由于南澳镇训练野战时严格的纪律，不准点火把照明，以免成为敌人的目标，车阵里边一片漆黑，建奴同样看不到人影。
这时，跟随前来的造船厂工程师李一鸣来找李玉。海军制造了一种照明设备，叫电石灯探照灯。这次是过来做黑夜照明实验的，设备就在马车上。之前一直没有机会就一直没用。
李玉大喜，让李一鸣赶紧把设备搬到了望楼上。
李一鸣迅速指挥手下的造船厂工人开始组装，这个设备外观非常简陋，只有一个煤气罐大小的钢桶上边铆接着一个类似小太阳电暖器的半圆装置，里边镀银抛光，用于反射灯光，并使灯光集中向一个方向照射。外边用平板玻璃封闭，防止大风吹动火苗。上面有排气孔用于防止瓦斯爆炸。这个直径一米的大灯头，可以旋转和俯仰。
电石灯，学名叫乙炔灯，是通过燃烧乙炔，发光照明。
电石与水反应。CaC+H2O=Ca(OH)2+C2H2产物是氢氧化钙和乙炔乙炔是可燃气体，点着了就会着火了，李憬记得以前的气焊都是直接用电石的，以前的小摊贩晚上摆摊也是用电石与水反应来点灯照明。电石用焦炭和生石灰用熔炉高温煅烧就可以制取。这些原料马鞍山都可以生产。
电石灯的构成很简单，一般家用的小型电石灯，一般找来一个圆柱体碗口大的铁容器做母体，一端开口，里面套一个稍小的圆柱体铁容器当作子体，在子体不开口的那一端，打一小口，铆接上细细的一根管，细管的另一头，封住关口，只留针眼一样大小的出气口，以便燃烧从灯体里输送上来的气体，这样，一个简单的灯就做成了。
子体里面装好电石（碳化钙CaC），然后倒扣着放进母体里，再往母体里加满水，就会听到水和电石的反应声响，闻到一股刺鼻的味道。然后，在灯口用燃着的火柴一晃，嘭的一声，灯立即发出刺眼的亮光，天蓝色，带着呼呼的声音，火苗显得很坚强，不像煤油灯那样禁不得风，
亮着的电石灯是由水和铁、电石组成，移动起来比起其他灯具要有分量，显得笨拙。一旦点燃灯，就要一次性把电石生发的气体燃烧完，因为无法收集保存瓶内的气体。
第二天，还得把电石的残渣倒出，以备晚上装新电石。电石的保存也要注意干燥，不然就会风化，化为乌有。虽然，电石灯有诸多不便，但作为亮度仅次于电灯的照明工具，还是很受欢迎的。
李一鸣鼓捣了一会，装好电石后，到进水，立即钢罐里响起咕隆咕隆的声音，灯头里的气嘴开始出现嘶嘶的声响，电石遇到水开始反应生成乙炔了，李一鸣用火折子点燃了气体，砰的一声，一团巨大的火焰出现，然后缩小成一个耀眼的白炽光团，李一鸣赶紧调整旁边的旋钮调节火焰大小。调好后盖上玻璃盖子，一道刺眼的光柱在照射到远方的黑暗中。
光柱在灯头只有一米直径，到了几百米外就扩大到五十多米的直径，电石和水反应制造乙炔是早期电焊的气体来源。电焊的温度高达几千度，这个灯的亮度可想而知，远处被八旗兵占领的虎皮驿站被照射的亮如白昼，随着灯头的上下俯仰和左右转动，高地外的八旗兵再也无法藏匿身形，纷纷暴露了出来。
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