且说自吴清风、赵天雷二人走后，房内只剩祖、张两人。祖克北对张无伤道：“此次摩坷寺之行，吉凶未卜。三伯、六叔二人武功虽自不弱，但摩坷寺高手如林，况我们又是深入彼境，难保不会吃亏。”张无伤道：“依庄主之意，该当如何？”祖克北微一沉吟，道：“那楚落雁初来乍到，便以皇权节制我们。她前日不是说本庄之事皆须报她知晓吗，我们就将此封密信交给她。一来做个顺水人情，二来可借摩坷寺之手，给她一个下马威。”张无伤闻言道：“妙计妙计。庄主料定她心高气傲，为了树威，看完信后必定会去摩坷寺，而摩坷寺藏龙卧虎，必会给她难堪。到时就可以煞煞她的威风。”祖克北点点头，微微一笑。
不一会儿就有人将那封密信送至楚落雁房中。楚落雁打开信看完，眼珠一转，早已明白一切。她对来人笑道：“回去告诉祖庄主，越王宝藏既已现身太原摩坷寺，我们便绝无袖手之理。本督察虽初来北方，不谙实情，但事关重大，不可不当机立断。本督察将亲赴太原走一趟，庄内若有任何事，祖庄主可与桓大人多多参详。”说罢一挥手，那来人低着头退了出去。回去将原话一一说与祖克北。祖克北暗暗得意。
他这假借摩坷寺之手，给楚落雁难堪的计谋，若是旁人或可上当，但楚落雁是何等样人？她年纪轻轻便奉命督察河北诸军事，此等心机智谋岂会是等闲之辈？当楚落雁将那封信看完之时，便已猜到祖克北的用意。而她仍然坚持北上太原，乃是另有原因。
原来楚落雁早在江南时，便闻人言道，河北尽丧于羯人手中，而羯人首领大赵天王石虎乃是不世出的一代奸雄，其人狡诈如狐，残暴如虎，河北汉人皆为其屠戮，以至十室九空。楚落雁有感于河北百姓身处水深火热之中，心中尝暗自下定决心，有朝一日定要诛杀石虎，为汉人雪恨。此次正好借这封信，亲自去石虎老巢太原走一遭。
桓温听闻楚落雁要亲赴太原，不免为她担心，便去楚落雁房中探视，顺便商议一下庄内之事。楚落雁见他有些不放心，便道：“桓大人不必过虑。落雁此去已有对策，即便不能夺回宝藏、诛杀石虎，也绝无不能脱身之虞。”桓温闻言点点头，道：“我素来相信你的实力，江南楚家的残月剑法名震岭南，谁敢小觑？令尊七十二路残月剑法，你尽得真传，正所谓楚家有女初长成，剑法绝伦世无双。这句童谣，江南谁人不晓？只不过那摩坷寺势力滔天，威震三晋，传言寺中住持灭法和尚武功修为极高，座下四大护法弟子追风、踏月、如影、摄魂个个身怀绝技，我怕你一时势孤难以应付。”
楚落雁轻轻一笑，道：“那摩坷寺纵然是龙潭虎穴，落雁岂会惧它？大不了一无所获，全身而退，对我们来说，也没损失什么。倘若天可怜见，让我们侥幸得到那宝藏，岂非大功一件？”桓温笑道：“果然是女中豪杰，以后你我联手，天下还有谁能抗衡？”说罢哈哈大笑。
楚落雁亦知他素怀大志，非泛泛之辈，便笑道：“若真有那么一天，便是落雁之福。”二人会心一笑。桓温正色道：“据我冷眼观去，那祖克北绝非甘居人下之辈。这靖北庄乃是当年祖逖大将军北伐时所创，传至祖克北之手，已历两代，祖克北经营此庄亦有数年，在庄内威望极高。朝廷派我们来此，虽有猜忌你我之心，但也有遥制靖北庄之意。”
楚落雁闻言蹙眉微皱，点头道：“桓大人所言不错。朝廷中那帮老臣个个家中良田千顷，妻妾成群，整日纵享富贵，无心国事，圣上偏听偏信，不纳忠言，满朝文武只有你我寥寥数人主张整顿军备，充实江防。不料却遭王良、吴德二奸臣排斥，圣上听信馋言，一怒之下将你我发付至此。”说着柳眉微立，美目如矩，坚毅道：“总有一日，落雁誓要铲除王、吴二奸，还政于圣上。”桓温道：“还政圣上还不够，还要北伐中州，迎圣上还于旧都洛阳。”
二人正说着，只听有人报祖庄主驾到。桓温笑对楚落雁道：“说客至矣。”话刚说完，祖克北已来至门外。
楚落雁将他请了进来，三人寒暄几句，祖克北道：“楚督察亲赴太原，以身犯险，这份大勇实为惊人。不过大人身负督察重任，不可轻离职守，况那摩坷寺藏龙卧虎，素与本庄齐名，在下为大人计，还是不要强捋虎须。”楚落雁闻言微微一笑，道：“祖庄主遇事谨慎小心，却也难得。听闻近些年摩坷寺扩张甚速，银蛇寨亦不落下风，独靖北庄这些年来的发展一直稳妥推进，这才是小心驶得万年船呢。”祖克北闻言霎时脸色微红，过得半晌，干咳两声，道：“既然督察大人去意已决，在下也只能祝大人马到功成。大人此去还有什么须用的东西，尽管开口。”
楚落雁道：“需要什么东西本督察自会命人去办。”祖克北道：“那在下就不越俎代庖了。”说着朝桓温、楚落雁二人一拱手，告退出来。
桓温道：“此去太原，凡事小心，我在庄中等你凯旋。”楚落雁道：“桓大人放心，落雁自有分寸。”说完便着手准备北上的一应物事。
此时已是初春时节，万物渐次复苏。但太原乃朔北苦寒之地，是以仍是一片肃杀景象。
自摩坷寺广发英雄帖以来，至今已三天有余，各路英雄陆续赶至，几家原本离太原较近的门派已经到了摩坷寺外的知客亭，暂坐歇脚。其中有太原西郊鸡鸣山黑风帮帮主刘世理、副帮主周自欢，还有太行山大刀门二当家陈大发及其随从。
众人挤在知客亭内，絮絮叨叨议论起来。只听一人大声道：“大家来这摩坷寺，都是觊觎那越王宝藏罢。依我看来，这宝藏十有八九会成为我黑风帮的囊中之物。”说完哈哈大笑。此人正是周自欢，平日极爱自吹自擂。这时另一个高声道：“我看未必。摩坷寺势力庞大，岂会轻易将那宝藏送予别人？再者，此次天下英雄齐聚这里，万一有人擅自寻仇滋事，引起各帮各派相激相荡，则大大不妙。”众人闻言皆吃一惊，暗思此话确实不错。这说话之人便是大刀门二当家陈大发。此人心思细腻，文武俱佳。
这时只听那周自欢笑道：“陈二当家真是多虑了。摩坷寺既然能请我们来，必然会尽地主之谊，况且我料它为了在天下英雄面前标榜自己，定会极力款待客人，这样才会显得它摩坷寺领袖群伦，是江湖中的泰山北斗。”陈大发闻言微微一笑，不再答话。
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