【中土九州·青州边境】
正值寒冬腊月,九州最接近西方尽头的地方,此时已是白茫茫一片。苍穹仿佛是一尊猛兽的巨口,天风卷曲着无数的碎雪从中狂舞而来,最终散落在大地上,为这片疆域披上一层银装素裹。
下方雪原中央是数十个风尘仆仆的赶路人,少年跟在队伍的当中,在风雪里紧裹着貂皮想要更暖和些,蓬乱的长发被束在他的脑后,附着一层薄薄的冰碴。他的眼眸微抬,遥望天际。
映入眼帘的是天地间无尽的风雪,再也没有别物。
行路的人大部分是将士,身着的漆黑甲胄已被覆雪涂成银色,在他们腰间皆是配有一柄漆黑长剑,与晶莹的雪辉泽相映。
“方小前,你冷不?”拓跋青凰凑到少年身旁,一边搓着手一边呵气。
叫做方小前的少年约莫七八岁,稚嫩的小脸已冻得青紫,双齿微微哆嗦,“还好呐……”。那拓跋青凰便是这群人里的另一名少年,比方小前大不了几岁,身材却是壮了不止一圈,个子也要高出一个头。拓跋青凰搭着少年的肩膀,把脑袋凑到后者胸前,盯着漏出一角的书卷,说道:“这是啥?兵书吗?”
少年摇摇头,道:“这是李照江的诗集,我喜欢读它,最喜欢里面的那句‘莫道不**,如饮西北风’。”
“切,我还以为是兵法布阵什么的呢!”拓跋青凰不由瘪了瘪嘴,“你就是跟你那爷爷呆一起久了,跟个书呆子似的!我可不一样,我以后要做爹那样的将军!我爹说了,男儿长大就应该上阵杀敌,书读的再多有鸟用,还抵不过别人一刀。”
“那些天下曾经掌握兵权的大将,哪个不是饱读经书?哪个不是千里运筹帷幄便可灭去一城一国?比你爹厉害的大将多如牛毛呢!白起、王洛阳、赵灵公、李横、陆指溪……”方小前毕竟是个孩子,与同龄人争论起来自然不甘落入下风。
“打住!你说的再好,上了战场能少了我爹那样的悍将么?镇南将军的名号可不是白叫的!”拓跋青凰也有些懊恼。
方小前没再继续争论,镇南将军的名头的确响彻在九州这片土地上,也没有哪个男儿敢小觑于他。少年不由抬头朝前望去,隔着飘雪还是能看到队伍前方几人的身影,为首的中年男子便是镇南将军,身形魁梧异常,在他腰间别着一柄皇族赐下的名剑——楚王。
队伍的最前沿,镇南将军将手搭在剑柄上,他缓缓吐出一口浊气,在风雪中迅速消散,随即开口道:“圣僧,让你为我们楚国办事,还要一路随我等饱受饥寒之苦,实在有愧……”
在其身侧的是个昂藏七尺的僧人,全身裹在破旧的僧袍里,看不清面目,只见他露在袖袍外的那只手轻轻捻动了几下串珠,“拓跋大人言重了,我本就是昆仑境的人,这次也正是托你们的福才能回去,说起来应该感谢方老能够千里迢迢来此为我等指引明路。”
两人身边还紧随着一个佝偻老人,身着样式简单的长服,一头花白分不清是碎雪还是发髻,他怀里正捧着一面古朴木盘,上面刻有奇异的八卦图案。老人咧着嘴,在风里露出一排黄牙,“哈哈哈,我老鬼一辈子也就会些偏门歪术罢了,不值一提。”
“圣僧助我们用九州至邪之物去昆仑换取神兵,此乃兴国之事;方老助我们找到九州通往昆仑的入口,此乃兴事之事,两位都是我楚国的大功臣。”镇南将军微微额首,他回过头,看了眼他们这次将要带去昆仑换取神兵的物品——队伍的正中央,几个身材略显魁梧的壮正汉合力抬着一尊半人高的古木灵龛,其上满布着血色的符文,隐隐还可看见丝丝氤氲黑气从中蒸腾而出,森然可怖。
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一株血红的花开在前行路上,没有枝叶,只有细长的花瓣如同少女的发髻一样低低垂下,在这片没有生息的雪原上显得突兀也奇异。一只握有佛珠的大手轻轻摘下它,僧人将它放到面前,他无声地轻嗅,低低呢喃:“花开无叶,叶生无花,花叶不相见……”
“是曼珠沙华!通往异界的引路花,我们找到了!”老人佝偻地身子似乎在风中挺直了一些,瞪眼盯着身旁僧人手中地那株妖艳花朵,随即便朝后方地队伍里喊道:“小前,快将‘采阳’拿来!”
人群里的方小前闻声朝便着老人奔了过去,拓跋青凰也是一脸兴奋,快步跟在他身后。
镇南将军一脸肃穆,抬起一只手示意周遭地将士停下行进地步伐。接着也未出声,而是与僧人一样安静地站在原地。
“爷爷,给!”方小前从腰间掏出一枚拳头大地透明晶石,递到老人面前。拓跋青凰想凑近些看得仔细,却被镇南将军拉住,只得乖乖站在他父亲身侧不敢造次。
众人屏息等待之际,只见老人将八卦盘放在地上,接着又将那枚唤作“采阳”的晶石举过头顶,淡淡地光芒透过它凝聚出一道浅浅的线,直到光线的终点照在八卦图上,老人才停下动作。
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嗡——
老人高举的采阳微微震颤,发出一阵轻吟,忽然从中射出十几道光,分别照在一旁的地上。
“布阵!”
老人话落,方小前赶紧又从腰间又掏出十几根黑色石条,循着每道光的落点依次在雪地上插上一根。
做完这一切,老人才慢慢松手,退到众人身前,只是之前被他高举的那枚采阳此刻却依旧悬在半空。
“神奇。”对于眼前的景象,饶是镇南将军当下也忍不住赞叹一声。裹在袍子里的僧人似是点了点头,也出声说道:“九州在八卦一道上的推衍造诣,就是昆仑也远远不及。”
方小前睁大双眼盯着那枚正在缓缓升高的采阳,他忽然觉得寒意退下大半,天地间的风雪在这一刻戛然而止,上方的苍穹也裂开一道缝隙,刺目的阳光从中射下,最终投在采阳悬立的那块空地上形成一圈几丈宽的光晕,将众人罩在其中。
“这、这是神迹么……”
“这便是通往昆仑境的通道!”老人的声音明显有些颤抖,但却字字铿锵。
光辉下的众人皆是举头高望,愣愣出神,像是一群虔诚的信徒。
“方老,这光是从天上照下来的,我们要怎么才能上去呢……”镇南将军刚要问老者,话未落完便感到脚下一轻。下一刻,众人只觉身体被一股无形的力量拖起,挣脱不得。随即皆是凭空而起,向着上方升去。
随着他们飞升直上的还有那一尊古老灵龛。
“拉住我!”慌乱中,拓跋青凰一把抓住方小前的手。
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不过几个呼吸,众人便被扯进天上的云隙里,不见踪影。
下方的雪地上只剩下那僧人,他站在光里,伸出手拉下袍子,露出面目。阳光将那张俊朗的脸勾勒出精致的棱角,他额首望着上空,一双紫瞳深邃无比。
“多亏了这帮九州的人,要不然我还找不到回昆仑的入口……”僧人嘴角勾出一抹笑意,忽然放声大笑:“哈哈哈!一百年了,昆仑就在我眼前呐!”
“兔缓,我要这昆仑欠我们的都还给我们……”接着,紫发僧人微微闭眼,任凭那股无形的力量将他也卷入天上。
嗡——
又是一阵低鸣作响,光束慢慢收拢,直至乌云再次遮住苍穹,风雪再次呼啸而起。
这片天地仿佛没有来过谁,一切恢复如初。
那枚采阳无力得坠下,跌落在雪地里。
【东昆仑·极东之地】
一片参天巨木构成得密林里,光线透过树叶间的缝隙,斑驳如花般撒在地上。
嗖——嗖——嗖——嗖——
此刻,正有四道身影在林间急速狂掠。为首的是个身形修束的青衫男子,一柄白色长剑凭空而悬,与之并肩而行;紧跟其后的是个女子,身穿一袭黛粉长衫,额束朝云近香鬓,她腰间配着一把赤色细剑,色沉如古;再然后是个神采奕奕的青年,腰后横负着一柄大剑,漆黑如墨;最后一人最是奇异,身长两丈有余,虽未佩剑,但却背着一座小楼般的木阁,跟在三人身后速度相差无几。
细看去,可见四人腰间皆挂有一块木牌,上刻“凌霄”二字。
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