听到被季堰带走，程馥松了口气，只要小哥哥别被人欺负就好。季堰应该也是怕他们闹到后面不可收拾，才故意打断的吧。
“水生哥哥，我炖了糖水，你带些回去吃。”说着让闻香装了两个大碗给对方。
水生平日里就没少吃程家小院的零嘴，如今把他们当自家人，所以也没一开始那么客气，道了谢就喜滋滋地出门回自己家去了。
程寒回来时双手是肿的，脸上的表情委屈极了，但在程馥眼里就是无敌可爱。她可太难得见到小哥哥这副样子了。
“张嘴……”
程寒听话地张开嘴，吃下妹妹喂的银耳莲子羹。
“薛大人那边谈妥了，不过日期提前到秋收之前。吴缨现在忙着联络商号……宅子下个月就能入住，你想想要添置什么，赶紧写下来，我着人去办。”
“我不要独立书房。”他还是想忙功课的时候偶尔抬起头能看到妹妹，会很安心很安心。
“行，你不嫌我事多吵闹就好。”
吃了糖水，又给小哥哥手掌抹了药，打发他回屋睡一下，程馥这才回书房看信。
翁齐敏在信中说翁夫人已经开始给她相人家，她烦得要死，每天都只想趁机偷溜出门，跑到江南来投靠她。翁樊念书一般，比不过庶兄弟们，翁夫人恨得不行。翁齐敏找翁樊谈过，才得知她弟弟想从军。这种事她父亲没准会答应，难的还是在她母亲。虽说母亲待她也视若珍宝，但她还是能感觉到母亲这辈子真正的指望是翁樊。所以他们姐弟两人为这事最近都愁瘦了。
比起翁齐敏，徐野的书信就密集多了，几乎几天就能收到一封。因为书信多，金陵的信使对程家已经熟门熟路，经常会顺带吃点什么再去下家。
翰林院每三个月就有一次小考评，徐野又得了优。他在信中质疑自己，好像也没怎么用心，怎么就总得优呢？程馥知道他在显摆自己优秀，于是在回信上损了句，大致意思是现在厉害有什么用，将来还不是给人绑去当压寨夫君。只要想到徐野那副少年郎害羞的模样，她就暗爽。
徐野出门正好碰到送信的，看到来自金陵，想都没想揣进怀里就去翰林院。忙到午后吃饭时才把信打开，结果看到压寨夫君几个字，还未来得及吞下的水就喷了出来。四面八方关切的目光全聚到他身上。他掏出帕子擦了擦，把没看完的信快速折好，丢下几乎没动的饭菜跑了。
金陵
吴缨联络的苏州和杭州较大的商号，大部分都有了回音，表示愿意参与。吴缨很清楚之所以这么顺利，还是多亏他暗戳戳打了金陵知府的名号，又透露他名下的鸿泽行和金陵最热闹的满上酒馆都会加入。最终此次“商家大会”定在了五月二十，地点就是小酒馆的四楼。
陆学文是苏州陆家商号的东家，是跟苏州知府是亲戚，他这次来得最早，五月十八就到了金陵，在金陵的宅子里安顿好后第一时间就联系了鸿泽行管事，然后收到了吴缨的邀贴，在小酒馆碰面。
吴缨最近忙得脚不沾地，正好想放松放松，哪知陆学文竟然还带了苏州另一家商号的大管事陆青，他认得对方，是郭家老太太的心腹。陆学文跟陆青也有些亲戚关系，但陆青没混成陆学文，一直在郭家给人当下手。
从个人意愿上，吴缨并不想跟郭家打交道，因为郭家不是别家，就是吴令佐那位夫人郭氏的娘家。过去十多年没少被郭氏恶心，吴缨对郭家哪来好感，不背地里使绊子都不错了。
钱管事给他们先安排了比较安静的四楼，晚些时候马小东上工了，再请他们下去听书。除了吴缨、陆学文、陆青之外，最近越发被器重的鸿泽行总管丁通、两河轩管事宋欣怿也在内。
陆青只是郭家商号的管事，对于主家内院的消息并不算灵通，所以还不知道吴缨与吴家的恩怨情仇。不过这趟死活要跟着陆学文来金陵参加八月的盛会，却是郭老夫人再三吩咐的。他还未细细了解其中缘由，人已经坐在这儿了。所幸吴缨并没有表露出不满的神色，还礼节有加地为他们点了小酒馆的招牌酒菜。
陆学文是第二次到“满上”，头一回因为匆忙，呆了半个时辰就起程回苏州了，书也没听成，酒也没喝尽兴。这次好不容易腾出几日时间在金陵，他可不得好好玩玩么。
“好地方就这么几个，大家都想先挑，我可办不到。过两日官府的人也会过来，先签约的先抽签。”
“陆哥，小弟给您支个招，若是抽不到合心水的您就跟人换。”只要利益到位，总会有人愿意的。
陆学文想了想，觉得吴缨的为难应该是真的，不是敷衍他，所以也没勉强，“那我可以看看路线么？”
宋欣怿将手边的一幅卷轴展开，手比划了一下，“这一片和这一片都要抽签，商号先抽。剩下的要到衙门排号交钱订契，先到先得。”路线图绘制很细，临街铺子、宅院、码头等都清晰呈现，同时还有价格标注。
陆学文和陆青早就把吴缨和宋欣怿的话抛到一边，两人跪坐在旁边，猫着背嘀嘀咕咕自己喜欢什么位置。宋欣怿想再次提醒他们，不是喜欢就能拿到的，也不是钱的事，靠的是运气。吴缨用眼神示意他不必多此一举了，他们这样就挺好。
马小东上工后，一行人心情不错地下楼听书，吴缨见不需要自己在场了，便抽身去了趟程家小院。
远藤、白居、朝晖几个在院子里清洗猫窝、整理工具，闻香坐在廊下补东西，玖玖和骆行坐在旁边吃甜瓜看闻香补东西。而书房的门敞开着，里面有人影晃动。
“陆家最出名的是苏绣，不过这几年其他绣行也起来了，陆家生意被抢去大半。前两个月陆学文用手段强买了一家绣房，还纳了手艺最好的王绣娘为妾。他这么积极，无非是想重振陆家的绣品的地位。”吴缨觉得有必要把陆学文和陆青提前拜访的事告诉她。
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