方若婳不能告诉赵妃，刚才她的一番话，挑起了方若婳心中多少的波澜。原来终究是未尝完全死心，方若婳爱了那么多年，放弃了一切原则去爱，方若婳只希望他和历史有点点的不同，方若婳只希望这非全然的奢望。十多年的情怀就这样付诸流水，方若婳如何甘心？所以只消一个火星，就可以死灰复燃。
可是到底，还是灭了。
方若婳绞了纸钱，在院子里焚。
方代玉过来问方若婳给谁的，方若婳答说：“一个朋友。”
她没有再问，也许她猜到了。
看着那些纸片在铜盆里慢慢地变成黑色的灰烬，切肤之痛升起来。方若婳受过的教育，让方若婳从来都不相信，死去的人会因为这些灰烬而快乐，但方若婳已没有别的办法排遣。
绿荷去了哪里？若如穿越的守则，也许她会回去。
方若婳希望是那样，她尽可以重新开始。但那也许，未必是她自己的愿望。
或者上天更善良一些，让闵彬郁与她一道回去，那么他们也许会得到真正的幸福。
全都是也许。
对方若婳而言，这世上已无绿荷。她如后宫的一场梦幻，华丽地登场，凄美地退场。
闵彬郁死后，追封房陵王。
这已是八月，方若婳他们回到榆乐之后的事了。
听说闵博延为他大做法事超度。这是当然的，否则，恐怕他会做噩梦。
又听说，前去赐毒酒的人正是闵约，闵彬郁至死不相信父亲会杀他，将毒酒掀翻，闵约不得已，用白绫勒死了他。
宫中平日与方若婳交好的人不少，方若婳辗转托人打听，绿荷走前可有什么话留下。回答没有。绿荷走得十分从容。替闵彬郁梳洗穿衣之后，她回到房间。待人们再进去时，她身着礼服，平躺床上，安详宛如睡去。
闵博延与赵妃自然迁入榆乐宫，却仍将方若婳留在宜秋宫，不闻不问。
方若婳猜想，这辈子他大约也不会再想见方若婳了。如今他身边应是环肥燕瘦，一片缤纷了吧。
不过，他也有忧心的事，自北方传来的消息，闵嘉颖得知闵星渊去世的消息，立刻起兵，响应者十九州，号称四十万兵力。
方若婳对这场谋反没什么印象，既然闵博延这皇帝还有得做，那么肯定是不成功。
倒是又听说，倪嘉平、元岩被判罪、流放，闵博延于这件事的处理自是迅捷无比，不会有半点容情。
方若婳的衣食用度，仍与从前一样。于此方若婳对赵妃深怀感激，若换一个落井下石之辈，怕不趁机整死方若婳？如今方若婳在东宫悠闲度日，每天画画裱画，忙得不亦乐乎。秋喜在方若婳身边跟进跟出，十分殷勤。她本该是闵博延亲信的宫女，因为那一段和方若婳同住在方代玉处的日子，仿佛生出几分患难的情分来。
有回方若婳问她：“进宫几年了？”
她算了算，“十七年。”
“十七年？”方若婳惊诧，“那岂不是五岁就进宫了？”
“可不是。”
“不想家吗？”
她浅浅地笑着，“家里早已没人了。”
方若婳替她凄凉。
“你该换份差使。走走门路。”方若婳想一想，“或者我来帮你想法子——”
“哎？”她好似不明白方若婳的话，有点惶恐地问：“十三娘厌烦我？”
“怎么会？”方若婳笑，“可是你看我，我现在的情形，恐怕耽误了你。如果你跟着皇……赵妃娘娘，或者公主，将来也许还能谋到一桩好婚事。”
秋喜脸红起来，“我才没那些想法。”
“傻。”方若婳抖擞精神，开始方若婳的女性启蒙教育，“女人总要嫁一次的。好与不好，都要嫁过才知道。否则，老天生你一个女儿身是做什么的？”
“十三娘现在不也是一个人？”秋喜忽然说。
方若婳噎住。这家伙，和方若婳越混越熟，居然来点方若婳的死穴。
“十三娘怎么想？觉得是好是坏？”
“我不一样。我是曾经沧海难为水。”
“曾经……什么？”
“总之你不懂。”方若婳摆过来人的脸孔给她，“你听我的就是。好好地谋个差使，好好地找个人嫁掉。”
“我不。”
方若婳转脸看她，奇怪，“为什么？”
“我喜欢现在这样。”她微笑，想一想，又说，“跟着十三娘，心里安安静静的，很舒坦。”
方若婳有些意外，不知道她原来是这样有主意的。不过，话很顺耳，权当马屁吧。
方若婳继续画画，拿秋喜当模特儿。方若婳的画一概不留落款，若不幸传世，不知道有没有人研究画者是谁，画中的神秘女郎又是谁？
日子就这样一天天地过去，画多到可以开画展，然而掐指算来，回到榆乐，不过短短十天。
十天，像过去了十年。记得以前，几个月仿佛眨一眨眼就过去。
方若婳叹息，熬吧，再熬个一二年，熬到方若婳在闵博延心里也水渍也剩不下，再去找赵皇后求出宫的事。那时方若婳便有自由。没有了爱情，自由也是好的。或许更好。
但除了吃睡，总要做点事打发时间，一天到晚画画也会腻。
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