜逃出去的刘许，他们大声去叫，然而刘许听见拔腿就跑，越是高喊他越是跑得快。生员们立时察觉了不对，有人赶去追刘许，在墙头上将刘许拉了下来。
这等情形，明眼人都以为，刘许是畏罪潜逃！
尤其当他们扑灭了火，发现两名同庠已经被活活烧死，还有几人受了烧伤的时候，众人愤恨地审问刘许，而刘许只怒道自己并未纵火，至于为何翻墙逃跑，咬紧牙关避而不答。
他越是不说便越是可疑，之后被抓到县衙用了刑，他都不肯说，只是咬死自己没有纵火杀人......
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