“索莱顿，我回来了。”这个声音适时地在他背后响起，险些让他将口中的铅弹吞下去。
“塞菲尔少尉！我不是让你去找援军吗？为什么你还留在这里？”耐门着急地挥着手，“你再不去，最后一道防线就也要失陷了！前面的队伍成班成排地投降，再这样下去……”
“我已经找到援军了，所以就回来了。”安妮爬上齐胸高的防弹墙，站在全山最高的位置，手指向远方，“看起来这场战争没那么容易分出胜负。”
“太危险了，快下来！”耐门顾不上看她所说的援军，冲到胸墙下面抓住她的脚腕。
“没关系的。他们的枪在这种距离上是不可能打中的。听，那声音。”金发少女眼中似乎有东西在闪烁，“他们终于来了。”
中尉按着她手指的方向，从山顶向反方向望去。远处是一条红色的线，这条红色的线和马蹄扬起的烟尘一起出现在道路尽头。
枪声稀落下来，帝国军和督政府军都不再继续进攻。蓝黑色的步兵们丢下尸体，慌张地找地方躲藏……
这一次，援军真的到了。
*********
踏。踏。踏。踏。
两千米。
人们定睛看着那渐近的骑兵队伍，都屏住了呼吸，不再开火，只是紧张地装填子弹。
踏哒。踏哒。踏哒。
一千五百米。
马蹄声越来越清晰，就连驿道上的基石也在不住颤抖。不知是谁第一个看清了来者的旗帜，欢呼起来。双方的欢呼声，截然不同。
“英特雷师！是第二师！”守军的喜悦发自心底，
“红魔！是红魔！”而柯曼军中稍有资历的老兵都神色大变。
地平线上的旗帜名为“赤海”，那是赤红底色上的一道碧蓝色波浪线。部队的番号是自由军第二“英特雷”师(2ndFF‘Entlave‘Division)，全军中战斗力首屈一指，用等重黄金堆砌起来的强兵。
英特雷共和国庞大的军费全部都供应在了这个师上，如果纯以火力和装备而言，这个师是全世界装备最好的部队，甚至好过素以精锐著称的第一“共和国”师。这个一万八千人的师，需要同等数量的民夫来维持供应；仅马匹就有四万余匹，每个士兵分配两匹马都还有余。在必要时刻，所有的士兵都可以变成骑兵——这是其他部队难以想象的奢侈。
这也是久经战阵的弗拉索尔·拉斯塔子爵和他的帝国顾问团算错了这个师到达战场时间的原因。整个帝国／督政府联军司令部乱成一团，下达着撤退的命令。兵力的对比反过来了，每个人都知道这意味着什么。拉斯塔亲自带着剑，纵马在各二线连队间巡视，像发疯一样反复喊着几句话。
“要时刻做好准备！”“接纳退下来的一线部队！”“支撑过去就是胜利！”
他的佩剑“荣誉”上散发出奇怪的光芒，不知道是哪个特效正在发挥作用。
踏哒哒哒哒哒哒哒哒……
一千米。
马蹄声已经密集成了一团，就像横扫而来的暴风雨。数量一眼望去难以算清，但至少也有两三个团的力量。
赫尔·特德伍德中校一马当先冲在这个师的最前面，在他身边的是身着红色军礼服的布鲁托·卢瑟。看到这一幕，安妮就明白为什么赫尔会来得如此之快、如此之巧了。为了这一刻的出现，第二师甚至放任自己的前锋被击溃。这是个互相推测的游戏，谁算到最后一手谁就能取得胜利。
“不……就算没有这个原因，赫尔应该也会赶来赚这一笔吧？”
帝国军的旗帜往后撤了下去，各连队都仓皇退避着，唯恐碰到英特雷师全力以赴的第一轮攻击。负责工程魔法的帝国志愿法师们紧张地搭建着拦马栅，从攻击态势转成防守态势。刚才还在维持攻势的牧师支援队全都停止了工作，准备节约下神力来治疗伤亡者。
突击！突击！再突击！
只有第一个团是真正的骑兵团，他们没有用回旋射击，而是毫不犹豫地冲入了敌方严阵以待地队列正中央。后续的另外两个步兵团下马、列阵、填装子弹，对工事中的敌人展开了清剿。
已经攻上山坡的督政府军再次溃退下来，场上仍然矗立的“青河”旗帜越来越少。如果是在史诗或者骑士小说里，战斗的胜负在此刻就该决定了——
“跟我来！”
拉斯塔一声大吼，之前一直按兵不动的整个左翼动了起来。
帝国军人并没有被这突然出现的新敌人吓垮，他们证明了自己的能力和意志。眼看着整条战线就要背着突如其来的一击打垮时，最精锐的帝国志愿军从河畔阵地冲过来填补了他们的位置。
“炮兵，用减重魔法，跟上来！”
拉斯塔亲自带着整个左翼部队冲到了第一线，挥舞着“荣誉”奋战在那里，部队也填上了因督政府军溃退留下的缺口。这支部队无愧于其“志愿”之名，全都是经验丰富的老兵，靠着之前守军留下的胸墙拦住了英特雷师的第一轮攻击。
赫尔还没来得及组织再下一次攻击，那些胸前戴着银色和金色六芒星徽章的法师、肩章上缀有蓝色和黄色圣徽的牧师已经带着火炮跟进到了半山腰。这些由贵族和施法者组成的炮兵们抱着殿后的决死心态占据了制高点，不停向着英特雷师列阵的位置发射泥泞弹和榴霰弹。
在火海一般的现实面前，红色军装们不得不暂时后退，重整队伍。趁着这段时间，帝国军和督政府军的主力开始撤退了。
“这就是帝国军吗？”
跟着队伍撤到山下树林中的耐门望着刚刚占领山顶的敌军，倒吸了一口冷气。在他看来，第二师和第六师这样的自由军已经足够精锐了，但这些殿后的帝国军比他们还要强大。他前些日子见识到的，只是这些贵族军官容易投降的软弱一半；现在他所见识到的，是这些贵族军官可怕的另外一半。当这些人可以看到胜利女神的微笑时，会毫不犹豫地战斗到最后一滴血。
“可以取胜时不惜代价，无法取胜时宁可投降。这些受人鄙视的贵族老爷可一点都不腐朽，机灵得很呢。”
就算以少年那点可怜的军事常识也能判断出来，如果这样下去敌军肯定能安全撤离。同样，他也能判断出来这是一个大好机会——只要打垮了这支殿后部队，已经转入撤退队形的敌军必定会遭到三倍于现在的损失。他环顾四周，在一群受了伤的军官中间找到了欧根少将。
“长官，要发动一次反冲锋夺回山顶吗？”耐门低声建议道，“如果光靠第二师解决战斗，我们的存在感就太薄弱了……”
欧根摇了摇头，阻住了他。他静静地将手中烟斗折断，不甘心地盯着山顶。
“只要我还有三个连，我就会毫不犹豫地发动这次进攻；但现在我们什么也没有。炮兵没有了，尉官已经死伤过半，装备消耗殆尽，拿什么去冲锋？用血肉吗？”欧根默然地转过身，望着身边的军队。所有的连队几乎都被打残了，就连战戟师增援过来的四五个连也全损失惨重。“已经没有必要了。这场战斗已经结束了，剩下的只有无意义的杀戮而已。你我从伦尼一路战斗到这里，也该够了吧。”
“不，这不是战斗的结束，这都只是开始的结束。这场战斗结果如何，对最终的结束不会有任何影响。”
在一旁的安妮加入了谈话。男人们沉默了，他们望着远处的战场一言不发，直到另外一个声音由远而近。
“但不打无数场这种战争，就永远不知道何时才是那个最终的结束。”一支红衣骑兵越过树林从后方接近了他们。指挥这些人的布鲁托·卢瑟面带微笑，率部接管了防线。“你们可以下去休整了，为了开始的结束庆祝吧。死者已经解脱，而我们还要坚持下去。”
他也同样没有发动对山顶的进攻，再后来的一切波澜不惊。缺乏重火力的自由军无法突破对方的防守，几次尝试性的进攻都无功而返。
四个小时后，帝国志愿军的三百余名殿后部队才举旗投降。那时，帝国和督政府联军的主力已经向西离开十多公里了。
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