“有谁不想活到战争结束呢？我打赌，在这军营里面每个人都想过战争结束以后要干什么。说是空想也好，说是梦想也好，但每个大兵都有一幅关于未来的画。在画中的田野上，我们向前跑，向前跑，向前跑。”
说出来了。耐门忍不住借着酒意把自己的想法说出来了，反正对方也只是个恶魔而已，最终会随着契约的结束而消失在虚空里面。
“就像这战争一样，总有一天，魔法会普及到每个人的手里。等回到伦尼以后，我会去研究自己的魔法，把低端的魔法物品成本降低下来。我是个战争英雄，我可以借到钱，我会在圣格蕾丝福利院旁边开一家工厂。产品通过塞菲尔们的纯金销售，去改变人们的生活。或许我可以聘黛妮卡回来，她很有想法，可以和扎尔特老师一起去发明一些有用的新东西，比如便宜的照明器或者可以迅速产生食物的桌布。再过两年，等我二十岁的时候就可以自动获得公民身份，或许我可以支持卢瑟的党派，努力去改进军事体制以防内战的悲剧再次发生。我会用二十年时间拿到一枚金色的徽章，署着我名字的研究著作会摆在伦尼的公共大图书馆里。到了那时，我会和朋友炫耀：在祖国最危险的时候，我就正处在最危险的地方，在战争正中央的暴风眼里，和可能再也见不到的同僚一起，整箱整箱地喝着酒，同从异世界召唤来的恶魔并肩作战。”
大概是因为他已经醉得语无伦次的缘故，恶魔安妮用轻佻的语气打断道：“可是，如果你死了，这一切都不会成真吧？为了我的契约，你最好还是乖乖——”
“是啊！我是不知道自己能不能活到战争结束！我每天都会锻炼自己的魔力，但直到现在也不能控制区区的三段魔法。那么多能力比我强、梦想比我了不起的人，都在战场上很随意地死掉了。我认识领导今天攻势的几名军官，他们有人以军校第二名毕业，有人在意美亚拥有足以养活八千佃农的农场，有人在‘南部魔法协会通讯’上登过论文。我们不能控制自己的命运，但你的主人可以。我经常会想，如果我们有能力的魔法师能再多一些，今天这样的结局就不会发生。我们没有这种魔力，但是你的主人有。”
恶魔安妮叹了口气：“谁敢说自己能控制命运呢？他们已经死了，可你还有机会活下去。无畏的人有很多，在坟墓里面尤其容易找到。”
“我当然惧怕死亡！和这里每个人一样惧怕！我当然想活下去！和这里每个人一样想活下去！但是，我不想通过损害别人的魔力，来提高自己活下去的几率！我是作战参谋。虽然不称职，但我仍然是整个伦尼军的作战参谋。我必须要判断什么对我的军队有好处，这一判断不会被我自己的好恶所改变。你知道魔法战略的核心是是什么吗？”
“我好像得接一句才能继续下去吧？”恶魔安妮坏笑着咂了咂舌，“请继续，参谋大人。”
耐门被噎了一下，但还是咳嗽了一声继续说了下去：“魔法师在战略中的作用，就和魔法回路上的宝石一样：你可以用好的宝石来填充不那么重要的位置，但你不能用差的宝石去填充重要位置。魔法战略的核心是把最强的法师用在最适当的位置上。一个高级法师的价值，远高于和他魔力输出相同的一队低级法师。魔法师和牧师不是炮兵，不是消耗品，过去不是，现在不是，未来也不是！帝国正是不明白这一点，才会有白天的惨败。让一名宝贵的高级法师消耗魔力来保护我这个低级魔法师，实在是本末倒置。”
“即便是那个高级法师自愿？”
“我能算出一个召唤恶魔需要多少魔力。削弱战友的力量来保全自己，这和抛弃友军逃往的懦夫又有什么区别呢？我有什么面目去见在这场战争中牺牲的战友们呢？作为作战参谋，胜利就是我的责任。我不能容许我们宝贵的力量被这么滥用。”
“但这真的是你的责任吗？这种责任，会比你自己的安危更重要吗？你的生死，也许对战争的胜负并没有什么影响，为什么不挣扎着利用一切机会活下去呢？”
“并不是每个人都能成为魔法师的，也并不是每个军人都能成为参谋的。我是个幸运的人，我有责任要去履行。”
耐门的逻辑还是一样的混乱，但听起来却没那么醉了。
“我不知道帝国统治后我们会不会变得更好，我也不知道那样是不是就会有持久的和平。但我知道那样我的信念就会消失不见。那样我就不再是我了。联省是我的祖国。我生在伦尼，长在伦尼。我是自由国家的魔法师。我不知道该怎么描述……这就是我之所以是我的理由。我的信念即是我的魔法，不管它有多弱小，多可笑。”
他眯起眼睛，念起了最纯粹的咒语，右手指向营帐的顶部。
“……纯能焰（EnergyFire）！”
银色的光芒打在帆布上，还是一、二……
“三？”
“三。”
“我达到三段了。”
“你达到三段了。”
两个人同时数出了声，同时站起身来，同时望向对方。两只手掌在空中相碰，发出清脆的响声。
耐门再次抬起手，念出了同样的咒语。另外三发纯能焰切开了三个小洞之间的联系，那片帆布静静坠下。月光和探照魔法的光芒重合在一起，从帆布上新出现的洞里照耀下来。
恶魔安妮轻声笑起来，“现在你不再是个低段法师了。明天见，中段法师先生，我会考虑你的建议的。”
“拜托了。一旦她遇到危险，哪怕多一点魔力也是好的。”
那边重新躺下，沉默了片刻。耐门能看到那个睡袋来回滚动，似乎在斗争着什么。
“那个，或许有点过分好奇。你是不是对塞菲尔小姐……”
耐门的呼吸一时停住了。他的手指快逾闪电，按住恶魔安妮的嘴唇。
“我说，恶魔们难道没有听过那个诅咒吗？在战斗之前谈某些话题会招来死神的。就算伦尼军所有的单身汉都对她感兴趣，也不会有人在今晚谈这个话题……”
她的双瞳调皮地望着他，似乎在黑夜中也散发着碧绿色的幽光，仿佛要将他整个人都吸进去一样。
他看不清面前那恶魔的面容，但却感到一阵心悸。
手指收了回来，但还是没有人说话。
酒意上涌不止，转化成头痛冲击着大脑思考回路的尽头，就像魔力耗尽时的感觉，就像思考停滞时的感觉。
他告诉自己，他应该知道这不是安妮。被恶魔诱惑是非常危险的。这是决战的前夜，战争死神的诅咒始终都在。
可是全不管用。就像中了魅惑术，没有理由。
每个魔法师都应该知道自己什么时候中了魅惑术，然后用意志去对抗——
但不知为什么不太想对抗。这是魅惑术已经很深的证明。
他有反制的魔法，以前也反复练习过对抗魅惑。除了黛妮卡还没有人能对抗他的意志力，就连扎尔特老师甚至洛佩斯将军都不行。
不能中计。不能中计。不能中计。不能中计。不能中计。
可意志就是无法对抗。那深邃的眼神，在这海蓝色的夜里，还有月光下隐约可见的诱人嘴唇。
想要吻下去。
很想。
身体已经开始行动了。
紧张。不能中计。
搂住她的腰，轻轻迈前一步。
紧张。不能中计。
能感到彼此炽热的呼吸，节奏激烈。
紧张。不能中计。
她的肩膀似乎也在微微发抖？恶魔眨了眨眼，伸出不太稳的右手，拦在他的面前，表示了轻轻的拒绝。
他突然清醒了一些，单膝跪下，紧握住那只右手，亲吻了她的手背。这是该庆幸，还是应该遗憾？
手背上有淡淡的蔷薇香气。
“那么，契约成立。我会保护你的，直到战争结束的一刻。”
这是魅惑魔法。这是魅惑魔法。可是抵抗好像也已经晚了？那就只有等到明天效力自然消失。有时候觉得如果是这张脸那么不抵抗也无所谓啊。酒精会影响思考，逻辑开始混乱了。
他不该忘记这个恶魔是个女人。他不该不知道这个女人的隐藏性格是个恶魔。
“为什么？”
“我收回我刚才的话，你不是一个无畏的人。你知道何谓恐惧，却还勇于面对它。这是一种美德，这种美德叫做勇气。如果一个战略不能保存你这样的人，那它就不是一个好的战略。你必定能看到和平到来的一刻，我保证。”
她替他拉上了被子。睡前最后的一瞥，是她伫立在黑暗中将没的身姿。
一抹细小的月光透过纯能焰留下的微洞，投在她的右手背上，而她盯着手背上的银色月光淡淡微笑。似乎能听到她自言自语的声音：“只有高级法师能做到的事……啊。”
如果这种令人安心的微笑居然象征着恶魔的邪恶阴谋得逞，他也就认了。他想不起来有哪个恶魔拥有如此危险而又诱人的碧绿色清澈瞳孔。
“契约恶魔的瞳孔，不应该是带着微微血色的吗？”
醉意中的疑惑一闪即逝。晚上大概会做个好梦。希望明天下午起床时，战争已经胜利……不，局势变得更好就足够了，他没有太多奢望。
耐门这么想着，进入了梦乡。
或许现在也是个好梦吧？
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后记：这一节相比于最近的章节稍有些短，不过反正明天还有连更，就这样了（唔我有多久没说过“连更”这两个字了？）。废话明天再说，大家新春快乐！
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