十多人挤在这酒家中最是宽敞的一间大屋内，粗瓷酒碗不时对碰着，划拳吆喝声不时传出，满是酒意，酒肉香飘得极远，便是在缩在大车车厢内吞咽冻得铁硬的干饼的魏长磐也能闻见，嘴里干得半点唾沫也无的时候就端起身茶碗嗦一口，照他的饭量得四张饼子才能凑合着算一顿，因而那小碗茶水也得省着些喝。
先前透过车帘子缝隙他朝外望去，见许先从那间大屋中出来左顾右盼像是要寻些什么，只不过拗不过里头人的招呼便又回了去。
魏长磐心里头微微地有些感动，想着早些吃完出去跟许大哥说一声也是好的，奈何吃得稍许极些便噎着，不住地咳嗽。
大车的帘子被掀开了，他觉得有些窘迫，便把手上一张啃了一口的饼子藏到身后去，抬眼看来人，正是这酒家里膀大腰圆的几个伙计之一，手里端着碗喷香四溢的肉汤，冲魏长磐说道：“灶上炖完肉，剩下些汤水来，不要钱。”
那汉子见魏长磐要上前接过碗，又道：“快些喝了，掌柜的还等着用碗，这店里难得来这许多人，碗筷都嫌不够。”
“多谢了。”魏长磐伸手去接汉子手中碗，却未曾想在车厢里做得手脚僵硬，竟失手将打翻在车厢内。
他拾起那摔出一道裂痕的碗，对那汉子说：“这碗多少银钱....”
那膀大腰圆的伙计拍拍脑袋，喃喃自语道：“早知就不听掌柜的，不过是个半大的小子，费些手脚也就拿下了，还摔了只碗，不晓得能搜出多少银子来。”
“喂，小子。”先前瞧着还算敦厚的汉子狞笑从身后摸出了一把短刀。又将根绳子扔到魏长磐身前，“是你小子自个儿把自个儿绑上，还是等老子把你戳上几个血窟窿以后再绑上？”
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大屋内，七八个烧得正旺的炭盆让屋里暖如春日，同行这一大车的人都是在武杭城里做活的外乡人。这些出卖力气的匠人力夫在酒桌上极快便熟络了，大碗斟酒，用手从大块的肉上撕下来填进嘴里。
这些粗豪的汉子想不出什么得体祝酒词，只得重复着那几句最没新意的话，不外乎发大财长命百岁老婆孩子儿孙满堂，几个年轻人所言都是大把银子和漂亮老婆的话，而上了年纪的，都想着儿孙满堂长命百岁颐享天年。
至于许先，则与其余人所愿大不相同，这个才及冠的年轻人蹦上桌四顾，朗声道：“我许先平生有三恨，恨不生于北地开疆拓土马革裹尸，恨未曾金榜题名位列卿相，恨空有一身拳脚武艺无处施展抱....”
话音未落，许先脚下一软栽下桌来，近旁的几个人接住他后哄然大笑：“醉了，醉了。”
“没事儿，接着喝，这两口马尿咋个能把小爷放倒了！”他挣了三两次才起来，“这酒还真有劲道，没两碗便上头，嘿，这地怎个不平？”
许先踉跄两步，扶住桌沿，一手腾出去要去拉条凳搁屁股底下，他含混不清跟正在他身旁的老木匠说拉一把的时候，久不得回应，扭头望去，见那老木匠正跌下条凳躺在地上。
“别搁地上睡。”许先强撑着要去拉那老木匠起来，“在这儿睡一宿非得染上风寒不可。”
手才离开桌沿，许先当即就是脚步虚浮，走近了老木匠身边也没有拉起来的气力，于是喊道：“别光瞧着，来个搭把手的。”却也没人回他的话，惹得许先有些恼了，个个只顾自个儿吃酒快活，哪里像是相互照应的出门人，便转身没头没脑地喊：“次那，人呐人呐人呐。”
他望向长桌四周，横七竖八躺满了人，酒家膀大腰圆的两个伙计正要进来抬人，见许先脚步虚浮却还死瞪着眼没倒，也仅是稍有讶异，生得极像似是一对兄弟的二人中，蓄须的埋怨道：“教你别舍不得那点儿药，掌柜的菜里都给分量下足了，酒里是不是又给缺斤短两了？”
“不能啊，一纸包的都给撒进去了。”被教训的那人一脸的不服，“指不定是这小子饭量酒量都不行，这才能挨到现在。”
“行了别在这给老娘吵吵了。”妇人进了屋，见满地的人笑道：“饶你奸似鬼，喝了老娘洗脚水。”便叫：“小二，小三，快来干活。”
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