“马上放下武器。否则，这次就不会是攻击空地了！”克拉德所挑选出的五名大嗓门军士一齐喊道，声音震耳，“卫戍部队已经弃暗投明，放弃政变了！如果你们想不受军法审判，现在就放下武器投降吧！不要受到野心家的蛊惑！”
这阵喊话和那威武的护墙炮，让士兵们产生了更大的动摇。
“不要管他们，向前冲锋！”见状不妙，先头部队的团长一挥手，命令部队向着北城门冲去。不知为什么，吊桥没有被收起来。
“长官，护墙炮要开火吗？”一名中尉上前问道。
“不必。”中将胸有成竹地摆了摆手，“他们马上就会投降的。”
士兵们底气不足地呐喊着冲锋，但预想中的炮击并没有出现。在后面马背上指挥的团长略感诧异，但底气却也足了起来。
“这来历不明的家伙果然没什么实战经验。”同样没有经历过实战的团长这么想着，高喊道：“生擒克拉德·洛佩斯者，可以获得自由勋章，并破格连升……”
后面的话梗在他的喉咙里。
城门猛地洞开，里面是六辆以钢铁作为外壳、以蒸汽作为牵引动力的火炮。自由军的秘密武器“克拉德炮”，或者说，后世历史学家口中的“坦克”，第一次出现在人们的眼前——虽然，对付的是曾经的友军。
“开火。”克拉德的手慢慢地挥落；在一分钟之内，所有的火炮引线都被点燃了。
如雨般的铅粒，撒落在木制的护城河吊桥上。无数条血流从木桥上淌下，静静坠入护城河之中；作为炮灰的士兵们，不明不白、没有任何意义地丧失了性命。一排准确的炮弹向着团长所在的位置射去，将那里的土都轰上了半空。失去了指挥的第10师第一团瞬间大乱，没有经历过真正战火的士兵们狂叫着逃离了火炮的射程。
“戈瓦尔学长发动政变的理由，我现在也能理解了。招募来的雇佣兵，和选举选出来的师长啊……要用这样的军队，跟古斯塔夫的近卫军作战，还真是令人绝望的事情啊。”虽然取得了暂时性的胜利，克拉德·洛佩斯的脸上却没有丝毫喜悦之情。
对面的师长肩上，带着的星比他还要多一颗，却只能不停地、徒劳地整顿队伍的士气。看来，一时半会之间，这支部队没有重新攻城的可能。
中将无奈地摇了摇头，下令道：“留下一个……不，两个连守卫这里，不要让一个军人逃出去，也不要让一个军人进来。如果第10师有什么异动，就毫不犹豫消灭他们。”
“长官，你要去哪里？”中尉问道。
“去和赫尔会合。是该让这场闹剧，落下帷幕了。”望着远处渐渐消失的最后一丝霞光，克拉德淡淡回答。
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戈瓦尔迈步走出议会大楼。经过了“独立与联合之门”后，他再次站到了“通向自由的七十二级台阶”的顶端。这里被设计成可以眺望到周围所有的大街和小巷，周围建筑物的高度被联邦法严格控制着。
熟悉的低沉炮声自北方传来，就好象在奏鸣着敌人的葬歌……
他突然感到有些不对，将手放在耳边，侧耳倾听着炮声的来源。北方……不只是北方，还有南方和西方。
“敌、敌人有设下包围圈！他们竟然搞来了很多霰弹炮，我们伤亡很大！”一名满脸血污的少校跑过来，向迪考·莱姆达报告战斗的现况。听着他的汇报，少将的脸色也越来越阴沉。
戈瓦尔元帅迈前两步，居高临下眺望着战场。在元帅眼前出现的，是正在败退的卫戍军，以及不停推进的钢铁怪物。
从议会大楼台阶的顶端，可以看到他的部队正在被从西方和南方夹击着，一个又一个卫戍军连队的阵地被火炮强行轰开。第三独立炮兵团那些年轻的士兵们，毫不犹豫地踏过穿着同样军服的同龄人的尸体，眼神中充满着捍卫自由和立下功勋的热情。就在不久之前，卫戍军的士兵们也怀着同样的热情，踏过了同样年轻的军警队员们的尸体。再不久之后，无论胜者是谁，死者都会化作历史书上的一个数字。
“长官，或许我们中计了。对方已经估计到了我们会走这条路……西门和南门，应该都已经落入了洛佩斯之手。照目前的状况，在第10师增援进来之前，我们就会全军覆没……”
戈瓦尔打断了少将的建言：“不必说了。集结所有还能接到命令的部队，向东面突围。放弃议会大楼，不要守卫这里了，我们要自行突围。”
如果还能突围的话。这句话梗在迪考·莱姆达的嗓子眼里，说不出口。他只能有力地点头，然后回答：“明白。”
“对了，几点了？”戈瓦尔突然问。
“啊……差10分7点。”瞥了一下在厚厚云层彼端消逝的绯霞，莱姆达少将拿出了怀表。
“已经这么晚了吗？”戈瓦尔摇了摇头，往台阶的下面走去。在距离地面只剩三级的时候，自由军的元帅绊了一下，险些摔倒。
在那一瞬间，莱姆达好像看到：戈瓦尔元帅那灰白色的头发，完全变成了花白色。或许是云层和暮色造成的错觉。
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“敌军向东突围！”
“13连已占领广场！”
“11连即将收复议会大楼！”
赫尔·特德伍德少校意气风发地站在刚刚燃起的路灯下，手中拿着伦尼的市区图，手中的彩色铅笔飞一般地在上面绘制着标记。
九辆克拉德炮组成了五个矛头，从不同的方向刺向议会大楼。一切竟都如洛佩斯中将的计划所写，十分顺利而准确。敌人准时出现了，军警队准时溃败了，而他们的出现则恰巧打在了对方的软肋上。
如果要用一个词形容现在的情况，那只能是“一切顺利”。
“太顺利了，以至于感觉有些虚假呢。”
少校这么想着，沿着“通向自由的七十二级台阶”向上爬去，吩咐警卫队的士兵们将这里的尸体稍稍收拾一下。仅仅用了几个小时去适应，他就已经对这种程度的血腥场景熟视无睹。
赫尔迈进议会的大厅。以他的级别，本来是没有机会进到这里来的。发觉这里居然还有议员在，少校略感惊讶。见他进来，许多人一同站起身来，用同样响亮的声音怒吼着。
“混帐！就算你们再来几次，我们也绝不会承认政变！”
“自由决不会因武力而屈服，你们所建立的，只能是第二个独裁帝国！”
“诸神保佑自由！”
望着这些义愤填膺的议员，赫尔有些被感动了。
“各位，政变已经失败，我们赢了，逆贼戈瓦尔正在撤退。不会再有更多的杀戮，也不会再有更多的死亡了。一切都会在今晚结束。”
议会突然间安静下来。
“你是谁？”有议员问道。
“我是赫尔·特德伍德少校，独立第三炮兵团的首席参谋。奉克拉德·洛佩斯中将的命令，前来捍卫自由。自由万岁！”
一瞬间，议会大厅就被欢呼声所充斥。
“自由万岁！”“诸神保佑自由！”
“你们书写了伟大的历史。”一名年长的议员走上前来，用力地拍了拍年轻军官的肩膀。
赫尔·特德伍德有点不好意思地笑了。
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