太阳还没有完全出来，苟旦就赶到了松间客栈。
这是一间木头搭建的两层客栈，第一层除了大厅是吃饭喝酒的地方外，其他房间和整个第二层都供人住宿。客栈后面有个院子，分布着厨房、马厩、帮工宿舍、柴房、杂物间等。
苟旦找到了正在吃早饭的肖大叔。肖大叔名叫肖丁，三十出头，一副书生打扮，身材颀长，着一身青布长衫，但不消瘦。没有书生那种羸弱的气质，从里到外透出一股精干、勇猛的气息。
看着一身狼狈的苟旦，肖丁问：“怎么，遇到野兽了？”
昨晚的经历太过匪夷所思，苟旦担心惹其他麻烦，就说：“嗯，遇到了几只食人的山猫，被驱兽弹吓跑了。”
肖丁也没有多问，带着苟旦一起上了餐桌。
众人吃完早饭后，就在客栈后院集合，准备出发。寻宝队有七个人，两辆双轮马车，两匹马及帐篷粮食饮用水等物资。除了肖丁和他的师父——一个白发老者外，其他人都是在附近的镇子上雇的：两个马夫，两个负责处理安营扎寨及夜间保卫的猎户，还有就是苟旦自己。
肖丁在后院站定，清点完所有物资后，对众人说：“两件事在出发前要讲清楚。一是不允许问这次出行的目的地；二是如果中途遇到危险，要退出的，提前跟我说，不会强留。”
见众人同意后，他给每人发了一个金币，又说：“这是订金，事成之后，再付另外一枚金币。如果有表现好的，只多不少。出发！”
有了金币的鼓舞，众人士气大涨，寻宝队浩浩荡荡往镇外开去。两车七人，肖丁与白发老头乘一辆，苟旦与另外两个猎户及物资乘一辆。
走到镇口，肖丁让众人往南走，那里通往一大片荒原和密林，偶尔才点缀着几个村庄。
刚出镇几里，苟旦看见三人三马迎面而来，两男一女，神情沮丧。仔细一看，原来是昨晚树林里那三个人，看样子追了一晚，还是让那三头巨型灰狼跑了。他们年龄都和自己差不多，全是一身劲装打扮。三人只顾赶路，眼睛都没往车队这边瞟一眼。肖丁好奇地扫了这三人一眼，脸上露出疑惑的表情，转头对着白发老头耳语了几句。
出镇走了一个多小时后，是一片开阔的乡野，荒无人烟。天气不错，有风，众人心情都很好。
苟旦轻声哼起了以前打猎时自己胡编的一首歌谣：
风劲角弓鸣，独自入森林。
草枯大黄疾，雪尽马蹄轻。
左手打兔子，右手射老鹰。
回看射雕处，不能更开心。
唱着歌，想起爸爸带走的大黄，有点想家了。大黄是他们家的猎狗，样子丑陋，却无比凶猛。
正午时分，众人在车上吃了点干粮，等苟旦喂好马，休息了一会后就接着出发。肖丁对着后面的马车喊：“加把劲，在天黑之前要赶到前面的树林，不能在荒野里过夜，遇到危险没有任何屏障。”
苟旦本不是沉默性格的人，只不过记起王铁匠交待的“少说多做，不该问的不要问”，就没有主动和同车的两个猎户说话，他们问一句他就答一句。一路下来，把他憋坏了。甚至当他俩拿他的名字开玩笑时，也只是傻乎乎地陪笑。若是以前，被人这样开玩笑，他能把口水吐人家脸上。
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