“大人您知道……风华园么？”
梅自寒边走边回想昨日，客栈饭桌上张五贵与他说的话。
那时他一听说“风华园”三字，心中便是猝然微动，不过面上却依然表现得无风无雨：“当然知道，洛阳规模最大的一座皇家庄园，它如今已是楚月公主的私人府邸了。”
五贵睁大眼，显得神神秘秘：“小的要说的，就是那位公主。”
无意被人提了“故人”，仿佛触碰到梅自寒心底某个隐秘的禁区，那些封存的记忆他不愿回想起，便抵不住一阵想要回避的情绪，他微蹙眉：“本官问的是杜梨，关公主什么事？”
“大人不是想知道那书生的去向么？”五贵撇了撇嘴，“他此刻就在风华园中，给那位小公主当面首呢！”
梅自寒身子一僵，像石像一般静坐住，顺势便想到殿试那日途径宫道时，曾听两位宗姬谈论某人，说她在府里与一众美男子寻欢作乐……
如今又听到这样的消息，当真是令他震惊，又甚觉不堪。他重重阖紧双目，似欲藏住眸中痛心失望的神色，既是为她，也是为杜梨。
等他定了定心神，他浅露怨愤道：“春试在即，他放着大好的功名不去考，而去当个以色侍人的面首？为何如此自甘堕落！”
被他念出口的终究只有杜梨，没有半分关于她。
“他缺钱呀。”五贵不以为然，不想竟道出一些暗含重大线索的话来，“你说他一穷困潦倒的书生，自己都顾不过来了，偏偏他有个在宫里做事的妹妹又病死了……”
梅自寒心一惊，很快想通了什么：“这么说，掌柜提到曾有人来找过杜梨，带给他一具女尸，就是他的妹妹？”
“是啊，是宫里头来的人，把尸体送到他手上，也给了些钱打发他去操办后事。”五贵絮絮叨叨，已然关不住话匣子，“他因这事受了刺激，怕是也无心应考了，手头又拮据，无奈之下求我带他去祁爷的当铺典当东西，祁爷到底是见过世面的高人，便给他指了条路。”
梅自寒苍青的眉峰轻然一挑：“祁爷？”
“就是咱洛阳城有名的巨贾祁氏，听说那家世显赫的，祖上也曾当过皇亲国戚，放眼东都乃至天下，如今那些豪门望族里，能和丞相爷那归氏家族比个高低的，恐怕也就剩下祁家了！”五贵感慨万端着，眼里简直要放出万丈金光来，只见他竖着根大拇指冲梅自寒歪头道，“现在那当家的主，在道上可是响当当的人物，人称：祁王孙。”
梅自寒对他人的浮华背景并不感兴趣，只是觉得其中颇有玄机：“他一个商人，怎么有心思去为一个萍水相逢的书生指点前程？”
“祁爷消息灵通，知道那位刚迁居风华园不久的小公主正四下招纳贤士，凡美容止、精辞赋、善音律者皆可奉为客卿。”五贵说得头头是道，“祁爷见杜梨怀中有才，又生得眉清目秀，就明敲暗打地让他去试试，结果自然很顺利地就被选上了。
梅自寒听罢不再说什么，心口一阵寒意，只要一想起那搅在浑浊是非中的女子，眼神就变得更加清冷幽绝。
后来五贵那个缺心眼的，看不穿他的脸色有多难看，偏偏那么不合时宜，还又在他耳边说了一句更让他心灰意冷的话，他说：“其实吧，祁爷虽说眼光独到，倒也不算逼良为娼，归根到底还是那书生自愿的。祁爷和他心里都有谱，公主想要貌美风流的才士上门，说的好听是客卿，说穿了那不就是男宠嘛！”
终于还是走到了此生最不想来的地方。风华园正门之外，恰逢他落下脚步，万千思绪也被悄然敛藏。
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