但做了这一切的八路军似乎并未感觉到自己的愤怒，依旧对自己进行挑衅。板垣征四郎无法忘记在属下汇报前田五郎的专列变成了几节空车时，自己是一种什么样的心情。
而做的这一切事情，中间始终都有一个名字，那就是344旅！这个旅数次冒犯自己，板垣征四郎曾经发过誓，那就是要让这个旅的六千多人通通去死！
可惜板垣征四郎或许没有这个机会实现自己的誓言，因为就在1937年刚刚结束，1938年初的时候。作为华北方面军总司令的寺内寿一，却给了他一项命令：要他们第五师团离开山西赶赴其他战场！
在华北方面军和日本东京的总部看来，整个山西的正规军力量几乎全部都被消灭。山西的治安工作只需要较少的士兵就足以胜任。完全没有必要在这样一个已经解决了一切的占领地上放置着近三万名精锐士兵，这样对于资源本就匮乏的帝国来说是极大的浪费。
这些道理板垣征四郎也都明白，但明白道理不代表他就愿意咽下这口气。
就在这个时候，一个名字出现在了他的面前。这是一个隶属于第21旅团的联队长：佐佐木四六。如果说整个第五师团之中，现在谁是最屈辱的指挥官的话，那无疑是佐佐木四六。
在正面战斗中败军失地的西村大队是他手下的部队，而等到他亲自出马围剿八路军的时候，却依旧是以失败告终。
现在在第五师团之中，同僚背地里面都称佐佐木四六为废柴佐佐木。
对于同僚的诋毁，佐佐木气的要死。可是他没有办法辩驳，因为失败是既定事实。不过佐佐木并未因此消沉，而是无时无刻不再等待报仇的时机。
也就是这个时候，佐佐木久候的报仇机会终于来了！第五师团即将调离，但板垣征四郎不愿就此罢休。
看到了机会的佐佐木毫不犹豫的选择了请战，他相信师团长一定会给他这个机会，让他来亲手洗刷自己身上的屈辱。同时佐佐木自己也有预感，假如要是能够击败这个强劲的对手，他也将涅槃一样重生，成长为更优秀的指挥官！
接到了佐佐木的请战，板垣没有多少犹豫便批准了他的请战。就这样，板垣决定将佐佐木联队留在山西。他相信只要皇军认真对敌，三千多人的一个联队以一敌二完全可以击溃八路军的一个旅。而寺内寿一司令肯定也不会因为这区区一个联队就责罚自己。
……
“佐佐木，你要记住。师团长给你这次机会是莫大的恩德。我希望你能够守护住自己作为一个军人的荣誉。”
第21旅团司令部，佐佐木此刻正在听旅团长的训话。整个师团调离，第21旅团除了佐佐木一部也全部要调离山西。
“哈依！谨遵旅团长教诲！我这次一定不会让您失望！”
今日的佐佐木已经没有了当初那个时候的意气风发，可现在的他看起来更加的内敛，也更加的凶悍。
“这样最好！你这次真的不要再让我失望了，现在的你身上不止背负着西村大队和佐佐木联队的屈辱，还背负着师团长的厚望！”
鬼子旅团长咬着牙说到，自己的爱将变成了全师团的笑柄，他作为长官脸上同样无光。
“这一次师团长为了让你完成肃清冀中八路军的计划，特意又拨给了你们联队一支炮兵中队，还有一支骑兵大队。希望你能够好好的利用他们，实现师团长的期望。”
旅团长在说这话的时候眼中闪烁着光芒，他的心中也是希望着自己的爱将能够重新变回当初的那个皇军新星。佐佐木今年才三十多岁，他应该有着更加辉煌的未来。
“多谢师团长和旅团长，我这次已经做足了功课。对八路军这支部队有了更加深刻的理解。在围剿失败之后，我没有自暴自弃，而是回到了灵丘重新进行梳理了一番。在灵丘我抓到了一名曾经424团手下的民兵队长。
这名俘虏供述到，八路军整体素质较高，战斗意志也要更加的坚决，而且八路军很善于进行山地战、伏击战和游击战。他所供述八路军的几种战术在我看来都有很高的借鉴价值。
当然最重要的收获就是，八路军整体武器装备差，而且机动能力不强。这也就是说只要我们能够判断准确八路军的动向，和他们进行一场正面战斗，那么八路军就很难做到脱离战场，而一旦进行正面交战，凭借我们的装备优势，一定会完全剿灭八路军！
所以我制定了一种战术，叫做公路推进战术。”
“公路推进战术？这个名字很有意思，说一说吧，佐佐木君。”
本来已经决定赶火车的旅团长一听到这个新奇的名字，当即决定站下脚步多听一会儿，因为他感觉到佐佐木的这个战术应该很有新意。
……
板垣征四郎紧了紧身上的黄呢子披风，又正了正腰间的指挥刀。最后留恋的看了一眼这座被他攻下来的坚城，在辅官的服侍下登上了火车。然而，他所不知道的是，在山东的台儿庄，就在几个月之后，一场更大的战役在等候着他。
……
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