菜过五味，酒过三巡，何易高堂危坐，眼角余光撇向秦光与李艾所座的席子。
前者，桌上的珍馐一口未动，却连筷子都没有碰过，模样有些紧张，有人与他敬酒，他却还要先看何易一眼，然后才敢将酒饮下。只是这般来者不拒，很快便有了几分醉意，两边脸颊通红。
至于后者，则丝毫不见外样，该吃肉吃肉，该喝酒喝酒，对于敬酒之人也是一副豪爽之相。不过，等腹中的酒劲上来之后，他便不再饮了，无论是谁劝酒，都不再去碰那酒杯一下。
这二人的脾性，果然如云义所说一样。
何易闭目思虑了片刻，却是忽地一声长叹。
“今日酒宴，本是乐事，明公何故独自叹息？”片刻后，末座的一名曹史官出言询问。
“是啊！今明公新得斛阳，普天同庆，若有何烦恼之事，不妨就在此刻说出，我等身为下属，自然有责任为明公分忧解难。”另外一名官吏说道。
何易故作愁容，将手中的筷子放于旁侧，叹道：“我虽然新得斛阳，成为一郡之首，奈何城中百姓人人皆畏，也不知何时才能安定民心。”
他这么一说，场上瞬间安静了下来。
这厅堂内的一众官吏也都是明白之人，见今日来了两个新面孔，而何易又故意说及政事，明显是要对这两个新人加以考核。
于是，场上所有人的目光，都在一瞬间集中到了秦光、李艾二人身上。
秦光与李艾二人相互对视了一眼，他们自然也知道何易为什么有此一叹，便见秦光慌忙从位子上起身，匍匐般跪于何易座下，诚惶诚恐的言道：“明公勿忧，今春祭刚过不久，百姓心中所思者，乃是开春以后，粮食收获的情况，而言及收获，自然也少不了缴税二字。前斛阳太守刘仪，征税颇重，百姓对其颇有怨辞，明公可当量减税，使百姓安心，自然称赞明公仁德，民心可安。”
这一番话，合乎其词，合乎其理，虽然不是什么独到的见解，但好在直接干脆，一旦令下，直接便会有十分显著的效果。
何易拍手称赞，道：“亦德所言甚妙！就依你之见，待开春之后减税三成。”
顿了顿，何易又问出第二个问题：“百姓盼收，自然是盼个好收成。可今年严冬晚去，河井冰封，城中的百姓贮水不足，等开春之后，城外便有千亩良田缺水灌溉，又该如何治理？”
言罢，何易转目看向落座的李艾。
李艾放下竹筷，起身揖道：“水利兴修，向来是我北地之短处。诚如明公所言，井水之水，仅能供于一户，且运输实在太过麻烦，更会有大量的人力物力浪费其中。所以若想灌溉良田，还需另辟蹊径才是。依在下所见，不如往农田之外修建水坝，再挖沟开渠，引白波湖水入坝存储，减取水灌溉之难。”
何易沉默片刻，低头想着此事。
按理来说，何易刚刚执掌斛阳城，民心还未安定，不可轻易言谈这修水渠、建水坝这样的大工程。
因为一旦动工，又要投入大量民力，到时候若在惹得民怨四起，那可就不好收场了。
但转念一想，这兴修水利，也确实是一劳永逸之事，况且有减税的事情在前，李艾再说起此事，还颇有些一针见血的妙处。
“好，就按你说的做吧！”何易点头说道。
但这水渠加上水坝，需要用到大量的现银，这么算下来，最起码也要五万两银子才勉强够用。若是银子不够，一切都是空谈。
顿了顿，何易这才发现，一直以来，他都没有仔细询问太守府的库房的存银情况。
何易瞥向旁侧的金曹史孙戴，道：“孙大人，如今太守府的库房之内，还有多少现银可以调用？”
孙戴连忙答道：“回太守大人，目前还剩下白银。”
“唔......两千九百三十两......你说什么？！”何易略作沉吟，脸色立刻大变，口中骂道：“放你的狗屁！”便狠狠将桌上的汤盆端起来，砸向那孙戴头上的乌纱帽。
半盆菜汤浇下，淋了孙戴一头一脸，模样好不凄惨。
“诺大的一座太守府，怎么可能只有两千多两银子？定然是你欺下瞒上，贪污公银！来人，给我拖出去打！打到他说实话为止！”何易脸上青筋暴起，双目中满是厉色。
“是！”
门外的甲卫闻言，当即便走出四人，将那孙戴架了起来，往外面拖。
也不怪何易如此生气，太守府的库房，可是直接关系到了整座城市的民生治理，上至城内官吏的俸禄，下到守城军士们的粮饷，甚至是自然灾害所造成的民间损失，都要从他太守府的库房中去拿。
可以说，这库房内时时刻刻都要准备着大量的现银，用以预防随时有可能发生的天灾人祸。
如今就剩下两千多两银子，够干什么？只是拨发下个月军队的粮饷都不够！
“且慢！冤枉啊！明公，冤枉啊！”孙戴慌了，也顾不上擦拭脸上粘着的菜叶子，慌忙说道：“明公可千万莫要冤枉下官，库房中的银两，下官可是一分一文都未私自动过！这几年来的每一笔账，如何进，如何出，下官都有记录，太守若是不信，可以亲自去库房查账啊！”
何易紧皱着眉头，看着孙戴那副模样，不似作假。
这就十分的奇怪了。
斛阳城虽说是个偏远的郡城，地广而人稀，但这一城之民，加上周边各县，也足有五万户了，每年光是地、户、商三种税收，就已不下万两。
虽然会从中拨出一部分上缴给皇城，但皇城每年亦会下拨一部分银两，用以各郡太守治理民生。
而且，这钱也不一定每年都能用得完，这么多年累积下来，怎么可能就只有这两千多两银子？
打死何易都不会相信。
“账，我自然会让人一笔一笔的查！现在，你先告诉我，为何只剩下了这么一点银子？”何易烦躁的挥了挥手，示意拖着孙戴的甲卫退下。
孙戴跪爬在地上，无比惶恐的说道：“府内原本也有存银数万两，可前太守刘仪主动替练气宗接待了往来的修真世家，将全城的客栈、酒楼全部租了下来，又主动出了那些世家日常花销的费用，可以说是日出斗金，这一个月下来，太守府的存银基本就见底了。这一点千真万确，在座的各位大人都可以给下官作证啊！”
“明公，孙大人所言确实不假。”户曹吏钱宁在一旁帮腔道。
“确实如此，府库空虚，就连我等数人的俸禄，也都被那上一任的太守刘仪克扣，数月未曾发放了......”奏曹史纪商叹了口气。
“再加上......”孙戴抬起头，偷偷看了何易一眼，想要说些什么，却又连忙将头低下。
何易没好气的说道：“有什么话尽管说！假如真的没有犯错，我还能有意抹黑于你不成？”
之前那刘仪替练气宗接待各城世家，何易也是知道的，若说租下全城的客栈酒楼，持续数月，那确实是一笔不菲的开销。
看来，自己确实是错怪了孙戴。
“下官不敢。”孙戴巍巍颤颤，如实答道：“再加上太守大人您，这几日连续不断的处理公文......可殊不知，您这公文每批一本，就要有一笔或多或少的银两随着批文的执行而用掉，所以才会......才会剩下这么一点。”
这几日里，何易大约批阅了三百余本公文，其内所述之事，小到城墙修补、道路维护，大到军械扩充、分发粮饷，所花掉的银子若是细算下来，就算没有一万，也有八千两了。
何易听罢，顿时为之气结。
得，感情还怪自己处理公文喽？
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