干舷甲板是中空的,可以电控推移盖板,将瞭望塔折叠起来并收藏进去。
瞭望塔由六块落地玻璃组成,从外表看,玻璃是不透明的茶色,哪怕有人拿高倍望远镜偷窥,也无法看清其内部。
不过从内向外观望就不一样了,无论从哪个角度看,玻璃都是纯透明色,并仿佛带着排斥力,别说沾染不上灰尘,就算有人拿重锤砸,锤子也落不上那光滑的平面。
不过相比大范围拓展视野的便利,玻璃具有的排斥力算不上什么。
瞭望塔里空空如也,只在正中竖立一个黑色金属支架。支架上固定摆放一台平板电脑,开机后能全息投放出悬浮的电子窗口。操作者可以任意扩大或缩小窗口,很方便地进行局部查找。
地球上所有海洋的海图都储存在电脑系统里,操作者只需动动手指,想查看的海域无论在哪儿,都能真实地在茶色玻璃上展现出来,给人以极其直观的感受,似乎他不是在船上,而是正置身于海洋中,用最近的距离观察目标。
火伊人号是在太平洋里航行,操作者最为关注的,自然是太平洋以及周边的情况。六面玻璃充当了一副巨大的全角度望远镜,只需在平板上以滑动方式调节焦距,就能透过玻璃窗看清大海里的每一个细节。航海史上任何一种望远镜到了火伊人号上,都只能给当做古董陈列了。
韦德尔进入瞭望塔就不走了,他的用意很明显,是要告诉海歌,如何操纵火伊人号,才能安全地在太平洋里航行十年。
“孩子,”他说:“你一定在想,就算是在公海区域,也不时会有人类船只从火伊人号旁经过。一艘长期飘流在海上的游艇,迟早会引起他人的注意。并且公海属于国际海洋,无论哪个国家都可能来插一脚,所以你会遇到很多麻烦。”
海歌使劲点头:“先生说得对,这正是我的顾虑!”
韦德尔叹道:“如果只是过去,或者包括现在,你确实可能遭到各国海警的调查,可当你真正展开这段旅程时,就会发现其实不会有谁来理会你,就算你是十恶不赦的杀人犯,公海也能成为你的保护伞,不用再害怕被追缉了。”
“这是为什么?”海歌不解,“是因为到了那时,人们都只专注于第三次世界大战了吗?”
韦德尔不置可否地说:“这只是间接原因,甚至不叫做原因。真正的原因是,人们不会再愿意进入大海,他们对于海洋的惧怕,可能更甚于天空。”
这一听海歌就懂了,回想在影幻中见到的未来地球,以及北极大陆上的激战,人类已只局限于使用火炮或陆地战车等武器了,到氦闪将爆发时,战争难说会进一步退化为冷兵器之间的肉搏战。
韦德尔解释了人类惧怕海洋的原因:
从某种程度上说,来自地心的引力比太阳表面能扰乱电离层的带电粒子流更加可怕。海洋不可能摆脱地心引力的控制,同时又受到太阳引潮力的影响,属于是腹背受敌。
居住在地球表面的人类,并不知晓地心世界的秘密,他们认为地球的地核中,内核是固态,外核则是呈液态的铁镍金属。铁镍在缓慢流动中形成热磁场,温度高达6000摄氏度,加上压在上面的136万个大气压作用,假设地心引力突破入地壳层的某一点,为液态地核打开一个喷口,地核的喷发威力恐怕将远超出公元79年时维苏威火山喷发的许多个数量级。
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