翌日清晨，日头已升得很高，芙蓉殿里的宫人们陆陆续续醒来，浑身疲软无力。
“夫人，夫人您快醒醒，夫人您别吓奴婢，您怎么了夫人?”
沉睡中的沈入画被宫女们摇醒，她看着撒了一地的药，故作惊讶，装作很头痛的样子，抚额问道:
“我……这是怎么了？”
“夫人，奴婢们也不知道，昨晚您和唐掌史刚走没多久，奴婢们就昏昏沉沉睡过去了，今儿个早上皇后身边的褚公公来通报，说……说唐掌史死在后花园里了，敲了咱们芙蓉殿大半天的门没有人开，褚公公命人将门撞开，这才将奴婢们叫醒。”
“你们说什么?唐掌史死了?”
沈入画故作悲痛状，一副很惊讶的样子。
这时，褚公公在内室门外问道:
“嘉宁侯夫人，老奴前来通报芙蓉殿唐掌史的死讯，意外发现这芙蓉殿里被人下了迷烟，不知夫人此刻可清醒些了?”
沈入画装成一副柔柔弱弱的模样，细声细语道:
“啊～有劳公公了，我梳洗一下便来。”
不多时，沈入画出现在内室门外，褚公公毕恭毕敬行了一礼，沈入画连忙恭敬还礼。那褚公公立刻往旁边挪了挪，低头道:
“使不得使不得，夫人太客气了！”
沈入画吸了吸鼻子，装作垂泪状，掩面道:
“这到底是谁要害我们姐妹二人，姐姐在宫里向来得宠，也不知道这是碍了哪位娘娘的路了，竟对我们下如此毒手!”
褚公公意味深长地看了沈入画一眼，斟酌了片刻，问道:
“夫人，老奴有一事不明，听芙蓉殿宫女说，昨晚是夫人同唐掌史一同去取的药，怎么唐掌史死在了路上，夫人自己取了药回来了呢？”
这话任谁都听得出来，是有人怀疑到沈入画身上了，毕竟芙蓉殿昨晚就沈入画一个外人。
当然，褚公公一个太监，自然不敢公然质疑侯爵夫人，他既然敢当着这么多人的面这样问，那就证明，是皇后的授意了。
这一点，沈入画心里很清楚，果不其然，不等沈入画开口，芙蓉殿外便有太监来报:
“皇后娘娘驾到!”
“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘千岁千岁千千岁!”
随着一众宫婢和太监的下跪，沈入画也向皇后行了个大礼。
皇后景氏是太宗的发妻，祖籍扬州，太宗还是淮王的时候，景氏便被册封为淮王正妃了，她为太宗诞下一子二女，其子雍王便是现在的太子，大梁的储君。
景皇后样貌平平，在宫里一众莺莺燕燕中并不出众，但其世家出身的气质却足以压倒一片，尤其是如今人至中年，在一身凤冠霞帔的装扮之下，更显沉稳大气，让人不由自主地就心生敬畏。
皇后缓步走上前，伸出一只手，虚扶起沈入画:
“嘉宁侯夫人多礼了，嘉宁侯是我大梁的功臣，作为本朝国母，本宫早该来见一见嘉宁侯府的女眷的。”
沈入画只是垂下头，恭敬道:
“有劳皇后娘娘挂心了，娘娘要料理六宫事宜，为陛下分忧，已是十分辛苦，臣妾无能，未照顾好沈昭容，还让娘娘忧心，都是臣妾不好，请娘娘降罪。”
皇后毕竟是后宫之主，自然是要面子的，沈入画的谦卑给足了皇后面子，皇后即刻客气道:
“嘉宁侯夫人言重了，宫里出现如此骇人的命案，本宫身为六宫之首，自然难逃罪责，没能照顾好沈嫔，是本宫的不是，倒是让嘉宁侯夫人受到了惊吓。方才褚公公的疑问绝非责怪夫人之意，是本宫想弄清事情的来龙去脉，还望夫人先定一定神，如实告诉本宫昨晚之事。”
沈入画听得出，皇后这样说，只是换一种委婉的语气罢了，颠过来倒过去其实还是想“审讯”她，让她交代清昨晚之事的来龙去脉。
沈入画假装出一副很伤心的样子，用帕子掩着面，挤出两滴眼泪，道:
“回皇后娘娘，昨晚，臣妾和唐掌史一起去太医院为昭容娘娘取药，唐掌史说后花园西侧的路更近，臣妾便随她一道而去，哪知半路上，唐掌史突然胃疼不止，臣妾以为她是着了凉，便让她先行返回，还把昭容娘娘给我的披风披在了她身上，生怕她冻坏了身体，这乍暖还寒之时，夜里凉意浓，最伤身。随后，臣妾便独自一人去了太医院，取完药后，臣妾想着后花园西人迹罕至，夜已深，实在是不敢独自一人前去，便转身走了大路，这回来的路上还遇见了徐才人，萧婕妤，还有……还有何充仪。”
皇后听了沈入画一番解释，并未做出任何定夺，而是微微侧目看向一旁的褚公公，那褚公公即刻会意，几步走到皇后跟前，轻声道:
“回娘娘，这芙蓉殿的唐掌史的确是死在后花园西侧小路上的，身上也确实盖着沈昭容的那件披风。”
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