四人在书房一番细论后，祁清安才明白，原来此次陛下甄选近臣的一应事宜竟都由陆踪和冯默主理，陛下只是在最后挑选。
原来都是熟人，祁清安在心底长舒一口气。平心而论不管是寻找言非瞻还是日后设法回泽国，这次筹谋入朝堂都是顶要紧的事，否则她这种生在官家的女儿，不论有多优秀，在闺中一到了年纪总会被嫁出去的，到那时祁清安除了认命，就真的没有其他更好的办法了。
“你是不是想着，此番甄选都是熟人，所以不用担心了？”陆踪似笑非笑。
祁清安不明白他何意，但他猜出自己心中所想，因也只能点点头。
“天真的毛病要改一改。”陆踪语气带着嘲讽：“这场选拔，不论文试还是武试，我或者冯家大郎，都不会也不可能放水，若想只靠这种能耐入朝堂，我劝你尽早放弃吧。”
“大哥……”陆为霜此刻也不敢插嘴，陆踪疾言厉色起来，连阿耶也要退让一步。
“清……清娘子！”自前次在祁清安面前妄言后，陆跻在她面前总显得底气不足：“大哥他只是，只是身负皇命……”
“清安明白。”祁清安竟不见怒色，还颇带笑意，她朝陆踪拱手长揖道：“多谢大郎君指点，清安告退。”说罢转身出了门，惹得陆为霜怨念的瞅了一眼陆踪，急忙追了出去。
“等等我！”陆为霜一把拉住了祁清安，面露愧色道：“你别生气啊，兄长他有时……脾气很怪，我带他向你告罪！”
祁清安被拉住，一脸莫名：“我为何要生气？”
“他刚才那样说你，你你你不气？”陆为霜瞪大了双眼，又小声道：“老实说还好他是我兄长，要有人这么说我，我早揍他了。”
“我想你误会了。”祁清安唇边漾着笑意：“大郎君已经把重要之事告诉我了，我非但不感谢，难道还要揍人不成？”
“哈？”这下轮到陆为霜一头雾水了：“我倒是要听听，他都告诉你什么了！”
祁清安耐心道：“大郎君明白告诉了我考官是他同冯默，这是其一。”
陆为霜点点头，这不就是方才字面意思嘛。
“届时没有他人插手，直接由陛下亲选，这就说明整件事范亚夫没有半点可以做手脚的地方，这是其二；其三，大郎君强调他同冯默选拔中不会放水，我推测大约还有人监视整个过程，换句话说，陛下让二位郎君替他甄选人才，难道就没有一点防备之心吗？又或者干脆借整件事来考察二位处事是否忠心公允也未可知，因此我更得从一开始就要小心言行；其四，大郎君是想告诉我，这场选拔既是陛下的旨意，也是他同冯默对我的考较，若此次我真能出仕，想来才能真正入了二位郎君的眼吧。最后……”
“还有最后？”陆为霜扶额。
“最后，也是最重要的一点。”祁清安低头轻声道：“非瞻兄失踪，我一直没有什么好办法。可我仔细想过了，若非瞻兄遇险，下一个被算计的不是我祁家就是在野的诸位大臣，尤其是谢家朴光兄。然至今为止我们还安然无恙，若不是范亚夫有所忌惮，就是非瞻兄提前安排好了一切，因此我推测非瞻兄此刻大约还算安全。”
“难为你了。”陆为霜啧啧叹息，她听着都头疼：“这么小个人有这么多心思，你脑袋里究竟装了些什么？走走走，再回校场三百回打过！”
“孺子可教。”屋内，看着笑闹的二人走远，轩窗后立着的陆踪终于露出了一丝笑容。他本来还觉得是言非瞻高看了这女子一眼，没想到祁清安的确很有趣，她就这样不骄不躁的，好像习惯了隐忍。
“为什么不告诉她实话呢？”陆跻苦笑：“我觉得她有点可怜。”
陆踪扭头看了一眼陆跻，又将目光投向窗外：“她会成为强者，而强者不需要别人的可怜。”
……
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