可惜好景不长，那年深秋，九江郡蛮人作乱，朝廷拜卢植为九江太守，前往征讨。卢植的这些学生们，也基本都各回各家了。
回到家乡后，见过了世面的刘备不甘平庸，开始结交豪侠，以德，以威，涿郡少年争相依附，他也从一个不起眼的单家少年，成了风云人物，日子也越过越好。
不久，好友公孙瓒调到了涿县任县令，给予了刘备更多的照顾。他所经营的生意不再只局限于博戏、酒肉、车行，还开始涉及涿县的盐铁、粮食，手底下的关羽、张飞、简雍、刘安、夏侯博，也都渐渐成长起来。
关羽不仅聪明、冷静、善刀剑、精骑驾，手段也够狠，而且杀过人、当过逃犯，虽然因为身负命案不适合来往中原，但从涿郡到并州、塞北、辽东的商路，他一直跑的很好，各方各面打理得也很顺畅，是刘备手底下目前唯一能够独当一面的人物。张飞在涿县本就颇有家产，入伙之后，更是近乎包囊了涿县各行各业，刘备若是外出，也习惯将一干产业交给张飞看管。简雍雍容风议，放荡风流，士人出身，不仅帮刘备打理内部、交游州郡，甚至还经常出面帮公孙瓒打理官场上的来往。至于刘安、夏侯博，一文一武，也都是刘备的得力帮手。
生意越来越大，此次来洛阳又结识了不少豪杰、士人，初步获得了政治积累，为将来踏入仕途也做了打算。
通过曹操，刘备成为了袁绍集团中的一员。袁绍很看重刘备，曹操更是如此，本想着能借二人的势力，跟公孙瓒一样，某个一官半职。可现实并非如此，袁绍本身不入仕，结交的还普遍都是党人、名士、游侠，不是被禁锢就是远离朝堂，他的叔父袁隗一直在反对袁绍结党，更不会帮忙。曹操倒是在朝为官，可因为为窦武、陈蕃上书之后，惹了一身麻烦，若不是仗着家里的关系，早就下大狱了，也帮不上刘备。
虽然二人不能帮刘备谋个官职，但苏双、张世平送来的这批北地良马品相颇为不错，何进很是满意，想来下一批出量会更大，前景颇为可观。唯一的遗憾，就是不能做官。不过在刘备看来，原因不在袁绍和曹操，而在自己，若是自己有才学、有名声，那二人举荐自己，也就不会有那么多顾忌。
所以，刘备收起了曾经的轻狂，折节读书，在它看来，只要肯下功夫，就为时不晚。
正想着，一个曹家的家奴引着一人进了刘备的小院。刘备一看，正是史阿，赶紧放下书，起身相迎，高兴地说道：“是子泰，可是伯霈来此？”
史阿向刘备恭恭敬敬行了揖礼，说道：“非也，只是我家姜君十分想念曹君与刘君，特遣阿邀二君赴宴。”
刘备微笑着说道：“可惜孟德兄不在，天子欲田猎，孟德正在太尉府参与筹划，就连今夜，亦恐将留宿太尉府。”
史阿说道：“原来如此，袁君去了尹府，想必也是因为此事。”天子围猎是大事，身为河南尹的何进自然也是有的忙，所以就把袁绍叫过去帮忙了。
刘备点了点头，说道：“的确如此，想必本初兄今夜亦难回府，还是让伯霈改日再宴请吧。到时，备当携礼登门。”
史阿一听，如此说来刘备也不去了，那荆蓁不是白准备了吗？荆蓁最近脾气古怪，若是让她知道了自己辛苦从昨夜就开始准备的佳肴泡汤了，那还不得手撕了自己？
史阿心思细腻，擅长察言观色，想看看刘备是自己不想去赴宴，还是因为袁绍、曹操去不了自己才不去的，可惜刘备只是微笑挂在脸上，根本看不出个所以然来。最后，想起了之前姜泫对他交代过的话，继续邀请：“刘君，我家姜君有言，今宴请刘君，非止友人宴请，更是故人重逢。”
“故人重逢？”刘备回忆了一下，不记得在此之前有见过姜泫。
接着，史阿又说道：“今幽州骑都尉公孙伯圭为我家姜君舅父，昔日其曾为涿县令时，我家姜君曾往探亲……”
“啊呀！”刘备突然想起了一件往事，丁巳年，也就是熹平六年（177年），那时公孙瓒刚刚上任涿县令，鲜卑大举扣边，一度侵入涿郡腹地，公孙瓒率军出击，可鲜卑人多，一部分主力绕过公孙瓒，直扑守备空虚的涿县。
当时太守、县令都不在，城里只有二百守兵，来做客的姜桐曾任过两千石的一郡太守，最有威望，便成了主事。姜桐打算闭门拒守，但当时尚且年幼的姜泫却以鲜卑孤军深入、不敢行险为由，建议姜桐以虚临敌。
姜桐一番思量，采用了姜泫冒险的计策，偃旗息鼓、打开城门，待站在城墙上能看到鲜卑人的军队的时候，又依计让城中军民都在城里来回跑动，制造声音，姜泫则背着姜桐亲临城门。当时组织县民，刘备也是出过过很大的力的。
鲜卑当时有两三千骑，孤军深入本就疑心甚重，见涿县城门洞开，城墙上无一旌旗，城门下又只有一骑马仗剑的童子，昂然而立，视数千鲜卑狼骑于无物。本来以为城中无守军，想趁势掩杀进城，可一个鲜卑大人听到城里一直有轰隆隆人马的脚步声，仔细一看城池上空扬尘未定，以为有埋伏，再看城门下的姜泫，更加诡异，于是下令撤军。正撤军时，公孙瓒赶回，只数十骑便将这部鲜卑兵马杀得四散，涿郡围遂解。由此，姜泫得神童之名。
刘备连拍脑门，责怪自己竟然忘记了这么一件重要的是，硬是没将当初的那个神童与姜泫联系上。如今陡然想起，喜不自胜，欣然应允了邀请。
说着，二人就要同行，刘备突然停住，拉着史阿的手，问道：“子泰，还有一人，我意邀其同去，此人子泰当识，不止伯霈允否？”
“哦？”见刘备如此郑重其事，史阿也很好奇究竟是何人，再者姜泫就是想要广交豪杰，便说道：“刘君之友，便是我家姜君之友，如何不允？却不知是何人？”
“丁孟晨。”
“可是剑豪丁晓？”
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