“你别忘了，我们这是生死决斗，而且这里是魔族的地盘，我杀掉你又怎么样呢？无非是特别昂贵的赔偿罢了。”
“另外你死后，我会很乐意为你照顾怒瑞玛，放心吧，就算我忙不过来，也会保证她的床上每天都有雄性。”
“怒瑞玛绝对不会跟你的！”诺克几乎是在咆哮。
拉蒂克却依旧冰冷，淡淡道：“是吗？没有了你，一个小部落的女孩还能矜持多久？用不了一个月，她就会乖乖跟我的，连手段都不必用。”
“当然，那时你已经是具尸体，没办法和我打赌了。”
诺克脸色数变，刀锋还在毫不停留地压下，鲜血沿着他的脖颈流入，寒冷得如同万年雪峰上的冰川，他终于双膝一软，沉重地跪倒在地上。
只对大人物开放的高台上，有人满意，有人叹息，也有人愤怒。
拉蒂克收了双刀，看都不看诺克一眼，就向场处走去。
在出口处，一名魔裔强者拦住了他，“拉蒂克阁下，哈迪斯长老要见你。”
拉蒂克默不作声，随他而去，片刻后就来到要塞城堡主楼，直登顶层。
那魔裔老人站在窗前，正凝望着无尽的天空。
拉蒂克嘴开合几次，终于叫了声：“父亲大人。”
老人转过身，毫不掩饰眼中的欣赏，“我不知道过去那段时间里发生了什么，也不关心，但你的战技突飞猛进，纯以战斗艺术而论，已经接近长老级水准。”
“这意味着你对魔气的理解，终于触摸到黑暗本源力量的边缘，这才是我们，伟大的魔族之子，应该拥有的实力，凡是达不到这个标准的，根本没有资格受到黑暗的眷顾。”
拉蒂克垂下眼睛，看不清他此刻的表情。
老人仿佛没有看到似的，继续说：“这一次你做得不错，所有损失家族都会负担，既然追风捉影丢了，那就再给你一把黑暗礼赞。”
拉蒂克吃了一惊，犹豫了一下，道：“深渊礼赞对我来说，或许使用起来有些困难。”
“只是现在有些困难，很快你就不会觉得它困难了。”
老人负手走到拉蒂克身前，伸手在他肩上拍了拍，说：“以你目前表现出的潜质，晋升侯爵毫无困难。可是我对你的期许并不仅仅是这样，你明白吗？”
拉蒂克低头致意，说：“我明白。”
老人点了点头，就让拉蒂克离去。
关上房门的那刻，拉蒂克心中仍是和诺克交手的一个个细节。
原本旗鼓相当的对手，现在竟然轻而易举地落败，听说诺克近期还觉醒了新的天赋图腾能力。
拉蒂克忽然有点不太真实的感觉，短短一个月而已，自己的战技竟已进步到如此境界？
但是，哈迪斯的态度也说明了一切，拉蒂克深知父亲的性情，在过去一百多年里，无论他取得何等成就，哪怕通过了万选一的异族“炙热”持剑者筛选，也不曾得到如今天这样的称赞。
然而，随即另外一个身影浮现，那个将自己追杀得断臂而逃的人又强大到了何种地步呢？
转眼之间，拉蒂克心中喜悦尽去，转为冰寒。
返回基地的路上，果然风平浪静。
只是有个小小的疑问，时不时会从肖辰脑海中蹦出来，拉蒂克为什么会出现在黒木森林的那个区域呢？
看到他的装备，肖辰本以为拉蒂克要暗杀人类高阶战将，可后来一想，以异族行事习惯和拉蒂克的身份。
若要来和人类战斗，应该会带着战队，就像曾偷袭唐家基地的那个突击队。
兑换军功的流程已经很熟悉，肖辰是唐家最早招募的一批自由强者，登记处的人大都认识他。
在确认记录的时候，肖辰看了一眼挂在墙上的任务防区分布图，忽然一怔。
肖辰伸手点了点地图上的一处，问：“龙家原本的要塞那边现在情况如何？”
桌子后面的军需官抬头看了一眼地图，道：“还能怎么样？龙家被打跑后，听说异族杂种们在那里修建了一个基地，上次偷袭我们的部队据说就是从那个基地出来的，要说龙家的人也真是够废物的……”
肖辰没有在意军需官后面滔滔不绝的抱怨。
近来，唐家撒下大把金钱招揽强者的举动颇见成效，军功节节攀升，还打退了几次异族的突袭，于是在华夏普遍弱势的浮陆战场上显得有些亮眼。
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